Videoteknik: Sista ögonblick av Orion-härkomst sett från återhämtningsfartyget USS Anchorage. Kredit: NASA / US Navy
Återupplev de sista ögonblicken för den första testflygningen av NASA: s Orion-rymdskepp den 5 december 2014, genom denna fantastiska serie av nära upp videor som visar rymdskeppet som sjunker tillbaka till jorden genom den återupplivande havsutvecklingen av dyklag från US Navy och USS Förankrat amfibiskt skepp.
De två kretslopp, 4,5 timmars flygningstjänst för flygning av Orion på utforskningsfartest-1 (EFT-1) uppdraget var en fullständig framgång.
Det fördes tillbaka till land till US Naval Base San Diego, Kalifornien.
Orions testflyg började med en felfri lansering den 5 december när den bråkade för att kretsa över toppen av den brännande raseri av en 242 fot lång United Launch Alliance Delta IV Heavy raket - världens kraftigaste booster - klockan 07:05 EST från Space Launch Complex 37 (SLC-37) vid Cape Canaveral Air Force Station i Florida.
Orions oövervakade testflygning på EFT-1-uppdraget antände NASA: s färdplan för att skicka människor till Mars vid 2030-talet genom att bära kapseln längre bort från jorden än något rymdskepp designat för astronauter på mer än fyra decennier.
Människor har inte vågat sig utanför Jordens låga bana sedan lanseringen av Apollo 17 på NASA: s sista månlandningsuppdrag den 7 december 1972.
Videoteknik: NASA TV täcker de sista ögonblicken av Orion-rymdfarkostens nedstigning och stänk i Stilla havet cirka 600 mil sydväst om San Diego den 5 december 2014, sett direkt från Ikhana luftburna drönare. Kredit: NASA TV
Rymdskeppet laddades med över 1200 sensorer för att samla in kritisk prestandadata från flera system under uppdraget för utvärdering av ingenjörer.
EFT-1 testade raket-, andra steg- och jettison-mekanismerna såväl som flygelektronik, attitydkontroll, datorer, miljökontroller och elektroniska system i Orion-rymdskeppet och havsåtervinningsoperationer.
Den testade också effekterna av intensiv strålning genom att resa två gånger genom Van Allen-strålningsbältet.
Efter att ha lyckats uppnå alla sina orbitalflygtestmål, avskedade kapseln sina thrusterar och började den snabba elden 10 minuter sjunka tillbaka till jorden.
Under den höga hastigheten atmosfäriska reentry, det närmade sig hastigheter av 20 000 mph (32 000 km / h), ungefär 85% av reentry hastigheten för astronauter som återvänder från resor till Röda planeten.
Kapseln uthärde brinnande temperaturer nära 4 000 grader Fahrenheit i ett kritiskt och framgångsrikt test av den 16,5 fot breda värmeskölden och värmeskyddsplattorna.
Hela systemet med återinföringshårdvara, kommandon och 11 drogue- och huvudskärmskärmar utförde felfritt.
Slutligen drog Orion ner på en trio av massiva röda och vita huvudskärmskärmar för att uppnå en statistisk stänk för ögonöarna i Stilla havet, 600 mil sydväst om San Diego, klockan 11:29 kl EST.
Det plaskade ner inom en mil från den beröringsplats som förutses av uppdragsansvariga efter att ha återvänt från en höjd på över 3600 mil över jorden.
De tre huvudskärmskärmarna bromsade Orion till cirka 17 km / h.
Här är en fantastisk nära och personlig vy direkt från US Navy-lagen som återhämtade Orion den 5 december 2014.
Videoteknik: Bara släppta bilder av landning och återhämtning av rymdskeppet Orion! Se alla sevärdheter och ljud, gurgling och mer från ombord på Zodiac-båtarna med dyklagerna den 5 december 2014. Se de första återhämtningsoperationerna, inklusive att säkra besättningsmodulen och bogsera den i brunndäcket i USS Anchorage, ett landningsplattform-dockningsfartyg. Kredit: US Navy
Marinlag i Zodiac-båtar hade fäst en krage och vinschlinje till Orion till havs och sedan bogsade det säkert in i det översvämmade brunndäcket på USS Anchorage och placerade det över "hastighetsbumpar".
Därefter säkrade de Orion inuti sin återhämtningsvagga och transporterade den tillbaka till US Naval Base San Diego där den laddades från USS Anchorage.
Orion EFT-1 rymdskepp återhämtades av ett kombinerat team från NASA, den amerikanska marinen och Orion huvudentreprenör Lockheed Martin.
Orion har lossats från USS Anchorage och flyttat ungefär en mil till "Mole Pier" där Lockheed Martin-tekniker har genomfört den första testinspektionen av besättningsmodulen och samlat in testdata.
Det kommer snart att dras på en platt lastbil över USA för en nästan två veckors resa tillbaka till Kennedy där den kommer precis i tid för julhelgen.
Tekniker på KSC kommer att undersöka alla Orions krokar och kommer att sprida den för noggrann inspektion och lärdomar.
Håll ögonen öppna här för Kens fortsatta jord- och planetvetenskap och mänskliga rymdflödesnyheter.
