[/rubrik]
NASA: s Mars Reconnaissance Orbiter har avslöjat hundratals små sprickor exponerade på Martian ytan som för miljarder år sedan riktade vattenflöden genom underjordiska Martian sandsten. Bilder av skiktade berguppsättningar på ekvatoriska Martianplatser visar att kluster av sprickor är en typ som kallas deformationsband, orsakade av spänningar under ytan i granulär eller porös berggrund. "Grundvatten rinner ofta längs sprickor som dessa, och att veta att det här är deformationsband hjälper oss att förstå hur den underjordiska VVS-enheten kan ha fungerat inom dessa skiktade avlagringar," säger Chris Okubo från U.S. Geological Survey i Flagstaff, Ariz.
Synliga effekter av vatten på bergens färg och konsistens längs sprickorna ger bevis på att grundvatten flödade mycket längs sprickorna. "Dessa strukturer är viktiga platser för framtida utforskning och undersökningar av den geologiska historien för vatten och vattenrelaterade processer på Mars," säger Okubo och medförfattare i en rapport som publicerades online denna månad i Geological Society of America Bulletin.
Deformationsbandsklyngar i Utahs sandstenar, som på Mars, är några meter eller meter breda och upp till några kilometer eller mil långa. De bildas från antingen komprimering eller sträckning av underjordiska lager och kan vara föregångare till fel. De som är synliga på ytan har blivit exponerade när överliggande lager eroderar bort. Deformationsband och fel kan starkt påverka grundvattens rörelse på jorden och verkar ha varit lika viktigt på Mars, enligt denna studie.
"Denna studie ger en bild av inte bara erosion av ytvatten, utan verkliga grundvatteneffekter som är utbrett över planeten," säger Suzanne Smrekar, biträdande projektforskare för Mars Reconnaissance Orbiter vid NASA: s Jet Propulsion Laboratory i Pasadena, Calif. "Grundvattenrörelsen har viktiga konsekvenser för hur jordskorpans temperatur och kemi har förändrats över tid, vilket i sin tur påverkar potentialen för livsmiljöer för tidigare liv. ”
Deformationsband bildas när delar av sten glider förbi varandra och liknar fel, såsom det mycket större San Andreas-felet i södra Kalifornien. Upptäckten av deformationsband i HiRISE-bilder främjar förståelsen för hur underjordiska sprickor skulle ha påverkat distributionen och tillgängligheten av forntida grundvatten på Mars.
HiRISE-kameran tog den högsta bilden av skiktade stenar inuti en krater i Arabia Terra-regionen i Mars den 13 februari 2007. Platsen är på 6,6 grader norr latitud, 14,1 grader östlig longitud. Belysning är från vänster. Norr är mot toppen. Marken täckt av den här bilden sträcker sig cirka 150 meter öster till väster.
Källa: NASA
