Sakerna är lite trångtare än vanligt i den internationella rymdstationen. Hur hittade astronauterna utrymme att arbeta och sova?
"En av de saker vi var tvungna att göra var att skapa plats för dem," sade Europeiska rymdorganisationens astronaut Luca Parmitano på en sällsynt presskonferens idag (8 november) från omloppsbana, som inkluderade deltagande från Space Magazine. Han förklarade sedan ett förfarande där astronauterna bytte en Soyuz besättning rymdskepp från en rysk dockningshamn till en annan några dagar innan Expedition 38 / 39s besättning kom ombord på torsdagen. Detta rensade vägen för ytterligare tre personer att komma fram.
”Vi [var] också tvungna att anpassa oss till nödförfaranden. Alla våra procedurer är utbildade och arbetade för en grupp på sex. Vi var tvungna att arbeta på ett sätt för att svara om något hände. ” När det gäller att sova, beslutades att de sex personer som redan var ombord, "som senioritet skulle stanna i besättningskvarteren." De nyare astronauterna har tillfälliga sömnarrangemang i andra moduler tills rankningarna tappar lite ut på söndagen.
Så detta fungerar en kort stund, men vad sägs om långsiktigt? Kan stationen hantera att ha nio personer där i veckor åt gången, snarare än sex, och skulle det finnas tillräckligt med vetenskapligt arbete för att gå runt?
"Jag tror absolut att flytta till nio personer är genomförbart och i termer av vetenskapen skulle det vara fantastiskt," sa NASA-astronauten Karen Nyberg. Stationspartnerna hade erfarenhet av att öka besättningarna tidigare, tillade hon, eftersom en regelbunden rymdstationsrotation under flera år bara var tre astronauter under konstruktionen. Att stöta upp till det aktuella maximalt sex var ett "stort hopp."
"En av de saker som ska vara orolig för vårt miljökontrollsystem, vårt CO2 [koldioxidskrubbsystem] ... och även förbrukningsvaror och de förnödenheter vi behöver," tillade hon. ”Att göra upp vetenskapen för oss att göra skulle vara mycket genomförbart. Jag tror att den svåra delen skulle vara att få systemen att rymma nio personer. ”
Parmitano, Nyberg och den ryska kosmonauten Fyodor Yurchikhin planerar att återvända till jorden söndag, men en hektisk helg ligger framöver. På lördag kommer Roscosmos (ryska federala rymdorganisationens) flygtekniker Oleg Kotov och Sergey Ryazanskiy från den ryska federala rymdorganisationen att starta en rymdpromenad runt 9:30 EST (14:30 UTC) om allt går i plan.
Som en del av olympiskt fackla-relä inför Sochi-spelen 2014 kommer de kort att ta med sig olympiska facklar utanför, oupplysta, innan de gör några underhåll utanför.
”Efter fotomöjligheten kommer Kotov och Ryazanskiy att förbereda en pekplattform på skrovet i stationens Zvezda-servicemodul för installation av ett högupplöst kamerasystem i december, flytta ... en fotbegränsning för användning på framtida rymdpromenader och inaktivera ett experimentpaket , ”Sade NASA i ett pressmeddelande på torsdag.
Flera journalister kunde inte ställa frågor under NASA-delen av presskonferensen, som inkluderade deltagande från länder som omfattas av NASA, Europeiska rymdorganisationen, den japanska byrån för utforskning av rymden och Roscosmos (den ryska federala rymdorganisationen).
"Vi hade misslyckats med en avgörande komponent i telefonbron," talade NASA-talesmannen Kelly Humphries till Space Magazine efter mediehändelsen. De vet inte vilken komponent som misslyckades, men de flesta journalister kunde inte höra moderatoren eller astronauterna.
"En utrustning valde fel tid att misslyckas," sade Humphries
NASA kommer att göra en grundlig utredning innan en annan händelse som denna hålls för att se till att den fungerar för alla.
Här är en uppspelning av nyhetskonferensen:
