Måndag 2 juli - Vela 3 och 4-satelliterna kretsade i rymden för 40 år sedan och höll tyst på jordens kärntestförbud. Vid kontroll av data den här dagen strax före lanseringen av den femte Vela, fann forskare en händelse inspelad av Vela 4 - en händelse som också är tillräckligt stark för att utlösa ett svar från Vela 3-satelliten. Medan placering inte var tillräckligt nog vid tidpunkten för att fastställa källan, insåg forskarna att de hade tagit den första inspelade gammastrålningen.
Medan mycket lite är känt om dessa mystiska händelser, vet vi att de inträffar ungefär en gång om dagen med en fotonergi på 100 miljoner elektron volt. Medan vissa av dem förekommer i vår egen mjölkväg, är vetenskapen oklar om källan till mer avlägsna explosioner - och över 800 har kartlagts på en enda karta! En sådan källa för gammastrålar är en speciell stjärntyp som kallas en Wolf-Rayet - en het, stor stjärna som genomgår betydande massförlust och avslöjar sin centrala kärna.
I kväll för mer södra tittare, ta dig tid att slå upp ett sådant otroligt system, IC 4406. Du hittar det cirka 5 grader nordväst om Alpha Lupi, eller bara om en fingerbredd nordväst om Tau-samlingen (RA 14 22 26.28 dec - 44 09 04.3). Denna ungefär 10: e magneten planetnebulan kallas ibland "Retina Nebula" för sin fotografiska likhet med den mänskliga näthinnan. Denna fyrkantiga patch är en Wolf-Rayet-nebula och färgfotografier visar bevis på gammastrålar som gröna gnistrar!
Tisdag 3 juli - Om du är uppe innan gryningen skulle det här morgonen vara en fantastisk möjlighet att enkelt hitta Neptunus runt en grad norr om månen.
I kväll för alla observatörer, låt oss titta närmare på den fascinerande stjärnbilden Lupus sydväst om lysande Antares. Medan mer nordliga breddegrader bara ser ungefär hälften av denna konstellation, passar den bra på denna tid på året för de i söder. Så varför bry sig?
Skärning genom vår Vintergalax i en grov vinkel på cirka 18 grader är en skivformad zonerad kallad Gould's Belt. Lupus är en del av detta område, och dess omkrets innehåller stjärnbildande regioner som kom till liv för cirka 30 miljoner år sedan när ett enormt molekylärt moln av damm och gas komprimerade - ungefär som i Orion-området. I Lupus hittar vi Gould's Belt som sträcker sig ovanför Vintergatan!
Återgå till det vackra Theta och gå runt 5 grader västerut för NGC 5986 (RA 15 46 03.44 dec -37 47 10.1). Det är ett 7: e globulärt kluster som kan upptäckas med kikare med goda förhållanden. Medan detta klass VII-kluster inte är särskilt tätt, kan många av dess enskilda stjärnor lösas i ett litet teleskop.
Sopa nu området norr om NGC 5986 (RA 17 57 06.00 dec -37 05 -0.0) och berätta vad du ser. Det är rätt! Ingenting. Detta är den mörka nebulosa B 288 - ett moln av mörkt, dolda damm som blockerar inkommande stjärnljus. Titta noga på stjärnorna du kan se och du kommer att märka att de verkar ganska röda. Tack vare B 288 absorberas mycket av deras utsända ljus av den här regionen, vilket ger oss en ganska otrolig utsikt över kanten av något du inte kan se - en Barnard mörk nebula.
Onsdagen den 4 juli - Visste du att himmelfyrverkeri inträffade 1054 den här dagen? Det tros att den ljusa supernova som registrerats av kinesiska astronomer inträffade vid denna tidpunkt i historien, och idag känner vi dess rester som M1 - "Crab Nebula."
