En åtta våningar monstervåg som kraschade ner i södra havet utanför Nya Zeelands kust har satt rekord. Det är den största kända vågen som någonsin träffat södra halvklotet, enligt Nya Zeelands forskare.
Ingen såg faktiskt den 78 fot höga (23,8 meter) vågen krascha ner, men en boj förtöjd av Nya Zeelands Campbell Island lyckades logga det fantastiska underet den 8 maj, enligt MetOcean Solutions, ett dotterbolag till Meteorological Service of New Zealand .
Den kolossala vågen förmörkade sin rekordbrytande föregångare med nästan 6 fot (1,77 m). Den vågen - en 72,2 fot (22,03 m) sväll inspelad av en australisk boj, uppfödd precis söder om Tasmanien 2012, sa MetOcean Solutions.
"Detta är en mycket spännande händelse och till vår kunskap är det den största vågen som någonsin spelats in på den södra halvklotet," sa Tom Durrant, en senior oceanograf med MetOcean Solutions, i ett uttalande. "Detta är en mycket viktig storm att fånga, och det kommer att ge en stor förståelse för vågfysiken under extrema förhållanden i södra oceanen."
I detta fall hjälpte ett djupt lågtryckssystem och höga vindar överstigande 74 mph (65 knop eller 120 km / h) att skapa perfekta förhållanden för den enorma vågen. "Det som är intressant med händelsen är att stormhastigheten verkar matcha våghastigheten, vilket gör att våghöjderna kan växa dramatiskt när systemet spår österut," sade Durrant.
Stormen som producerade denna jättevåg kunde ha genererat ännu större vågor, med upp till 82 fot höga (25 m) toppar, konstaterade Durrant. Men eftersom den solenergidrivna bojen behöver spara sin batterienergi under ett års driftsättning tar den mätningar bara 20 minuter var tredje timme. Bojen skickar sedan dessa loggar - som inkluderar höjden, perioden och riktningen för varje våg - till forskare via satellit. Så en ännu större våg kunde ha slagit medan bojen inte spelade in, sade Durrant.
Även om höjden på den verkliga rekordbrytaren kanske aldrig är känd, är en sak säker: Södra havet är ett kraftcenter som genererar långtgående vågor. I själva verket "surfare i Kalifornien kan förvänta sig att energi från denna storm kommer att komma till deras stränder inom ungefär en veckas tid," sade Durrant.
Han noterade att World Meteorological Organization (WMO) använder en mätning som kallas "betydande våghöjd" för att karakterisera havets tillstånd. För att få detta antal tar meteorologer medelvärdet av den högsta tredjedelen av uppmätta vågor. För denna storm var den betydande våghöjden 48,8 fot (14,9 m), vilket är ett rekord för Södra havet.
Men det är inte världsrekordet. Denna ära går till en betydande våghöjd på 19,3 m (62,3 fot) inloggad i Nordatlanten i februari 2013, rapporterade tidigare Science.
