Det är en hektisk vecka för månen. Medan vår stora solitära naturliga satellit når Full och stör 2016 Geminiderna, börjar den också en serie av komplexa ljusstjärnokultationer av Aldebaran och Regulus, vilket ger oss en smak av saker som kommer att komma under 2017.
Först upp, här är nedgången på den här veckans ockultation av Aldebaran vid månen, som kommer precis upp ikväll:
Den 99% upplysta vaxande gibbösa månen ockuperar +0,9-stjärnstjärnan Aldebaran måndag 12 decemberth. Månen är bara 19 timmar och 30 minuter innan han når Full under evenemanget. Båda ligger 167 grader öster om solen vid händelsetidpunkten. Den centrala tiden för förbindelsen är 4:37 Universal Time (UT). Händelsen inträffar under dagsljuset över Hawaii i skymningen under Moonrise, och under mörker för Mexiko, större delen av Kanada och det sammanhängande USA. Evenemanget inkluderar också Storbritannien och sydvästra Europa vid Moonset nära tidigt gryning. Detta är den sista ockultationen av Aldebaran av månen för 2016; Månen kommer nästa ockulta Aldebaran den 9 januarith, 2017. Detta är ockultation 26 i den aktuella serien av 49, som löper från och med den 29 januarith2015 till 3 septemberrd, 2018.
Fyra 1st storleksstjärnor är längs Månens väg i den aktuella tiden: Regulus, Aldebaran, Antares och Spica. Under det nuvarande århundradet, (2001-2100 e.Kr.), uppträder månen Aldebaran 247 gånger, toppad endast av Antares (386 gånger) och slog knappt ut Spica (220 gånger). Månen uppträder också Regulus 220 gånger i detta århundrade, och ockultationer av Spica och Antares återupptas maj 2024 respektive juli 2023.
Och ja, denna Supermoon 3 av 3 för 2016, även om faktiska perigee inträffar kl 23:28 UT ikväll, 39 minuter förbi vår egen '24 timme från Full' regel. Månen når full onsdagen den 14 decemberth precis vid midnatt kl 00:07 UT. Detta är också den närmaste fullmånen den 21 decemberst vintersolståndet nästa vecka, och Fullmånen kommer att rida högt på himlen den här veckan för observatörer på norra halvklotet på långa vinternätter.
Håll utkik efter Geminid-meteorer i kväll också ... säkert 2016 kan vara ett av året för denna vanligtvis spektakulära dusch, men några ljusare eldkulor kan fortfarande slå igenom månens ljusförorening.
Förvånad? Var noga med att fånga Supermoon-actionen imorgon kväll live online från 16:00 UT, med tillstånd av Gianluca Masi och Virtual Telescope Project.
Och det finns mer. Den kommande helgen markerar starten på en kommande ny cykel av ockultationer av Regulus by the Moon. Dessa körs till och med 2018, när månen besöker den ljusa stjärnan Regulus fem dagar efter att ha korsat Hyades och ockulterade Aldebaran för varje lunchpass 2017.
Här är detaljerna för söndagens evenemang:
Den 73% upplysta avtagande gibbösa månen uppträder +1,4-stjärnstjärnan Regulus på söndag 18 decemberth. Månen är bara fyra dagar över full under evenemanget. Båda ligger 117 grader väster om solen vid tidpunkten för evenemanget. Den centrala tiden för förbindelsen är 18:38 Universal Time (UT). Händelsen inträffar under dagsljuset över Tasmanien och under mörker för den sydvästra spetsen av Australien, inklusive Perth. Månen kommer nästa ockult Regulus den 15 januarith, 2017. Detta är den första ockultationen i en ny serie av nitton, som pågår från helgen till 24 aprilth, 2018.
Det är värt att notera att beteslinjen för söndagens ockultation av Regulus vid månen löper precis norr om den australiska staden Perth och Perth-observatoriet ... låt oss veta om någon "Down Under" bevittnar den första ockultationen av Regulus i den nya cykeln.
Kan du spionera Regulus 'vita dvärgkompis? Regulus-systemet ligger på 77 ljusår avlägset och har åtminstone fyra komponenter: ett B / C-par som lyser med en kombinerad storlek av +8, med en uppenbar separering på 3 ”, (5 000 AU fysiskt avstånd i en bana på 600 år) och en osynlig vit dvärgkompis i en snäv bana på 40 dagar. Vi vet att sagda vita dvärgkamrat existerar från spektroskopisk analys ... och det skulle lysa i en lätt storlek +13, om det inte var nära bländande Regulus som lyser över 10 000 gånger ljusare. Kan denna svårfångade följeslagare dyka upp bara ögonblick innan Regulus uppträder bakom månen? Kom ihåg att månens mörka lem leder vägen under vaxningsfaser och sedan spår när månen avtar. Dessa och andra fantastiska fakta ingår i vår kommande gratis guide till 101 astronomiska händelser att se upp under 2017.
Följ den månen och missa inte dessa fina astrohändelser som kommer till himmel ovanför dig denna vecka!
