Ett NASA-finansierat jordbävningsprognosprogram har en fantastisk meritlista. Rundle-Tiampo Prognosen publicerades 2002 och har noggrant förutspått platserna för 15 av Kaliforniens 16 största jordbävningar detta decennium, inklusive förra veckans skakningar.
Den 10-åriga prognosen utvecklades av forskare vid University of Colorado (nu vid University of California, Davis) och från NASA: s Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Kalifornien NASA och U.S. Department of Energy finansierade den.
"Vi har uppskattat vår datormodelleringsteknik har avslöjat ett förhållande mellan tidigare och framtida jordbävningsplatser", säger Dr. John Rundle, chef för initiativet Computational Science and Engineering vid University of California, Davis. Han leder gruppen som utvecklade prognosskårkortet. "Vi slår nästan tusen, och det är en kraftfull validering av det löfte som denna prognosteknik har."
Av 16 jordbävningar med en storlek 5 och högre sedan 1 januari 2000, faller 15 på "hotspots" identifierade med prognosmetoden. Tolv av de 16 jordbävningarna inträffade efter att tidningen publicerades i Proceedings of the National Academy of Sciences i februari 2002. Poängkortet använder register över jordbävningar från 1932 och framåt för att förutsäga platser som troligen har jordbävningar med en storlek 5 eller högre mellan 2000 och 2010 Enligt Rundle kan små jordbävningar med en storlek 3 och över tyder på att spänningen bygger sig längs ett fel. Medan aktiviteten fortsätter på de flesta fel, kommer några av dessa fel att visa ett ökande antal små jordbävningar och bygga upp till en stor jordbävning, medan vissa fel verkar stänga av. Båda effekterna kan förklara eventuella stora händelser.
Scorecard är en del av NASAs QuakeSim-projekt. ”QuakeSim strävar efter att utveckla verktyg för skakning av jordbävningar. Den integrerar rymdbaserade mätningar med hög precision och globala positioneringssystemssatelliter och interferometrisk syntetisk bländarradar (InSAR) med numeriska simuleringar och mönsterigenkänningstekniker, säger JPL: s Dr Andrea Donnellan, QuakeSim huvudutredare. "Det inkluderar historisk data, geologisk information och satellitdata för att göra uppdaterade prognoser för jordbävningar, liknande en väderprognos."
JPL-programvaruingenjör Jay Parker sa: ”QuakeSim syftar till att påskynda den internationella jordbävningssamhällets ansträngningar för att bättre förstå jordbävningskällor och utveckla innovativa prognosmetoder. Vi förväntar oss att lägga till fler typer av data och analyser kommer att leda till prognoser med betydligt bättre precision än vi har idag. ”
Resultattavlan skapade en karta över Kalifornien från San Francisco Bay-området till den mexikanska gränsen, uppdelad i cirka 4 000 lådor, eller "brickor". För varje kakel beräknade forskarna den seismiska potentialen och tilldelade färgkodning för att visa de områden som mest troligt kommer att uppleva jordbävningar under en tioårsperiod.
"I huvudsak tittar vi på tidigare data och utför matematikåtgärder på det," säger James Holliday, University of California, Davis doktorand som arbetar med projektet. Instrumentala jordbävningsposter finns tillgängliga för södra Kalifornien sedan 1932 och för norra Kalifornien sedan 1967. Scorekortet ger mer precision än en enkel titt på var det har skett jordbävningar tidigare, sade Rundle.
”I Kalifornien sker skakningsaktiviteter på någon nivå nästan överallt. Denna metod begränsar platserna för de största framtida händelserna till cirka sex procent av staten, ”sade Rundle. "Denna information hjälper ingenjörer och myndigheters beslutsfattare att prioritera områden för vidare testning och seismiska eftermonteringar."
Hittills har tekniken bara missat en jordbävning - 5,2 - den 15 juni 2004 under havet nära San Clemente Island. Rundle tror att denna "miss" kan bero på större osäkerheter när det gäller att lokalisera jordbävningar i denna offshore-region i staten. San Clemente Island ligger i utkanten av täckningsområdet för södra Kaliforniens seismografnätverk. Rundle och Holliday arbetar för att förfina metoden och hitta nya sätt att visualisera data.
Andra prognosmedarbetare inkluderar Kristy Tiampo, University of Western Ontario, Kanada; William Klein, Boston University, Boston; och Jorge S. Sa Martins, Universidad Federal Fluminense, Rio de Janeiro, Brasilien.
Besök http://www.nasa.gov/vision/earth/en Communities/0930_earthquake.html för bilder och uppdaterade resultatkortskartor på Internet.
JPL förvaltas för NASA av California Institute of Technology i Pasadena.
Originalkälla: NASA / JPL News Release
