Science Superlatives
Det senaste året har varit mycket upptaget för vetenskapen: Forskare bekräftade generell relativitet, klonade primater för första gången och fann att forntida människor och neandertalare ständigt blev friska.
Året såg också några fynd som bara var lite extra. I takt med att 2018 närmar sig slutet ser vi tillbaka på några av årets rekordmässiga upptäckter.
Största "döda zonen"
Forskare har visat sedan 1990-talet att det finns en stor död zon i Arabiska havet, där massiv algartillväxt sifonerar bort allt syre i vattnet, vilket lämnar ett område där få organismer kan överleva. Men i år var forskarna nykterade att upptäcka att denna döda zon har expanderat mycket mer än väntat.
"Havet kvävs", säger studieförfattaren Bastien Queste, en marin biogeokemist och forskare vid School of Environmental Sciences vid University of East Anglia i England, sade i ett uttalande i maj.
Den döda zonens gränser förändras något med årstiderna, men det syre-svaltade området är nu ungefär storleken på Florida, rapporterade forskarna.
Nästan största konstgjorda sak att falla från rymden
Kraschen på rymdstationen Tiangong-1 i år var den största satelliten som föll från himlen 2018. Lyckligtvis (och förutsägbart) gjorde den sin landning den 2 april i en avlägsen del av Stilla havet. Men medan Tiangong-1 gjorde för en spännande rekordbrytare 2018, var det inte den största saken som någonsin föll från rymden, inte ens i det senaste minnet. Den ära går till Mir, den ryska rymdstationen som gick in i en kontrollerad återinträde år 2001. Vid 132,3 ton (120 metriska ton) övervägde Mir långt Tiangong-1 9,4 ton (8,5 ton).
Sötaste upptäckten
Awww ... en liten, genomskinlig bläckfisk som upptäcktes som åker på ett havskräp i Stilla havet är en sko för den sötaste vetenskapliga upptäckten 2018.
Äppelstorlek bläckfisk hittades av parkforskare vid Hawaiis Kaloko-Honokōhau National Historical Park i augusti. Det var antagligen en dag bläckfisk (Bläckfisk cyanea) eller en nattbläckfisk (Callistoctopus ornatus), berättade parkforskare till reportrar. Som vuxna kan dessa bläckfiskar ha armspännvidden som sträcker sig från 0,9 till 2 meter, men som spädbarn är de pipsqueaks.
Världens största fågel
Fåglar kan vara efterkomman till dinosaurier, men har de verkligen några företag som väger 1 700 kilo (800 kilo)? För tusen år sedan, tydligen så. En ny art av elefantfågel som hittades fossiliserad på Madagaskar vägde just det och stod 3 meter hög. Den storleken sätter den på nivå med en liten sauropod, den långhalsade dinosaurien Europasaurus. På lämpligt sätt namngav den flyglösa fågelupptäckaren den Vorombe titan - Vorombe betyder "stor fågel" på malagasy.
Södra halvklotens största våg
På tal om saker som är alldeles för stora ... en våg på storleken på en 8-våningar byggnad kraschade utanför kusten på Nya Zeelands Campbell Island i maj, vilket bröt rekordet för södra halvklotens största inspelade våg med 1,77 meter.
Monstervågen var 78 fot (23,8 m) lång och träffade under en storm där vindarna översteg 74 km / h. Den största inspelade vågen någonsin är dock fortfarande en som upptäcktes i Nordatlanten i februari 2013. Den var en trevlig 62,3 fot (19 m) lång.
Den mest siklande värdefulla ädelstenen
En underbar grön smaragd som har upptäckts i Zambias Kagem-gruva är en av de största någonsin hittade - och säkert en av årets mest eftertraktade vetenskapliga upptäckter.
"Lion Emerald" klockade in på 5 655 karat och 2,5 kg (1,1 kg). Det fick sitt namn eftersom gruvföretaget Kagem lovade 10 procent av försäljningen av smaragden till två lejonskyddsorganisationer. Enligt nyhetsrapporter köpte en indisk juvelerare pärla på en auktion i november för ett icke upplyst belopp.
Jordens minsta apa
Världens minsta apa var storleken på ett nyfött mänskligt barn och levde för 12,5 miljoner år sedan.
Denna lilla tugga av primat upptäcktes i form av tre små fossila tänder i Kenya 2004, men forskare tillkännagav upptäckten först i år efter att ha fastställt att tänderna inte var matchningar för någon känd art av forntida eller modern apa. Forskare misstänker att mini-apen dog ut eftersom den inte kunde tävla med primaterna som inte är apa i sin miljö, små colobine-apor.
Den minsta galaktiska kannibalen
Galaxer halsdukar ibland stjärnor från sina grannar. Under lång tid misstänkte astronomer att endast de största galaxerna vänd sig till den här typen av kannibalism. Men i år rapporterade forskare att de hade upptäckt galaktisk kannibalism i en liten liten galax.
Den skyldige var en galax med 100 000 gånger mindre solmassa än Vintergatan, känd som Sextans dvärg sfäroidala. En analys av galaxens stjärntyper tyder på att den tidigare åt en närliggande, ännu mindre galax, rapporterade forskare i oktober.
En långhalsad först
När Estefânia Temp Müllers bror hittade fossil på vissa landsbygdsområden i Agudo, Brasilien, visste hon precis vem hon skulle ringa: hennes paleontologson Rodrigo Temp Müller, som undersökte scenen och organiserade en utgrävning. Dinosaurien som han och hans team avslöjade visade sig vara den äldsta sauropoden med lång hals.
Arten, dubbad Macrocollum itaquii, går tillbaka till Triassic mellan 227 miljoner och 208,5 miljoner år sedan. Det var en ung och skulle ha varit cirka 3,5 meter lång och vägde 100 kg. Dinosaurien var förmodligen en växtätare, men kan ha ätit lite kött också, berättade Müller för Live Science.
Den största döende organismen
Pando-kvävningsaspen är en hel skog av klonade träd i Utah som sprutar från samma föräldraorganism. Med en total vikt på 5 miljoner pund (5,9 miljoner kg) och 106 tunnland (0,42 kvadratkilometer) i området är det en av de största koloniala organismerna på jorden.
Det dör också. Forskare i år fann att väldigt få nya Pando-groddor överlever, främst på grund av konsumtion av muldjur. Människor måste tyvärr ta den verkliga skulden. Mänsklig invasion dödade hjortens naturliga rovdjur, och deras befolkning i området är för hög. Naturvårdare har inhägnat delar av Pando, som verkar hjälpa.
