Lilla Philae är vaken! ESA skickade ett väckarklocka till landaren på 100 kg (220 pund) som rider ombord på Rosetta-rymdskeppet i morgon klockan 06:00 GMT och förde den ur sin nästan 33 månader långa sömn och började sin förberedelse för sin kommande (och historisk) landning på ytan av en komet i november.
Till skillnad från Rosetta, som vaknade i januari via en förprogrammerad signal, fick Philae ett "personligt vakningsanrop" från jorden, 655 miljoner kilometer bort.
En bekräftelsessignal från landaren mottogs av ESA fem och en halv timme senare vid 11:35 GMT.
Efter över ett decennium av resor över det inre solsystemet är Rosetta och Philae nu hemma i sitt ultimata uppdrag: att kretsa och uppnå en mjuk landning på den inkommande kometen 67 / P Churyumov-Gerasimenko. Det kommer att vara första gången antingen feat har någonsin försökt - och förhoppningsvis uppnåtts - av ett rymdskepp.
Efter att Rosetta manövrerats för att träffa kometen i maj och faktiskt går in i bana runt den i augusti kommer den att söka på ytan efter en bra plats för Philae att landa i november.
Med en robotutredare både på och runt den kommer 67 / P CG att avslöja för oss i intim detalj vad en komet är gjord av och verkligen händer med den när den närmar sig solen.
”Landning på ytan är körsbäret på glasyren på kakan för Rosetta-uppdraget ovanpå all den stora vetenskapen som kommer att göras av orbiterna 2014 och 2015. En bra del av detta år kommer att spenderas för att identifiera var vi kommer land, men också ta viktiga mätningar av kometen innan den blir mycket aktiv. Ingen har någonsin försökt detta tidigare och vi är mycket glada över utmaningen! ”
- Matt Taylor, Rosetta-projektforskare
Samtidigt låter dagens framgångsrika väckarklocka Rosetta-teamet veta att Philae klarar sig bra. Ytterligare systemkontroller planeras för landaren under april.
Se en animering av installationen och landningen av Philae på kometen 67 / P CG nedan:
Källa: ESAs Rosetta-blogg
Vill du välkomna Rosetta och Philae tillbaka på din dator? Ladda ner en serie ESA: s "Hello, World" skrivbordsskärmar här.