Men kan en sådan händelse hända igen i vår egen himmelska "bakgård?" Leta inte längre än HR 8210 (RA 21 26 26,66 dec +19 22 32,3). Det kanske inte är något annat än en vit dvärgstjärna som gömmer sig på sen kvällens Stenbock, men det är en stjärna som har slut på det mesta av sitt bränsle. Detta ganska vanliga binära system har en följeslagare vit dvärgstjärna som är 1,15 gånger massan av vår sol. Eftersom följeslagaren också expanderar sitt bränsle, kommer det att lägga till massa till HR 8210 och skjuta det över Chandrasekhar-gränsen - punkten att ingen återkomst i massan. Detta kommer att resultera i ett supernova-evenemang som ligger bara 150 ljusår bort från vårt solsystem ... 50 ljusår för nära för komfort!
470 ljusår bort i Gould Belt och för cirka 1,5 miljoner år sedan exploderade en liknande massiv stjärna i föreningen Upper Scorpius. Att inte längre kunna motstå sin egen gravitationsmassa genom kärnfusion, släppte loss en supernovahändelse som lämnade bevisen som ett järnskikt här på jorden, och kan ha orsakat en viss utrotning när dess gammastrålar direkt påverkade vårt ozonlager.
Ta en lång titt på Antares ikväll - för det är en del av den föreningen av stjärnor, och är utan tvekan en massiv röd stjärna som också står vid utrotningens kant. På ett säkert avstånd på 500 ljusår hittar du den pulserande röda variabeln lika fascinerande för ögat såväl som för teleskopet. Till skillnad från HD 8210 har Alpha Scorpii också en följeslagare som kan avslöjas för små teleskop under stadiga förhållanden. Upptäckt den 13 april 1819 under en månkultur, är denna gröna kamrat med 6,5 storlek inte det enklaste att dela upp från en så ljus primär - men det är verkligen kul att prova!
Torsdagen den 5 juli - Om de yttre planeterna ringer dig, gör ett datum före gryningen för att fånga Uranus. Den sjunde planeten från solen är lätt att upptäcka i kikare, cirka 1,7 grader söder om månen.
I kväll ska vi titta på ett riktigt litet powerpunch-globulärt kluster som ligger i norra Lupus - NGC 5824. Även om det inte är ett lätt stjärnhopp, hittar du det ungefär 7 grader sydväst om Theta Librae och exakt samma avstånd söder om Sigma Librae ( RA 15 03 58,50 Dec -33 04 03,9). Leta efter en femstjärnig stjärna i finderscope för att leda dig till dess position sydost.
Som ett klass I-kluster, hittar du inte någon som är mer koncentrerad än detta. Med en grov storlek på 9 har denna lilla skönhet en djupt koncentrerad kärnregion som helt enkelt är olöslig. Den upptäcktes av E. E. Barnard 1884 och åtnjuter sitt liv i de yttre fransarna av den galaktiska gloria cirka 104 ljusår från Jorden och innehåller många nyligen upptäckta variabla stjärnor. Konstigt nog kan denna metallfattiga kula ha bildats genom en sammanslagning. Vid undersökning av bevis som funnits om NGC 5824s stellarpopulation antas det att två mindre täta och olika åldriga globulars kan ha närmade sig varandra med låg hastighet och kombinerats för att bilda denna ultrakompakta struktur.
Var noga med att markera dina observerande anteckningar om den här! Den tillhör också Bennett-katalogen och är en del av många globularklusterstudier. Njut av…
Fredag 6 juli - Idag 1687 publicerades Isaac Newtons "Principia" först med hjälp av Edmund Halley. Även om Newton verkligen var en mycket konstig man med en mycket rutig historia, var en av nycklarna till Newtons arbete med teorin om tyngdkraften idén att en kropp kunde locka en annan över rymdens enorma omfattning.
Låt oss nu titta på tyngdkraft när vi börjar på Eta Lupi, som är en fin dubbelstjärna som till och med kan lösas med kikare. Leta efter den primära 3: e storleken och den åttonde storleken, åtskilda med en bred 15 ″. Du hittar det genom att stirra på Antares och gå söderut två kikare fält för att centrera på ljusa H och N Scorpii - sedan en kikare fält sydväst.
När du är klar hoppar du ytterligare fem grader sydost för att möta det fina öppna klustret NGC 6124. Upptäckt av Lacaille, och känt som objekt I.8, är detta öppna kluster med femte storleken också känd som Dunlop 514, samt Melotte 145 och Collinder 301. Ligger ungefär 19 ljusår bort kommer den att visas som en fin, rund, svag spray av stjärnor till kikare och upplösas i cirka 100 stjärnmedlemmar till större teleskop.
