Jorden får ytterligare en nära rakning på måndag, när den 152 meter stora asteroiden 2003 DZ15 gör ett pass vid vår mässa planet på natten den 29 julith/30th på 3,5 miljoner kilometer avstånd. Detta är mer än nio gånger avståndet mellan jorden och månen och utgör inget hot mot vår värld.
Detta är mycket mindre än 2,75 kilometer 1998 QE2, som seglade med (dålig ordning avsedd) vår mässa värld på 5,8 miljoner kilometer avstånd den 31 maj 2013. Virtual Telescope Project kommer att presentera ett gratis online-evenemang för att övervaka NEA 2003 DZ15 börjar måndag kväll 29 julith kl 22:00 UT / 6: 00 PM EDT.
Från detta skrivande är för närvarande inga ansträngningar kända av professionella observatorier för att övervaka dess passering via radar, även om Arecibo kan försöka ping 2003 DZ15 på torsdag.
En Apollo-asteroid, 2003 DZ15, bekräftades av Lowell-observatoriet och NEATs Mount Palomar-teleskop vid upptäckten i februari 2003. Detta är dess närmaste tillvägagångssätt till jorden under detta århundrade, även om det kommer att göra ett pass nästan lika nära jorden 2057 på 12 februarith.
Med en perihelion (närmaste tillvägagångssätt till solen på) 0,63 A.U.s, kan 2003 DZ15 också göra nära passeringar av planeten Venus också, vilket den senast gjorde 1988 och kommer att göra igen 2056.
Närmaste strategi 2003 DZ15 är inställd på 00:37 UT 30 julith, eller 20:37 EDT kvällen måndag 29 julith. Även om det bara kommer att nå cirka + 14: e storlek (baserat på en absolut styrka på +22,2), och därmed vara utom räckhåll för alla utom de allra största jordbundna teleskopen på bakgården, kommer det att vara kul att titta på när det långsamt driver över stjärnklar bakgrund live på internet. Vår egen "är värt att spåra från vår egen trädgård" är en asteroid som passerar närmare än vår måne, eller är längre, men är ljusare än +10th storhet ... sådana är begränsningarna av fuktiga himmel i Florida!
Naturligtvis skulle en asteroid på storleken 2003 DZ15 stava en dålig dag för jorden, om den var på väg. Vid uppskattningsvis 152 meter stor storlek är 2003 DZ över sju gånger storleken på Chelyabinsk meteor som exploderade över Ryssland dagen efter alla hjärtans dag 15 februarith i år. Även om det inte ingick i en utrotningsnivå, skulle DZ15 2003 ligga i storleken på 60 till 190 meter av Tunguska-impaktorn som slog Sibirien 1908.
Det räcker för att vi kan lägga märke till när 2003 DZ15 susar förbi, på säkert avstånd den här gången. NASA planerar att starta ett besättningsuppdrag någon gång under det kommande decenniet för att studera en asteroid, och kanske hämta en liten NEA och placera den i en bana om jordens måne. Sådana ansträngningar kan göra långt i att förstå och hantera sådana potentiellt farliga rymdrockar, när och om den ”stora” upptäcks på väg. Vi är jordens första försvarslinje - och till skillnad från de dåliga dinosaurierna har vi ett rymdprogram och kan göra något åt det!
