NASA: s Opportunity rover, som har vandrat på Mars i mer än 10 jordår, kräver en flashminnesformat för att fortsätta göra vetenskap på Röda planeten, skrev byrån i en uppdatering 29 augusti tillsammans med sina avsikter att göra det möjligt snabbt.
"Flash-minne-inducerade återställningar har ökat i händelse, vilket förhindrar meningsfull vetenskap tills detta problem kan korrigeras," sa NASA på webbplatsen Opportunity. "Projektet utvecklar planer för att omformatera flash-filsystemet för att åtgärda problemet."
Byrån har erfarenhet av att utföra denna procedur eftersom de framgångsrikt körde den på Twin Spirit Rover för fem år sedan, innan roverna fastnade i sand och dog. En separat uppdatering på Jet Propulsion Laboratory-webbplatsen konstaterade att det har varit mer än ett dussin incidenter på möjligheten under den senaste månaden, och det tar en dag eller två att återhämta sig från var och en.
Flashminnet, uppdateringen som läggs till, är användbar eftersom data förblir på rover även om de är avstängda. Men efter tio år med att använda cellerna i Opportunity's flashminne misstänker byrån att dessa celler börjar bli slut. "Omformatering rensar minnet samtidigt som du identifierar dåliga celler och markerar dem för att undvikas," uppdaterades.
Förfarandet kommer att äga rum tidigt denna månad. Samtidigt spolar NASA flashminnet genom att skicka data tillbaka till jorden - samt byta rover till ett läge där det inte använder flashminne. Bara i händelse av att rover återställer sig under proceduren, ändrar NASA också Opportunity's kommunikationer för att skicka data långsammare (vilket gör rover mer motståndskraftig mot problem, säger byrån.)
"Flash-omformateringen är en lågriskprocess, eftersom kritiska sekvenser och flygprogramvara lagras någon annanstans i annat icke-flyktigt minne på rover," uttalade JPL: s John Callas, projektledare för NASA: s Mars Exploration Rover Project.
Möjligheten kretsar för närvarande kretsen av Endeavour krater och är i annars utmärkt hälsa, sade NASA. Rover har kört 40,29 mil sedan han anlände till Mars i januari 2004 för vad som skulle vara ett 90-dagars uppdrag.
