Australien har kämpat naturkatastrofer i motsatta ändar av spektrumet: eld och vatten. Denna region har kämpat med dödliga bränder i över en månad, bara en kort tidsperiod. Enligt nyhetsrapporter från Australian Broadcasting Corporation den 23 februari hade nya varningar om nödutrymning under helgen tvingat hundratals invånare från samhällen över hela staten till skydd. Denna bild från Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer (MODIS) på NASA: s Aqua-satellit visar bränderna den 23 februari i naturlig färg. Röda konturer visar platserna där MODIS upptäckte aktiva bränder. Nedan ser du en bild i olika våglängder som markerar de brända områdena, med fler bilder som visar den utbredda översvämningen i västra Australien.
Bilderna från busken använder en kombination av synliga och nära infraröda våglängder för att göra röken mer transparent och för att markera brända områden. Obränd vegetation är röd medan brända områden är kol. Andra områden där buskeeldar hotade samhällen var Daylesford, Warburton och Belgrave.
Medan sydöstra Australien strider mot dödliga bränder och hög värme, översvämmas mycket av resten av Australien. Regn med våtsäsong medförde kraftiga översvämningar till västra Australien, Queensland och New South Wales. Den mest utbredda översvämningen var i Queensland, där mer än en miljon kvadratkilometer översvämmades, rapporterade AFP: s trådtjänst. Bilden ovan visar översvämningar längs Flinders River-systemet i norra Queensland. Nedan visas en bild av området som togs den 16 december 2008 innan regnet började. I den tidigare bilden kan Flinders River-systemet endast urskiljas av linjerna med grön vegetation som följer deras banor genom det torra landet. Men två månader senare täckte det översvämmade flodsystemet, med dess myriad av kanaler, mer än 100 kilometer.
Nedanför omger översvämningsvatten staden Normantown Australien - befolkning 1.150 - i denna satellitbild. Vattnet hade trätt in i staden, som ligger längs Normanfloden längst nordväst om Australiens Queensland territorium, sedan början av 2009. Kurvorna för den normala flodkanalen syns under vattnet till höger om staden. Enligt Australian Broadcasting Corporation hade nästan 120 centimeter regn fallit i regionen sedan början av det nya året.
Mycket av områdets vägsystem var under vattnet, vilket lämnade Nomanton och den närliggande staden Kurumba endast tillgänglig med flyg. Endast bron över Normanfloden (ovan och till höger om staden) återstod över vattnet längs vägen från Norman till Kurumba. Remote Sensing Instrument (RSI) ombord på Taiwans Formosat-2-satellit förvärvade denna naturliga färgbild av översvämningen den 19 februari 2009.
Källa: NASA Earth Observatory