Medan NGC 6124 är på den låga sidan av nordliga observatörer, är det värt att vänta på att den når bästa position och åtminstone försöka! Var noga med att markera dina anteckningar, eftersom det här förtjusande galaktiska klustret är ett Caldwell-objekt och en kikarutdelning i södra himlen.
Lördagen den 7 juli - I kväll för obesökade observatörer, låt oss börja med att identifiera Zeta Ophiuchi, den mittersta i en stjärnarad som markerar kanten på konstellationen Ophiuchus, om en handspan norr om Antares. Som en magnifik blå / vit klass 3: e magnitude är denna vätgas-smältande dvärg 8 gånger större än vår egen sol. Hängande på cirka 460 ljusår bort, är det tråkigt av mjölkvägens interstellära damm och skulle lysa två fulla storlekar ljusare om det inte hindrades. Zeta är en "runaway star" - en produkt av en engångs supernovahändelse i ett dubbelstjärnsystem. Nu ungefär halvvägs i livslängden på 8 miljoner år väntar samma öde denna stjärna!
Rikta nu kikare eller små räckvidd omkring tre fingerbredd söderut för att titta på Phi Ophiuchi. Detta är en spektroskopisk dubbelstjärna, men den har flera underbara visuella följeslagare!
Nästan mellan dessa två ljusa stjärnor är vårt teleskopmål för ikväll - M107. Upptäckt av Pierre Mé-kedjan 1782, men först lagt till i Messier-katalogen 1947, är det förmodligen ett av de sista av Messier-objekten som upptäcktes, och det löstes inte till enskilda stjärnor förrän studerades av Herschel 1793.
M107 är inte det mest imponerande av globulars, men denna klass X är känd som ett svagt, diffust område med en kärnregion i kikare och är förvånansvärt ljus i ett litet teleskop. Det är ett nyfiken kluster, för vissa tror att det innehåller mörka, damm-dolda områden som gör det ovanligt. Denna lilla skönhet ligger ungefär 21 000 ljusår bort och innehåller cirka 25 kända variabla stjärnor. Visuellt börjar klustret att lösa runt kanterna till mitten av öppningen och strukturen är ganska lös. Om himmelförhållandena tillåter, gör upplösningen av enskilda kedjor vid kanten av kanten det här väl värt ett besök för att logga som Herschel IV.40!
Söndag 8 juli - I kväll ska vi fortsätta på vår resa genom den galaktiska gloria och plocka upp den klungliga klustret M9 av klass VIII. Du hittar den runt två fingerbredder öster om Eta Ophiuchi.
Upptäckt av Messier 1764, är detta speciella globulära kluster en av de närmaste till vårt galaktiska centrum och ligger cirka 2600 ljusår från vårt solsystem. Låt oss nu studera skillnader - kolla in kontrasten mellan den här lilla kulularen jämfört med gårdagens M107. Med M9 ser vi inte bara en stark central koncentration, utan en lätt oval form. Denna strukturförändring orsakas av stark absorption av stjärnbelysning av damm längs dess nordvästra kant. Av dess enorma stjärnpopulation är bara ett dussin eller så varierande stjärnor kända i M9, som är ganska få för ett kluster av dess storlek. Visuellt verkar det mer kompakt än M107 och något lutande. I stället för kedjor av stjärnor som löser sig i kanterna, verkar M9 ha större, individuella stjärnor i ett slumpmässigt mönster - medan M107 verkar ha en solid kärna!
För de med större omfattningar har du också möjlighet att studera ytterligare två globulars som finns i närheten - klass II NGC 6356 om en grad i nordost och klass IV NGC 6342 i sydost. NGC 6356 är ganska liten - men ljus och koncentrerad. NGC 6342 verkar vara ännu mindre och mycket mindre distinkt. Jämför dem båda med strukturen på M9 så hittar du 6356 som den mest koncentrerade av de tre ... en "klass" handling!
