Idag utgör den totala oljeproduktionen och naturgasproduktionen cirka 60 procent av den globala energiförbrukningen. Denna procentsats förväntas toppa cirka 10 till 30 år från och med nu och följs av en snabb nedgång på grund av minskande oljereserver och förhoppningsvis källor till förnybar energi som tekniker som kommer att bli mer ekonomiskt hållbara. Men kommer det att finnas teknikgenombrott som krävs för att göra ren och uttömmande energi kostnadseffektiv?
Nobelprisvinnaren Walter Kohn, Ph.D., från University of California Santa Barbara sade att den kontinuerliga forskningen och utvecklingen av alternativ energi snart kan leda till en ny era i mänsklig historia där två förnybara källor - sol och vind - kommer att bli Jordens dominerande bidragsgivare av energi.
"Dessa trender har skapat två oöverträffade globala utmaningar", sa Kohn och talade vid American Chemical Society: s nationella möte. ”En är den hotade globala bristen på acceptabel energi. Den andra är den oacceptabla, överhängande faran för global uppvärmning och dess konsekvenser. ”
Världens nationer behöver ett samordnat åtagande till en övergång från den aktuella eran, dominerad av olja plus naturgas, till en framtida era som domineras av sol-, vind- och alternativa energikällor, sa Kohn, och han ser att det börjar hända.
Den globala fotovoltaiska energiproduktionen ökade med en faktor på cirka 90 och vindenergin med en faktor på cirka 10 under det senaste decenniet. Kohn förväntar sig en kraftig tillväxt av dessa två energier att fortsätta under det kommande decenniet och därefter, vilket därmed leder till en ny era, vad han kallar SOL / WIND-eran, i mänsklig historia, där sol- och vindkraft har blivit jordens dominerande alternativa energier. .
Kohn noterade att denna utmaning kräver en mängd olika svar. "Det mest uppenbara är att fortsätta vetenskapliga och tekniska framsteg som ger rikliga och prisvärda alternativa energier, säkra, rena och kolfria," sade han.
En av de största utmaningarna kan vara att utjämna global befolkning såväl som energiförbrukningsnivåer.
Källa: American Chemical Society
