En forntida egyptisk kista, som tidigare antogs vara tom, innehar de mumifierade resterna av en egyptisk prästinna som levde för 2500 år sedan.
Universitetet i Sydney i Australien förvärvade sarkofagen för mer än 150 år sedan, men det satt orört i universitetets Nicholson Museum fram till sent i 2017, då forskare tog bort kistans lock.
Så snart de tittade inuti blev de förvånade av de trasiga resterna av en mamma.
"Uppgifterna sade tidigare att kistan var tom eller med skräp," berättade Jamie Fraser, ledande utredare och seniorkurator vid museet, Deutsche Welle (DW), ett tysk nyhetsinstitut. "Det finns mycket mer än tidigare trott."
En analys av den nyfundna mamman visar att det är resterna av en person som dog i ungefär 30 års ålder, säger forskarna. Enligt hieroglyfer på kistens sida var personen en prästinna med namnet Mer-Neith-it-es som bodde i cirka 600 f.Kr.
"Vi vet från hieroglyferna att Mer-Neith-it-es arbetade i Temple of Sekhmet, den lejonhuvudiga gudinnan," sa Fraser till DW. Men de gamla egyptierna återanvände ibland kistor, så det är möjligt att mamman inte är av prästinnan utan snarare en interloper, sade forskarna.
För att lära sig mer om mamma skannade forskarna resterna med en datortomografimaskin, som tar tusentals röntgenstrålar som sedan kan delas ihop till en digital 3D-bild. Dessa skanningar visade att mamman innehåller flera ben, bandage, hartsfragment och uppåt av 7000 glaspärlor som sys på en begravningssjal, rapporterade DW.
I synnerhet märkte forskarna att hartset hade hällts i mammas skalle efter att hjärnan togs bort, berättade egyptolog Connie Lord till Australian Broadcasting Corporation (ABC).
Emellertid nådde tydliga rånare Mer-Neith-it-es innan de australiska forskarna gjorde det, eftersom hennes kropp var starkt störd. Trots det kan en studie av hennes rester informera forskare om dieten och sjukdomarna som drabbade antika egyptier, sade Fraser.
Charles Nicholson, universitetets tidigare kansler, förvärvade den egyptiska kistan - liksom tre andra som innehöll gamla mumier - 1860. Alla fyra kistor kommer att visas på Nicholson-museet bredvid en skärm om forskning om den nyligen upptäckta mamman, enligt ABC.
