Forskare som använde det stora områdets teleskop ombord på Fermi Gamma-ray Space Telescope har utvecklat en ny metod för att upptäcka en speciell klass av stellarrester, känd som pulsars. När den intensiva snurrningen kombineras med energistrålar orsakade av intensiva magnetfält genereras en "fyr" -puls. När "fyren" strålen sveper över jordens synfält, kallas objektet som en pulsar.
Ledd av Matthew Kerr (Kavli Institute for Particle Astrophysics and Cosmology) och Fernando Camilo (Columbia University), meddelade ett forskarlag nyligen en ny metod för att upptäcka pulsars. Hur kommer Kerrs forskning att hjälpa astronomer att bättre förstå (och lokalisera) dessa små, svårfångade stjärnrester?
Var tredje timme undersöker LAT hela himlen och söker efter signalerna med hög energi i samband med gammastråleutbrott. I allmänhet är energinivåerna för de foton som detekteras av LAT 20 miljoner till över 300 miljarder gånger så energiska som de fotoner som är förknippade med synligt ljus.
Genom att kombinera observationer från LAT och data erhållna från Parkes radioteleskop i Australien kan teamet upptäcka pulsar-kandidater. Teamets inställning kombinerar ett "vidsträckt" tillvägagångssätt av ett all-sky teleskop som LAT med känsligheten för ett radioteleskop. Hittills har teamets upptäckt av fem ”millisekund” -pulsars, inklusive en ovanlig pulsar, visat att deras teknik är framgångsrik.
Den ovanliga pulsaren, officiellt benämnd PSR J0101–6422, hade ytterligare 35 dagar av studier som ägnades åt att bättre förstå dess egenskaper. När radiopulsationsperioden och fasen bestämts erhölls en otrolig mängd data, inklusive data om dess gammastrålpulsationer. Med hjälp av uppgifterna kunde teamet bestämma PSR J0101–6422 är ungefär 1750 ljusår bort från jorden och har en ovanlig ljuskurva som har en "sandwich" av två gammastråltoppar med en intensiv radiotopp i mitten , som en kosmisk skinkasmörgås.
Teamet kunde inte förklara fenomenet med standardpulsaremissionsmodeller. Vilket teamet inte kunde förklara med standardgeometriska pulsaremissionsmodeller, och har föreslagit att J0101–6422 är en ny hybridklass av pulsar som har radioutsläpp som kommer från låga och höga höjder över neutronstjärnan.
Om du vill lära dig mer om rymdteleskopet Fermi Gamma-ray, besök: http://fermi.gsfc.nasa.gov/
Resultaten av Kerrs forskning har publicerats i Astrophysical Journal.
Bild nr 1 Bildtext:Moln med laddade partiklar rör sig längs pulsars magnetfältlinjer (blå) och skapar en fyrliknande stråle av gammastrålar (lila) i denna illustration. Bildkredit: NASA
