Levern är ett magkörtelorgan i matsmältningssystemet. Det är beläget i den högra övre kvadranten i buken, under membranet och på toppen av magen. Levern är ett viktigt organ som stöder nästan alla andra organ till viss kapacitet.
Levern är kroppens näst största organ (hud är det största organet) enligt American Liver Foundation (ALF), som väger cirka 3 kg. (1,4 kg). Vid varje givet ögonblick har levern ungefär en halv liter blod - cirka 13 procent av kroppens blodförsörjning, enligt Johns Hopkins Medicine.
Levern är formad som en fotboll eller en kon och består av två huvudlober. Varje lob har åtta segment som består av 1 000 små lobar eller lobuler, enligt Johns Hopkins. Lobulerna är anslutna till kanaler som transporterar galla till gallblåsan och tunntarmen.
Fungera
"Levern har en komplex roll i kroppens funktion", säger Jordan Knowlton, en avancerad sjuksköterskeutövare vid University of Florida Health Shands Hospital. "Avgiftning, metabolism (inklusive reglering av glykogenlagring), hormonreglering, proteinsyntes, matsmältning och sönderdelning av röda blodkroppar, för att nämna några."
I själva verket har mer än 500 vitala funktioner identifierats med levern, enligt Johns Hopkins, inklusive:
- Produktion av galla, som hjälper till att föra bort avfall och bryta ner fett i tunntarmen under matsmältningen.
- Produktion av vissa proteiner för blodplasma.
- Produktion av kolesterol och speciella proteiner för att bära fett genom kroppen
- Omvandling av överskott av glukos till glykogen för lagring (glykogen kan senare omvandlas till glukos för energi) och för att balansera och skapa glukos vid behov
- Reglering av blodnivåerna av aminosyror, som utgör byggstenarna för proteiner
- Bearbetning av hemoglobin för användning av dess järninnehåll (levern lagrar järn)
- Omvandling av giftig ammoniak till urea (urea är en slutprodukt av proteinmetabolism och utsöndras i urinen)
- Rensa blodet från droger och andra giftiga ämnen
- Reglering av blodkoagulation
- Motstå infektioner genom att göra immunfaktorer och ta bort bakterier från blodomloppet
- Clearance av bilirubin, också från röda blodkroppar. Om det finns en ansamling av bilirubin blir huden och ögonen gula.
Avgiftning
En av de mest kända leverens roller är som avgiftningssystem. Det tar bort giftiga ämnen från blod, till exempel alkohol och droger, enligt Canadian Liver Foundation. Det bryter också hemoglobin, insulin och överdrivna hormoner för att hålla hormonnivåerna i balans. Dessutom förstör det gamla blodkroppar.
Levern är avgörande för en sund metabolisk funktion. Det metaboliserar kolhydrater, lipider och proteiner till användbara ämnen, såsom glukos, kolesterol, fosfolipider och lipoproteiner som används i olika celler i hela kroppen, enligt Colorado State University: s avdelning för biomedicinska vetenskaper Hypertexter för patofysiologi: Metaboliska funktioner i levern. Levern bryter ned de oanvändbara delarna av proteiner och omvandlar dem till ammoniak och så småningom urea.
Leversjukdom
Enligt Canadian Liver Foundation finns det mer än 100 typer av leversjukdomar, och de orsakas av olika faktorer, såsom virus, toxiner, genetik, alkohol och okända orsaker. Följande är bland de vanligaste typerna av leversjukdom:
- Alagille syndrom
- Alfa 1 anti-trypsinbrist
- Autoimmun hepatit
- Biliary atresia
- Cirros
- Cystisk sjukdom i levern
- Fet leversjukdom
- galaktosemi
- gallsten
- Gilberts syndrom
- hemokromatos
- Lever cancer
- Leversjukdom under graviditet
- Neonatal hepatit
- Primär gallvägscirrhos
- Primär skleroserande kolangit
- porfyri
- Reye's syndrom
- sarkoidos
- Giftig hepatit
- Glykogenlagringssjukdom av typ 1
- tyrosinemi
- Viral hepatit A, B, C
- Wilsons sjukdom
Enligt National Institute of Health (NIH) är ett symptom på leversjukdom gulsot - gulaktig hud och ögon. Andra symtom inkluderar buksmärta och svullnad, ihållande kliande hud, mörk urin, blek avföring, blodiga eller svarta avföringar, utmattning, lätt blåmärken, illamående och aptitlöshet.
Fet lever
Det finns två typer av fet lever, enligt Cleveland Clinic: det orsakas av överdriven alkoholkonsumtion (fet lever) och det som inte är (icke-alkoholhaltig fet lever eller icke-alkoholisk steatohepatit).
På tal om båda förhållandena, sade Knowlton, "Vissa fett i levern är normalt, men när det börjar samlas till mer än 5-10 procent, kan det leda till permanent leverskada och skrump." Det ökar också risken för leversvikt eller levercancer. Fettlever "kan orsakas av genetik, fetma, kost, hepatit eller missbruk av alkohol," sade Knowlton. Andra riskfaktorer inkluderar snabb viktminskning, diabetes, högt kolesterol eller hög trigycerider, enligt ALF.
Vissa människor kan få fet lever även om de inte har några riskfaktorer. Upp till 25 procent av den amerikanska befolkningen lider av fet leversjukdom, enligt University of Michigan Health System. Det finns inga medicinska behandlingar för fet leversjukdom, men att undvika alkohol, äta en hälsosam kost och motion kan hjälpa till att förebygga eller vända fet leversjukdom i sina tidiga stadier.
