Santos sade att om hon bad en människa att sedan öppna lådan, skulle människan göra exakt samma sak: försök att fnissa handtaget först innan han försöker att öppna toppen. Men istället för att fråga en människa, bjöd Santos på en hund på scenen för att försöka öppna lådan, som innehöll en belöning i form av en vov behandla. Santos visade hunden, precis som hon gjorde människor, hur man öppnar lådan: Jiggla handtaget och öppna toppen. Hunden tittade noga, men när det var dags att begära sin behandling gjorde den sin egen snuskning och ignorerade handtaget och öppnade toppen med näsan. Det visar sig att handtaget inte var anslutet till något i lådan och inte hade något att göra med att öppna det.
Hundar är "riktigt bra på att lära av oss, men de kan på roliga sätt vara bättre på att lära av oss än vi är från oss själva", berättade Santos, en kognitiv psykolog vid Yale University, Live Science. De är "mindre irrationella när de följer vårt beteende än människor är."
Människor kan å andra sidan falla rovet för ett fenomen som kallas "överimitation", sade Santos. "Ibland imiterar vi för mycket; vi är så benägna att lita på andra att vi slags kopierar de saker vi ser dem göra, även om de saker som andra människor gör kanske inte är så smarta," sade Santos.
Oavsett om hon undervisar apor hur man använder pengar eller läser sin extremt populära kurs på Yale om hur man ska vara lycklig, gräver Santos djupt in i djurkognition - människor inkluderade. "Vi har utvecklat denna kognition som kan tillåta oss att göra dessa fantastiska saker," som att skapa kulturer och utveckla teknik, sade Santos. "Men vi är inte perfekta. När du verkligen tittar på vårt beteende har vi dessa inbyggda tendenser som kan leda oss vilse hela tiden - jag tror det kan vara ödmjukt."
