Sydligaste aktiva vulkan
Lassen Peak, som visas här, är den sydligaste aktiva vulkan i Cascade Mountain Range i västra Nordamerika, som sträcker sig från södra British Columbia till norra Kalifornien. Detta stora utbud är en del av vulkanbågen Cascade, som bildades när Juan de Fuca tektoniska plattan kolliderade med och glidde långsamt under den nordamerikanska plattans västra kant. Väster om denna plungande platta har magma stigit upp till ytan, vilket resulterat i ett stort vulkaniskt landskap som sträcker sig i ålder från Miocen till Holocene epoker.
Anslut kupolen
Lassen Peak är en av de största vulkanerna i plug-dome och är en del av "Ring of Fire" - den världsomspännande cirkeln av aktiva vulkaner som omger Stilla havet. Den var senast aktiv under en serie av utbrott mellan 1914 och 1917. Den stora magma-kammaren under den lokala regionen resulterar i en bred och ovanlig serie hydrotermiska funktioner, inklusive lera krukor, kokande bassänger och fumaroler (ångventiler). Sådana breda och aktiva geotermiska drag indikerar en pågående potential för framtida vulkanutbrott i alla kaskadvulkaner.
Uppkallad för ...
Lassen Peak är uppkallad efter den danska immigranten Peter Lassen, som kom till Kalifornien 1840 och blev en banbrytande löpare i detta robusta nordöstra Kalifornien. Över Lassen Peak-området är små till måttliga utbrott som resulterar i basaltiska lavaflöden och regionala askfall. Cinderkottar kan vanligtvis stiga så högt som 305 m, medan lava kan täcka flera kvadrat miles och aska kan samlas till ett djup av flera fot. Lassen Peak är något atypisk, eftersom den stiger ca 610 m (610 m) över omgivningen på en höjd av 3 457 fot (3 188 m).
Den stora explosionen
Lassen Peak är den största av mer än 30 kupolvulkaner som har utbrott i denna specifika region i Nordamerika under de senaste 825 000 åren. Det sista utbrottet började 1914 och inkluderade den "stora explosionen" den 22 maj 1915, som producerade ett vulkaniskt askmoln som steg över 12 000 m (12 000 m) in i atmosfären. Ett massivt pyroklastiskt flöde av varm gas och tephra förstörde den närliggande regionen och spridde vulkanisk aska till 450 m österut. När utbrotten slutade 1921, var Lassen Peak kvar med en volym på över 0,6 kubik miles (2,5 kubik km), vilket gjorde den till den största lavakupplingen på jorden. För att bevara detta forntida vulkaniska underland utsåg president Theodore Roosevelt 1907 två separata nationella monument - Cinder Cone National Monument och Lassen Peak National Monument. Den 9 augusti 1916 kombinerades de två nationella monumenten för att skapa Lassen Volcanic National Park.
Vulkaner och vildblommor
Lassen Volcanic National Park sträcker sig över 106 452 hektar (430,80 kvadratkilometer) vulkaniskt landskap blandat med vildblommiga ängar, klara bergsjöar och mer än 150 mil med natursköna vandringsleder. Inom parken kommer besökare att hitta fyra kategorier av vulkaner som finns runt om i världen - skölden, kompositen, cinderkonen och plug-dome-vulkanerna. Visas här, en av de spektakulära vulkanerna med cinderkott som finns i nationalparken som heter Cinder Cone.
Askkotte
Toppet av Cinder Cone stiger ungefär 700 fot (215 m) över sitt lokala landskap. Den består av lös scoria - en typ av vulkaniskt berg som bildas när klatter av gasladdad lava släpps ut i luften under ett utbrott och svalnar medan de fortfarande är på flykt, och faller tillbaka till jorden som mörk vulkanisk sten som innehåller många håligheter skapade av fångade gasbubblor. Det finns faktiskt två scoria-kottar på Cinder Cone med resterna av den äldsta konen nästan begravd. Toppet av Cinder Cone har en unik krater bestående av en dubbel fälg. Trädring daterar bevis tyder på att utbrottet som skapade Cinder Cone inträffade under senare hälften av 1600-talet. Ask och lavaflöde från detta utbrott har upptäckts och identifierats cirka 10 mil från den vulkaniska konen.
Målade sanddyner
De målade sanddynerna ligger ett av de mest fantastiska landskapen i den vulkaniska nationalparken Lassen, precis sydväst om Cinder Cone. Dessa färgglada pimpfält är resultatet av att den fallande vulkanaska oxideras. Askan oxiderades så dramatiskt och färgglad eftersom den föll på ett lavaflöde som fortfarande var extremt varmt. De målade sanddynerna i Lassen Volcanic National Park måste säkert vara nära toppen av listan över naturens mest spektakulära och vackra mästerverk.
Fantastisk Lava
En annan vy, som visas här, visar de målade sanddynerna från den västra sidan av Cinder Cone med utsikt sydväst mot Lassen Peak cirka 16 mil i fjärran. De målade sanddynerna är en liten del av ett större lavaflödesområde känt som de fantastiska lavabäddarna, som täckte området, dammande bäckar och skapade både Snag Lake och Butte Lake. Ytterligare lavaflöden läggs till de fantastiska lavabägarna, men de brast slutligen genom den södra flanken av Cinder Cone vilket resulterade i pluggning av Cinder Cone's krater och slutligen resulterade i utrotningen av Cinder Cone.
Bumpass helvete
Den vulkaniska naturen i Lassen Volcanic National Park kan upplevas idag genom att vandra genom Bumpass Hell. Denna 16 hektar (6,5 hektar) kokande fjädrar, lera krukor och brusande fumaroler är en perfekt plats att titta på vulkanism i aktion. Området är uppkallad efter den tidiga cowboy Kendal Vanhook Bumpass som 1865 bröt igenom den tunna skorpan ovanför en kokande lerpotta medan han gav en turné till lokala tidningsreporter. Bumpass skalade illa på benet, som snart amputerades. Bumpass Hell är beläget inom kalderan och nära det som en gång var den centrala ventilen för den forntida stratovolcanen som heter Mount Tehama. Under sin toppaktivitet, för ungefär 500 000 år sedan, steg Tehama-fjället cirka 3 350 fot över landskapet. Att gå genom Bumpass Hell är en av de mest populära aktiviteterna för dem som besöker Lassen Volcanic National Park.
Glaciala rester
Glaciation är också en del av den geologiska historien i Lassen Volcanic National Park. Även om det inte finns några glaciärer kvar i parken idag, täcktes detta land åtminstone fem olika tider under istiden för Pleistocen-epoken. Glaciala moräner och avloppsavlagringar, U-formade dalar och cirques (amfiteaterliknande dalar) finns i hela parken. Pleistocen glaciation fördjupade stora parkdalar, tog bort berggrunden och förstorade hundratals sjöbassänger. De långsamma gletsjarna spridda lera, slam, sand, grus och stenblock över parkområdet. En sådan stenblock distribuerad av glaciärerna visas här.
Kristallklart
Lake Helen är en av 13 sjöar och dammar som finns i nationalparken. Denna vackra, blå issjö bildades i en iscirkel (en halvöppen, brant-sidig ihåla i toppen av en dal eller på en bergssida, bildad av glaciärerosion) på en höjd av 2500 fot (2500 m). Beläget nära basen i Lassen Peak, är vattnen i Helen Lake kristallklara och når djupet 33,5 m (110 fot). Båtar på sjön, tittar ner, blickar genom klartblått vatten som verkar stiga för evigt.
