Zodiacal Light av Tony och Daphne Hallas
Natthimlen, från en mörk plats, är fylld med många sevärdheter fulla av förundran för stadsbor: den långsamma glänsen i en satellitsoluppsättning, blixt och enstaka sonisk återverkning av en meteor som flailerar över huvudet, bågen av kombinerad ljusstyrka från Milky Way's avlägsna solar och glödet från cirrus med hög höjd närvarande i jordens atmosfär. Men vid vissa tider på året några timmar efter solnedgången eller före soluppgången kommer en mjuk triangulär form att dyka upp från horisonten som sträcker sig uppåt som kan leda till att du tror att månen eller solen är på väg att stiga. Denna förklaring har passerat observatörernas sinne sedan antiken och kallas den falska gryningen ... men det är en annan sak helt.
Solen styr över ett enormt imperium på himlen och runt det cirklar ett kort av lojala ämnen - ädla planeter med midjor i varierande proportioner, deras åtföljande månar i släp som vakter och hjälpsamma tjänare, otaliga asteroider som utgör himmelens sköna och intermittenta turister på semester från kungariket yttre provinser - kometerna. Men mellan solen och strax utanför påverkan av jordens omloppsbana finns ett enormt moln av interplanetära damm - smulor som föll från bordet under festen för solsystemets skapelse. Varje liten partikel kan separeras från sin granne med upp till fem mil, varför denna nebulosa är mycket tunn. Men dess närvaro är uppenbar när solljuset glimter av varje fragment och du står under en exceptionellt mörk, klar natthimmel vid rätt tid på året.
Eftersom dammet som skapar detta fenomen ligger inom samma plan som planeterna, projicerar det sig mot samma konstellationer som planeterna också passerar, så det är nu känt som Zodiacal Light.
För dem på norra halvklotet är den bästa tiden att se denna unika uppfattning några timmar efter solnedgången i väster mellan februari och mars och några timmar före gryningen under oktober, över i öst. Om du bor på södra halvklotet är den bästa västra utsikten under kvällen från augusti till september eller i öst under de tidiga morgontimmarna under hela april.
Med tiden spiralar dammet som bildar detta moln långsamt inåt mot solen. Det tros att molnet regenererar sig från skräp som resulterar i kollision av större kretsande partiklar och från kometernas svansar.
Denna exceptionella bild av Zodiacal Light producerades nyligen av Tony och Daphne Hallas från en plats på Modoc Plateau, som ligger i det nordöstra hörnet av Kalifornien samt delar av Oregon och Nevada. Detta område är en av de mörkaste platserna i det kontinentala Förenta staterna och är hemma till en milhöjd yta av lavaflöden, slagskottar, tallskogar och säsongsöar sjöar. Daphne och Tony tog denna bild med en Canon 20D digital kamera med ett 16-35mm f / 2.8-objektiv.
Har du bilder du vill dela? Skicka dem till Space Magazine astrofotograferingsforum eller skicka ett e-postmeddelande till dem, så kanske vi har ett i Space Magazine.
Skrivet av R. Jay GaBany
