Inte bara kraschade NASA med avsikt en marinhelikopter idag, utan de fyllde också 15 kraschdummor inuti för en grupp "krasch" -fest och filmade händelsen från alla tänkbara vinklar. Kraschtestet ägde rum vid Langley Research Center i Hampton, Virginia och ingenjörer tappade en gammal Marine CH-46E helikopterkropp från en höjd av cirka 9 meter (30 fot) och färdades med cirka 48 km / h (30 mph) för att testa förbättrade säten och säkerhetsbälten och samla in uppgifter om oddsen för att överleva en helikopterkrasch.
"Vi designade detta test för att simulera en allvarlig men överlevlig krasch under både civila och militära krav," säger NASA: s huvudtestingenjör Martin Annett. "Det var otroligt komplicerat med alla dummies, kameror, instrumentering och medarbetarna, men det gick bra."
Flykroppen slog hårt, vilket framgår av videon och bilder som NASA har släppt. Tretton instrumenterade kraschtestdummier och två icke-instrumenterade manikiner hade en tuff körning, liksom några av de 40 kamerorna monterade inuti och utanför flygkroppen. Preliminära observationer indikerar god datainsamling, vilket kommer att ta månader att analysera.
Forskare använde såväl kameror som omborddatorer, som data från 350 instrumentpunkter, för att spela in varje rörelse i 10 300 pund-flygplanet och dess innehåll. Helikopterns ovanliga svartvit-fläckiga målarjobb - en fotografisk teknik som kallas fullfältfotogrammetri - hjälpte också till insamlingen av data.
"Hög hastighetskameror som filmar med 500 bilder per sekund spårade varje svart prick, så när allt är över kan vi plotta exakt hur flygkroppen reagerade strukturellt under hela testet," sa NASA-testingenjör Justin Littell.
NASA kommer att använda resultaten av båda testerna i försök att förbättra helikopterprestanda, effektivitet och säkerhet. Forskare vill också öka branschkunskapen och skapa mer kompletta datormodeller som kan användas för att designa bättre och säkrare helikoptrar.
Du kan se fler bilder och video på Langely Research Center: s Flickr-sida.
