Du bad om mer? Du har det. Spänn på dig säkerhetsbältet och koppla av ögonen, för vi går in i två versioner av en 132 ljusårsträcka som kallas NGC 281 och den centrala kärnan som heter IC 1590 ...
Precis som förra gången kräver denna dubbla bild lite utmaning från din sida för att skapa en 3D-effekt. Tack vare trollkarlen från Jukka Metsavainio har vi gått ännu bättre. Det finns två! Den första versionen du ser på den här sidan är för de av er som har framgång slappna av ögonen och är ett visst avstånd från skärmen för att få bilderna att smälta samman. Den nedan är för de av er som har bättre tur korsar ögonen och fångar dimension i mittbilden. Är du redo för din resa? Titta sedan och låt oss lära oss ...
Hela den gigantiska regionen med nebulositet är känd som NGC 281 och benämns oftast ”Pac Man Nebula”. Synligt för små teleskoper och beläget i konstellationen Cassiopeia (RA 00: 42: 59.35 dec +56: 37.18.8), detta moln av vätgas med hög täthet joniseras av en otrolig produktion av ultraviolett strålning från de heta, neofytstjärnorna som sammanfogades där. Djupt i mitten av denna HII-region ligger ett öppet område som kallas IC 1590 - hem för ett ungt galaktiskt stjärnkluster - och flera mörka fläckar kända som ”Bok Globules”.
Om det låter som något du kanske förvisar när du är förkyld, har du rätt. De är kalla ... kalla fickor av tätt damm, molekylärt väte och gas. Bokskulorna är astronomens Dr. Bart Jan Bok hjärnbarn - som bland annat älskade att studera det paranormala. När Bok föreslog deras existens på 1940-talet, visste han vad som hände. Dessa mörka regioner agerade som interstellära kokonger - skyddade deras inre stjärnor från att bli avskalade av de radioaktiva stjärnvindarna från närliggande kamrater och blockera synligt ljus. När stjärnmetamorfos hade inträffat, börjar den nya stjärnan sedan skicka ut sina egna vindar och strålning för att avdunka jordgloben - men detta är inte alltid fallet. Ibland förstörs kokongen innan livet inuti antändas.
I vår bild ser du ljusblå stjärnor, medlemmar av det unga öppna klustret IC 1590, nära kulorna. Samtidigt är klusterens delvis avslöjade kärna i det övre högra hörnet fylld med en tät grupp extremt heta, massiva stjärnor som avger synligt och ultraviolett ljus, vilket orsakar de otroliga rosa molnen. När dessa stjärnbildande dammmoln först avbildades av Hubble, trodde vi att vi visste mycket om dem. Men vad har vi lärt oss sedan?
Enligt forskning gjord av T.H. Henning (et al): ”Den spännande stjärnan HD 5005 av den optiska nebulositeten är ett Trapezium-system ... och emission visar att det molekylära molnet NGC 281 A består av två molnfragment. Det västra fragmentet är mer kompakt och massivt än det östra fragmentet och innehåller en NH3-kärna. Denna kärna är associerad med IRAS-källan 00494 + 5617, en H2O-maser och 1,3 millimeter dammkontinuumstrålning. Båda molnfragmenten innehåller totalt 22 IRAS-punktkällor som mest delar egenskaperna hos unga stjärnobjekt. Maxima på HIRES-kartorna på 60 och 100 mikrometer motsvarar maxima för (12) CO (3 till 2) -emissionen. NGC 281 A-regionen delar många egenskaper med Orion Trapezium-BN / KL-regionen, varvid de huvudsakliga skillnaderna är en större avskiljning mellan klustercentroiden och det nya stället för stjärnbildning samt en lägre massa och ljusstyrka hos molekylmolnet och det infraröda klunga."
Bra! Det är bekräftat! Det är en stjärnbildande region, mycket som det vi kan se när vi ser M42. Men kanske ... Kanske finns det bara lite mer än det? Hubble-observationer visar dolda molnens skuggade struktur som om de avskalas från utsidan. Vad kunde ha orsakat det? Bara strålningen från de närliggande stjärnorna? Hmmm .... Inte alla verkar tro det.
En studie från Mayumi Sato (et al) från 2007 säger: ”Våra nya resultat ger det mest direkta beviset för att gasen i NGC 281-regionen blåstes ut från det galaktiska planet, troligen i en superbubbla som drivs av flera eller sekventiella supernovaexplosioner i det galaktiska planet. ” Supernova? Ja, du satsar. Och någon annan tycker det också ...
Säger S.T. Megeath (et al): ”Vi föreslår att ringen har bildats i en superbubble utblåsning som drivs av OB-stjärnor i planet för Galaxy. Inom molnkomplexet ger kombinerade optiska data, NIR-, mm- och cm-data som beskriver interaktionen mellan en ung O-stjärna med angränsande molekylkärnor bevis på triggad stjärnbildning i molnkomplexet på några få parsec-skalor. Dessa data antyder att två lägen för triggad stjärnbildning fungerar i NGC 281-komplexet - de initiala supernovorna utlöste bildningen av hela komplexet och, efter den första generationen av O-stjärnor som bildats, den efterföljande triggningen av stjärnbildningen med fotoindunstningsdriven molekylär kärna kompression."
Du har det. Denna typ av forskning tyder på att kärnorna skapades i molekylära molnet. När de utsattes för direkt UV-strålning avskrapades gasen med låg densitet. Denna ökning av trycket orsakade sedan en krusande chockvåg som utlöste stjärnbildningen - först i de komprimerade regionerna och sedan i HII-områdena. Säger Megeath, ”Den totala kinetiska energin i ringen kräver energi från flera supernovaer. Både den höga galaktiska latituden och den stora expansionshastigheten kan förklaras om NGC 281-komplexet har sitt ursprung i utblåsningen av en expanderande superbubbla. HI-slingan som ses utsträcker sig från det galaktiska planet kan spåra kanten på en superbubbla som drivs av supernovor nära det galaktiska planet. Utvidgningen av en superbubble till den allt mer sällsynta galaktiska atmosfären kan leda till en utrullning av skalet och bubblan till den galaktiska atmosfären. NGC 281 kunde ha bildats i gasen som svept upp och komprimerat i en utblåsning. Följaktligen är NGC 281 kanske ett exempel på den supernovadrivna bildningen av molekylära moln (och följaktligen supernova-utlöst stjärnbildning). ”
Vilken otrolig region! Hoppas att du gillade din resa ... Och se till att tippa hatten till Bart Jan Bok som berättade för IAU (när de utnämnde Asteroid Bok till honom 1983) "Tack för en liten tomt som jag kan gå i pension till och leva på."
Våra många, många tack till Jukka Metsavainio från Northern Galactic för att ha skapat denna unika bild för Space Magazine Readers! Vi ser fram emot mer ...
