Det är inte många som är upphetsade över en förmörkelseförmörkelse, men när det är en djup en och endast månförmörkelse synlig i Nordamerika i år, det är värt en närmare titt. Dessutom händer denna fredagsförmörkelse under bekväma visningstimmar på kvällen. Ingen reser sig i de råa timmarna före gryningen.
Under en partiell eller total månförmörkelse, fullmånen passerar först genom jordens yttre skugga, kallad halvskugga, innan du går in i den mörka, inre skuggan eller umbran. Penumbra är ingenstans nära så mörk som den inre skuggan, eftersom olika mängder direkt solljus filtrerar in i den och utspädar dess skymning.
För att bättre förstå detta ska du föreställa dig själv och titta på förmörkelsen från mitten av månens skiva (bredd 0 °, längd 0 °). När du tittar förbi jorden mot solen skulle du se solen gradvis täckas eller förmörkas av Earth. Mindre solljus skulle vara tillgängligt för att upplysa månen, så dina vänner tillbaka på jorden skulle märka en gradvis nedtonning av månen, mycket subtil till en början men blir mer märkbar när förmörkelsen fortsatte.
När månens framkant närmade sig penumbra-umbra-gränsen, skulle solen smalna till en bländande skiva längs jordens lem för vår lyckliga månobservatör. Tillbaka på jorden märker vi att den del av månen som ligger närmast umbra såg konstigt grå och skumma ut, men hela månskivan skulle fortfarande vara tydligt synlig. Det är vad vi ser under fredagens förmörkelse. Månen kommer att glida helt upp till umbran och sedan rulla förbi, aldrig doppa tårna i sina mörka vatten.
Under en partiell förmörkelse fortsätter månen att gå in i umbran, där solen är helt blockerad från sikten förutom för streck av rött ljus som bryts av jordens atmosfär i det som annars skulle vara en bläckig svart skugga. Denna förmörkelse, månen flirterar bara med umbraen.
Eftersom månens omloppsbana är lutad cirka 5 ° från planet för jordens omloppsbana, rymmer den sällan upp för en perfekt förmörkelse av bullseye: Sun - Earth - Moon i en rak linje i den ordningen. Istället passerar månen vanligtvis lite över eller under (norr eller söder) av den lilla cirkelformade skuggan som kastas av vår planet, och ingen förmörkelse inträffar. Eller så klämmer den i ytterkanten av skuggan och vi ser - du gissade det - en penumbralförmörkelse.
Jordens skugga varierar i storlek beroende på var du befinner dig i den. Stående på marken under skymningen kan det växa till att täcka hela himlen, men på månens avstånd på 239 000 mil sträcker sig den kombinerade penumbra och umbra bara 2,5 ° av himlen eller ungefär bredden på tummen hålls på armlängden.
Eftersom månen reser rakt upp till umbran under fredagens förmörkelse, kommer det att vara värt att titta på. Den nedre vänstra eller östra halvan av månen verkar uppenbarligen grå och trubbig speciellt runt maximal förmörkelse när den stiger på den östra himlen samma fredag kväll över Nord- och Sydamerika. Jag skulle här nämna att händelsen också syns från Europa, Afrika, S. Amerika och mycket av Asien.
För USA får den östra halvan av landet den bästa utsikten. Här är CST- och UT-tider för de olika stadierna. För att konvertera från CST lägger du till en timme för Eastern, subtraherar en timme för Mountain och två timmar för Pacific-tider. UT står för Universal Time, vilket i huvudsak är samma som Greenwich eller "London" Time förutom när sommartid är i kraft:
Eclipse börjar: 4:34 p.m. (22:34 pm UT)
Maximal förmörkelse (månen djupt i skuggan): 06:44 p.m. (00:43 UT 11 februari)
Eclipse slutar: 8:53 p.m. (2:53 UT 11 februari)
Du kan se att förmörkelsen spelar ut mer än fyra timmar, även om jag inte förväntar mig att de flesta av oss kommer att kunna eller vill ägna så mycket tid. Ge det istället en timme om månen är maximalt i skugga från 6 till 7:30 p.m. CST; 7-8: 30 EST; 5-6: 30 p.m. MST och runt månuppgång Stillahavstiden.
Detta borde vara en fin och uppenbar förmörkelse, för runt den maximala tiden skuggar den mörkaste delen av penumbra den mörka, storika norra halvklotet på månen. Mörk plus mörk är lika extra mörk! Lycka till och klar himmel!
