Resterande strålning från Big Bang - den expansionen som startade universum - kan böjas av enorma kosmiska strukturer, precis som annat ljus som vi ser i universum. Medan konstateringen verkar esoterisk vid första anblicken, säger forskare att upptäckten kan bana väg för att hitta en liknande typ av signal som indikerar förekomsten av gravitationsvågor i ögonblicken efter att universum föddes.
Det ljuset kallas den kosmiska mikrovågsbakgrunden och är den strålning som var synlig när universum blev transparent för strålning, 380 000 år efter Big Bang. En liten bit av CMB är polariserad. Det finns två typer av polariserat ljus i CMB: E-lägen (först upptäckt 2002) och B-lägen (som just upptäcktes med ett teleskop i Antarktis och ESA: s Herschel rymdobservatorium.
"[B-lägen] kan uppstå på två sätt", skrev European Space Agency i ett pressmeddelande.
”Den första handlar om att lägga till en vridning till ljuset när det passerar universum och avböjs av galaxer och mörk materia - ett fenomen som kallas gravitationslinser. Den andra har sina rötter begravda djupt i mekaniken i en mycket snabb fas av enorm utbyggnad av universum, som kosmologer tror hänt bara en liten bråkdel av en sekund efter Big Bang - "inflation". ”
Fler resultat är på väg från ESA: s Planck-teleskop 2014, då forskarna hoppas kunna se detta B-läge av den andra typen. För tillfället, kolla in hela studien i Physical Review Letters. Det finns också en förtryckversion tillgänglig på Arxiv.
Källor: ESA och ESA Herschel
