Efter en nästan tre dagars resa installerades en Orbital Sciences Corp. Cygnus kommersiella lastfraktare med ett och ett halvt ton vetenskapliga experiment och förnödenheter för den sexpersonerade besättningen på den internationella rymdstationen klockan 08:53 EDT i morse, juli 16, efter en oklanderlig ankomst och fast grepp av stationens astronauter som manövrerat kanadensiska robotarmen stark två timmar tidigare.
Cygnus fångades i öppet utrymme kl 06:36 EDT av befälhavaren Steve Swanson när han manövrerade den 57 fot (17 meter) Canadarm2 från en robotarbetsstation inuti stationens sju fönster med kupoliga kupol, efter att den delikat flög på en inflygningsvektor med GPS- och LIDAR-lasrar till cirka 10 fot från det enorma omloppskomplexet.
Swanson fick hjälp av ESA-astronauten och medarbetaren Alexander Gerst på Expedition 40 som arbetade vid en hårdkontrollpanel.
"Grapple bekräftade" radioade Houston Mission Control när komplexet steg i låg omloppsbana över jorden vid 17500 MPH.
"Cygnus fångas när ISS flög 400 mil (400 km) över norra Libyen."
Cygnus vid bokens ankomst till miljonpundets omloppslaboratorium sammanföll med 45-årsjubileet för lanseringen av Apollo 11 den 16 juli 1969 på USA: s första bemannade månlandningsuppdrag.
Detta uppdrag, som kallas Orbital-2, eller Orb-2, markerar det andra av åtta uppdragsuppdrag för operativa gods till ISS enligt Orbitals kontrakt för kommersiella resupply Services (CRS) med NASA.
Leveranserna är avgörande för att stationen ska flyga och brumma med forskningsundersökningar.
Tillförselfartygens thrustare fungerade alla helt normala under möten och dockning till station med strömmande underbara vyer från stationerna nya HDEV-kameror.
”Vi har nu en sjunde besättningsmedlem. Janice Voss är nu en del av Expedition 40, ”sändes Swanson.
”Janice ägnade sitt liv åt rymden och åstadkom många underbara saker vid NASA och Orbital Sciences, inklusive fem pendeltrafikuppdrag. Och idag fortsätter Janices arv i rymden. Välkommen ombord på ISS, Janice. ”
Cygnus-rymdskeppet döptes till "SS Janice Voss" för att hedra Janice Voss som flög fem skytteluppdrag under sin livliga astronautförare, arbetade för både NASA och Orbital Sciences och död i februari 2012.
En robotmedarbetare vid Mission Control i Houston beordrade sedan fjärran armen att flytta Cygnus på plats för sin liggning vid den jordvetterande hamnen i Harmony-modulen.
När Cygnus var på plats vid positionen redo att spärra (RTF) övervakade NASA-astronauten och flygingenjören Reid Wiseman de gemensamma berningsmekanisminsatserna och inledde det första och andra stegets fångst av lastfartyget för att försäkra att farkosten var ordentligt förenad.
Den hårda kompisen avslutades klockan 08:53 EDT då komplexet flygde cirka 260 mil över Australiens östkust. 16 bultar drevs för att fast hålla Cygnus på plats till stationen.
"Cygnus är nu bultad till ISS medan han flyger 260 mil runt kontinenten i Australien," bekräftade Houston Mission Control.
Cygnus brusade till kretslopp under en spektakulär sprängning den 13 juli ovanpå en Orbital Sciences Corp. Antares raket på Orb-2-uppdraget kl 12:52 p.m. (EDT) från stranden Pad 0A vid Mid-Atlantic Atlantic Spaceport på NASA: s Wallops Flight Facility på Eastern Shore of Virginia.
Den amerikanska / italienska byggda Cygnus-lastfraktaren under tryck levererade 1 657 kg last till ISS Expedition 40-besättningen inklusive över 700 pund (300 kg) vetenskapliga experiment och instrument, besättningsförsörjning, mat, vatten, datorutrustning, rymdpromenadverktyg och studentforskningsexperiment.
Besättningen kommer att påbörja arbetet idag för att ta bort Centerline Berthing-kamerasystemet som förse lagen med sikte på bryggningsoperationer genom luckfönstret.
Swanson kommer sedan att trycka och klädd i vestibylområdet mellan Harmony och Cygnus. Efter att ha genomfört läckagekontroller öppnar de luckan för Cygnus antingen senare idag eller imorgon och börjar lossningsprocessen, inklusive att hämta en stack med mycket önskad färsk mat.
Det breda vetenskapslasten och experimenten inkluderar en flock med 28 jordavbildande nanosatelliter och deployer, studentvetenskapliga experiment och små kubatsatprototyper som en dag kan flyga till Mars.
"Varje flyg är avgörande", sa Frank Culbertson, Orbitals verkställande direktör för gruppen för avancerade program, vid en briefing efter NASA Wallops. Culbertson var en fartygschef för NASA och flög också ombord på International Space Station (ISS).
"Vi transporterar en mängd olika typer av last ombord, som inkluderar mat och basmaterial för besättningen, och även forskningen."
Lastuppdraget var avgörande eftersom besättningsmarginalen för besättningen skulle ha blivit obehagligt smal vid hösten 2014.
Cygnus kommer att förbli knuten till stationen cirka 30 dagar fram till 15 augusti.
För den destruktiva och brännande återkomsten till jorden kommer besättningen att ladda Cygnus med cirka 1340 kg (2950 pund) avfall för bortskaffande vid atmosfärisk återinträde över Stilla havet ungefär fem dagar senare efter avdockning.
Orb-2-lanseringen skjutades upp cirka en månad från 9 juni för att genomföra en grundlig omprövning av de två ryska byggda och USA-modifierade Aerojet AJ26-motorerna som driver raketens första etapp efter ett testfel i en annan motor den 22 maj vid NASA: s Stennis Space Center i Mississippi resulterade i omfattande skador.
Den 13 juli lyftningen markerade den fjärde framgångsrika lanseringen av de 132 fot höga Antares under de senaste 15 månaderna, konstaterade Culbertson.
De första Antares lanserades från NASA Wallops i april 2013. Och Orb-2-uppdraget markerar också den tredje utplaceringen av Cygnus på mindre än ett år.
Orbital Sciences tilldelades ett leveransavtal på 1,9 miljarder dollar av NASA för att leverera 20 000 kilo (44 000 pund) forskningsexperiment, besättningstillbehör, reservdelar och hårdvara för 8 flygningar till ISS till och med 2016 under initiativet Commercial Resupply Services (CRS).
Håll dig uppdaterad här för Ken: s fortsatta ISS, OCO-2, GPM, Curiosity, Opportunity, Orion, SpaceX, Boeing, Orbital Sciences, MAVEN, MOM, Mars och mer Earth & Planetetary och nyheter om mänsklig rymdflyg.
