Ett fartyg som sjönk utanför Kaliforniens kust för decennier sedan rekonstruerades nyligen i anmärkningsvärd detalj. Den digitala 3D-modellen inkluderade till och med hundratals svampar som har samlats på fartygets yta under de senaste åren.
Namnet "American Heritage", båten - ett försörjningsfartyg som en gång servade oljeplattformar - grundade och sjönk i Santa Monica Bay den 4 maj 1995, och i decennier var dess exakta plats okänd. Forskare med Monterey Bay Aquarium Research Institute (MBARI) upptäckte en märklig form på den platsen 2008. Men det var inte förrän i maj 2018 som MBARI-forskare återvände och kartlade webbplatsen mer detaljerat och avslöjade vad som verkade vara ett skeppsbrott på havsbotten. Den mätte 197 fot (60 meter) lång och vilade nästan 2300 fot (700 m) under ytan, skrev MBARI-representanter i ett uttalande.
Även då var identiteten på skeppsbrottet osäker. I september besökte ytterligare ett MBARI-team platsen för att utföra ytterligare undersökningar. De skickade distansstyrda fordon (ROVs) och tog video av det misshandlade, inkrustade fartyget.
Även om fartygets skrov var tätt täckt med svampar, kunde forskarna upptäcka bokstäver som stavade sitt namn på pilbågen, vilket bekräftar att skeppsbrottet var det länge förlorade amerikanska arvet, enligt uttalandet.
Och för en av MBARI-forskarna som hittade American Heritage var upptäckten troligen något bitter.
Chefs ROV-pilot Knute Brekke hade tidigare arbetat ombord på fartyget, och han var på vakt med dykföretaget American Pacific Marine - ägare av American Heritage - natten som fartyget började ta på sig vatten och så småningom sjönk.
"The American Heritage var ett oljefältsservicefartyg som skickade besättningar och leveranser till och från oljetriggar till havs," talade MBARI-talesman Kim Fulton-Bennett till Live Science i ett e-postmeddelande. Fartyget stödde också dykare och ROV som användes för att inspektera, underhålla och reparera oljeriggar och havsbottenledningar, sade Fulton-Bennett.
"Knute arbetade som en ROV-pilot och 'flygde' dessa fordon runt riggen. Han gör samma sak för MBARI nu, förutom att vi använder ROV för vetenskaplig forskning," sa Fulton-Bennett.
Under uppdraget i september navigerade Brekke och co-pilot Ben Erwin MBARI ROV med namnet "Doc Ricketts" runt skeppsbrottet i 3 timmar. Med hjälp av tusentals bilder tagna av ROVs videokameror byggde Erwin en digital modell av den sjunkna båten och delade en interaktiv version på 3D-modelleringssidan Sketchfab.
Modellen är inte komplett eftersom flytande rep och dålig sikt hindrade piloterna från att komma för nära vraket. Ändå är rekonstruktionen tillräckligt detaljerad för att visa att American Heritage nu är hem för potentiellt tusentals svampar. Shipwrecks - oavsiktliga och avsiktliga - förvandlas ofta till havnar för olika samhällen i marint liv, rapporterade tidigare Science
Originalartikel om Levande vetenskap.
