Du kan andas lätt. Forskare trodde ursprungligen att Phobos har ungefär 50 miljoner år att gå, men en indisk forskare har kört igenom beräkningarna och tror att Phobos bara har ungefär en fjärdedel av den tiden att leva.
Det troddes ursprungligen att Phobos skulle ta cirka 50 miljoner år att krascha på ytan av Mars, men enligt Bijay Kumar Sharma, biträdande professor vid National Institute of Technology i Bihar, Indien, kan det hända mycket snabbare. Dr. Sharma har reviderat beräkningarna för Phobos förstörelse i sin nya artikel, Teoretisk formulering av Phobos, Mars-månen, hastighet för höjdförlust.
Enligt Sharma kommer Phobos faktiskt att förstöras ungefär 10,4 miljoner år från och med nu, och inte de 50 miljoner åren som forskarna tidigare hade beräknat.
Phobos tros vara en asteroid som Mars fångade tidigt i sin historia. det är ett av de minst reflekterande föremålen i solsystemet och anses likna en Asteroid av D-typ. Den kretsar för närvarande om Mars på en höjd av cirka 9,380 km (eller cirka 6 000 km över Marsytan).
Varför spiral jordens måne utåt, medan Phobos spiralar inåt till Mars?
Månen bildades för miljarder år sedan när ett objekt i Mars-storlek kraschade ned i jorden och sprutade material i bana. Detta material drogs tillbaka tillsammans från ömsesidig tyngdkraft för att bilda månen, och detta skräp fick en gravitationell slangbotten från jorden.
De viktigaste är att materialet kastades in i en tillräckligt hög bana, över vad som kallas den synkrona bana. Det är här som månen slutför en bana långsammare än jorden tar för att rotera en gång. Eftersom månen hamnade högre än denna bana, spiraler den utåt. Om dess omloppsbana var mindre än en dagslängd, skulle den spiral inåt.
Och det här har hänt med Phobos. Den kretsar under denna synkrona bana, där den slutför en bana runt Mars snabbare än planeten själv vänder. Det spiral inåt istället för utåt.
När Phobos kommer ner till en höjd på bara 7000 km över Mars centrum (eller 3 620 km över dess yta) kommer den in i det som kallas Roche-gränsen. Vid denna punkt kommer tidvattenkrafterna på Mars att riva Phobos isär och förvandla den till en ring som fortsätter att spiral in i Mars. Enligt Dr. Sharma kommer detta att ske på bara 7,6 miljoner år från och med nu.
För att veta exakt hur länge Phobos måste leva föreslår Dr. Sharma att ett uppdrag bör sändas till Phobos för att landa på dess yta och sedan använda radar för att mäta det förändrade avståndet till Mars.
Ursprungskälla: Arxiv
