Bildkredit: NASA
NASA: s Galaxy Evolution Explorer (GALEX) har tagit de mest känsliga och omfattande ultravioletta bilder som någonsin tagits av Andromeda-galaxen, M31. En ny bildsamling inkluderade Andromeda, såväl som det globulära klustret M2 och himlen i konstellationen Bootes. GALEX lanserades i april 2003 och kommer att kartlägga himlen i det ultravioletta spektrumet med tanke på 10 miljarder år sedan.
Den mest känsliga och omfattande ultravioletta bild som någonsin tagits av Andromeda Galaxy, vår närmaste stora grann galax, har fångats av NASA: s Galaxy Evolution Explorer. Bilden är en av flera som släpps för allmänheten som en del av uppdragets första samling av bilder.
"Andromeda-bilden ger oss en ögonblicksbild av den senaste avsnittet om stjärnbildningen," säger Dr. Christopher Martin, Galaxy Evolution Explorer huvudutredare och en astrofysikprofessor vid Kaliforniens tekniska institut i Pasadena, som leder uppdraget. Genom att studera denna syn på galaxen i processen att bilda stjärnor kan vi bättre förstå hur den grundläggande processen fungerar, till exempel där stjärnor bildas, hur snabbt och varför.?
Bilden av Andromeda, det mest avlägsna objektet som det blotta ögat kan se, är en mosaik av nio bilder tagna i september och oktober 2003. Den kombinerar två ultravioletta färger, en nära ultraviolett (röd) och en långt ultraviolett (blå).
Som jämförelse visar en andra bild Andromeda Galaxy, även kallad Messier 31, i synligt ljus. Båda bilderna, tillsammans med andra nya bilder från Galaxy Evolution Explorer, finns tillgängliga online på http://www.galex.caltech.edu och http://photojournal.jpl.nasa.gov/mission/GALEX. Den nya bildsamlingen inkluderar också vyer över flera närliggande galaxer; Stephans kvintett av galaxer; en undersökningsbild av all himmel av den kulaformiga stjärnklyngen M2; och en djup bild av himlen i konstellationen Bootes. Galaxy Evolution Explorer-teamet släpper också det första antalet vetenskapliga data, så att vetenskapssamhället kan föreslå ytterligare observationer för uppdraget. Dessa bilder och data visar kraften i Galaxy Evolution Explorer för att samla känsliga ultravioletta bilder av stora delar av himlen.
"Det är väldigt givande och spännande för teamet att se frukterna av sina arbeten," sade Kerry Erickson, uppdragets projektledare vid NASA: s Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Kalifornien.? Eftersom människor är vana vid att se föremål i synligt ljus är det fantastiskt att se hur olika universum ser ut i ultraviolett och hur mycket information som avslöjas för oss av dessa observationer.
Forskare är intresserade av att lära sig mer om Andromeda-galaxen, inklusive dess ljusstyrka, massa, ålder och fördelningen av unga stjärnkluster i dess spiralarmar. Detta kommer att ge en enorm mängd information om mekanismerna för stjärnbildning i galaxer och hjälper dem att tolka ultravioletta och infraröda observationer av andra, mer avlägsna galaxer.
Galaxy Evolution Explorer lanserades den 28 april 2003. Dess mål är att kartlägga himmelens himmel i ultravioletten och bestämma historien om stjärnbildningen i universum under de senaste 10 miljarder åren. Från sin omloppsbana högt över jorden kommer rymdskeppet att svepa himlen i upp till 28 månader med hjälp av avancerade ultravioletdetektorer. Titta i de ultravioletta singlar ut galaxer som domineras av unga, heta, kortlivade stjärnor som avger mycket energi på den våglängden. Dessa galaxer skapar aktivt stjärnor och ger därför ett fönster in i historien och orsakerna till galaktisk stjärnbildning.
Förutom att leda uppdraget är Caltech också ansvarig för vetenskapliga operationer och dataanalys. JPL, en division av Caltech, hanterar uppdraget och ledde utvecklingen av vetenskapliga instrument. Uppdraget är en del av NASA: s Explorers-program som förvaltas av Goddard Space Flight Center, Greenbelt, Md. Uppdragets internationella partner är Frankrike och Sydkorea. Caltech hanterar JPL för NASA
Originalkälla: NASA News Release