Förstorad lever
Enligt Mayo Clinic är en förstorad lever (eller hepatomegali) inte en sjukdom i sig, utan ett tecken på ett underliggande allvarligt problem, såsom leversjukdom, cancer eller hjärtsvikt. Det kan inte finnas några symptom på en förstorad lever, men om de är de är de samma som symptomen på leversjukdom. Normalt kan levern inte kännas om du inte tar ett djupt andetag, men om den är förstorad kan din läkare känna det enligt NIH. Läkaren kan sedan göra skanningar, MRI eller ultraljud i buken för att avgöra om du har en förstorad lever. Behandling innebär att hantera det underliggande problemet.
Lever smärta
Lever smärta känns i det övre högra området av buken, precis under revbenen. Vanligtvis är det en tråkig, vag smärta, även om den ibland kan vara ganska svår och kan orsaka ryggvärk. Ibland upplever människor det som smärta i höger axel. Det förväxlas ofta med allmän buksmärta, ryggsmärta eller njursmärta, enligt New Health Guide. Det kan vara svårt att fastställa den exakta platsen eller orsaken till sådana smärta, så det är viktigt att se en läkare. Läkare kan göra blodprover, ultraljud eller biopsier för att avgöra orsaken till smärta.
Levernsmärta kan vara ett resultat av olika orsaker. Några vanliga orsaker är: ascites (vätska i buken), skrump, hepatit, leversvikt, förstorad lever, leverabcesser och levertumörer.
Leversvikt
Leversvikt är ett akut, livshotande medicinskt tillstånd. Det betyder att levern har tappat eller förlorat all sin funktion. "Lever lever misslyckas gradvis," sade Knowlton, "men ibland kan vara snabb." Tidiga symptom på leversvikt är generella, vilket gör det svårt att veta att levern inte fungerar. Knowlton sa: "Symtom på leversvikt kan inkludera illamående, aptitändringar, trötthet, diarré, gulsot, lätt blödning." Eftersom tillståndet förvärras, sade hon att symtomen kan inkludera "mental förvirring och koma."
"Typiska orsaker till leversvikt inkluderar överdos av Tylenol, virus, hepatit B & C, skrump, alkoholism och vissa mediciner," sade Knowlton. Georgiens Emory Healthcare uppgav att det finns två typer av leversvikt: kronisk och akut. Kroniskt leversvikt är den vanligaste typen av leversvikt. Det är resultatet av undernäring, sjukdom och skrump, och det kan utvecklas långsamt under åratal. Akut leversvikt är sällsyntare, och det kan plötsligt pågå. Akut leversvikt är oftast resultatet av förgiftning eller en överdos av läkemedel.
Leversviktbehandlingar beror på fallet. Knowlton sa: "Behandlingsalternativ är mestadels stödjande (sjukhusvistelse och behandling tills levern återhämtar sig), men i slutändan kan det krävas levertransplantation."
Levertransplantation
Donerade lever kan komma från kadavrar eller levande givare. När det gäller levande givare donerar givaren en del av sin lever till en annan person, enligt American College of Gastroenterology. Levern kan växa igen, så båda människor bör hamna med friska, funktionella lever. Enligt National Institute of Diabetes och matsmältnings- och njursjukdomar är den vanligaste orsaken till att vuxna får levertransplantationer cirrhos, även om transplantationer också kan göras för patienter med olika leversjukdomar eller levercancer i ett tidigt stadium.
En levertransplantation är en mycket allvarlig operation som kan ta upp till 12 timmar. Enligt Mayo Clinic finns det flera risker med levertransplantationer, inklusive:
- Komplikationer i gallgången, inklusive läckor eller krympning
- Blödning
- Blodproppar
- Fel på donerad lever
- Infektion
- Problem med minne och tänkande
- Avvisning av donerad lever
Om du har en levertransplantation, kan du förvänta dig att stanna på sjukhuset i minst en vecka efter operationen, att få regelbundna kontroller i minst tre månader och att ta anti-avslag och andra mediciner resten av livet. Det kommer att ta sex månader till ett år att känna sig helt läkt från operationen.
Levertransplantationsframgång beror på det enskilda fallet. Transplantationer från kadavrar har en framgångsgrad på 72 procent, vilket innebär att 72 procent av levertransplantatmottagarna bodde i minst fem år efter operationen. Transplantationer från levande givare hade en något högre framgångsrate, 78 procent, enligt Mayo Clinic.
Saker som kan skada levern
Medan vissa leversjukdomar är genetiska, orsakas andra av virus eller gifter, som läkemedel och gifter. Vissa riskfaktorer, enligt Mayo Clinic, inkluderar läkemedels- eller tung alkoholkonsumtion, med en blodtransfusion före 1992, höga nivåer av triglycerider i blodet, diabetes, fetma och utsätts för andras blod och kroppsvätskor. Detta kan hända från delade narkotika nålar, osanitär tatuering eller piercing nålar och oskyddat kön.
Alkohol är en stor aktör i leverskador. Det tros att alkohol möjligen kan ändra typen av svampar som lever i levern, vilket kan leda till sjukdom, enligt en liten studie publicerad 22 maj 2017, i Journal of Clinical Investigation. Om detta är sant kan det leda till nya behandlingsalternativ. Resultaten tyder på att "vi kanske kunde bromsa utvecklingen av alkoholisk leversjukdom genom att manipulera balansen mellan svamparter som lever i en patients tarm," studerade medförfattare Dr. Bernd Schnabl, docent i gastroenterologi vid University of California , San Diego School of Medicine, sade i ett uttalande.
