Astronomi har många orättvisa fördelar jämfört med andra naturvetenskaper eftersom den fångar in delar av resor, äventyr och upptäckt. De bländande bilderna som återges i tidskrifter, böcker och filmer planterar också drömmar om att ta liknande bilder i hjärnan hos fler än några få astronomer som också skulle vara! Att producera astronomiska bilder är emellertid inte för de hjärta. Det innebär tålamod, uthållighet och tills helt nyligen ett mått på lycka. Mycket av det har förändrats med introduktionen av datoriserade teleskop och överkomliga digitala kameror. I år har man också sett en liten explosion av böcker och DVD-tutorials som förklarar hur man förvandlar råa djupa rymdbilder till bildvykort av universum!
Denna diskussion är den första i en serie som kommer att undersöka flera av de nya böckerna och DVD: erna som lär konst astrofotografering. Ja, det är en konstform, en metod för självuttryck. I stället för färg, krita, pennor och papper eller duk använder astrofotografen fotoner som har tagits med en digital kamera, en PC-bildskärm, en mus och valfritt antal allmänt tillgängliga applikationer som gör det möjligt för dessa 1900-talskonstnärer att måla bilder av djupa rymdobjekt med forntida stjärnljus.
Vår första recension kommer att börja med en ny serie med flera volymer av DVD-skivor producerade av Adam Block, som utan tvekan är världens mest publicerade astrofotograf. Under nästan ett decennium ledde han det nattliga Advanced Observing-programmet på Kitt Peak National Observatory Visitor Center, utanför Tucson. Människor skulle stanna uppe hela natten vid hans sida och ta bilder av himlen genom ett tjugotums teleskop som Adam sedan skulle förvandlas till ett fantastiskt fotografi. Under sin tjänstgöring producerade Adam nästan 1 500 vackra bilder med hjälp av sina gäster som sträckte sig från bekanta djupa himmelobjekt till de som sällan ses.
Volym 1 av serien ("Making Every Pixel Count") kallas kallas Photoshop CCD-bildbehandling. Som titeln antyder är det en grundlig diskussion och demonstration av Adobe Photoshop, ett av de mest kraftfulla bildbearbetningsverktygen och favoriten för både professionella och amatörfotografer. Disken är inte utformad för att förklara användningen av applikationen för att förbättra dina semesterbilder eller bilderna från din familj, vänner eller släktingar. Det är specifikt inriktat på att förklara hur vart och ett av Photoshops verktyg kan hjälpa till att producera den snyggaste bilden av föremål i djupa rymden som erhållits med ett teleskop och en digitalkamera.
Över 3,5 timmars instruktion presenteras. Det är organiserat i tolv separata kapitel med var och en i genomsnitt mellan 15-20 minuter. I slutet av varje avsnitt finns en kort genomgång av kapitelens material åtföljt av ett urval vacker musik. Disken är utformad för uppspelning på en dator med ett av de senaste Windows-operativsystemen. DVD-skivan är inte synlig på en vanlig DVD-spelare som är ansluten till en TV eftersom den har producerats med full PC-upplösning för att säkerställa inspelningens trohet, vilket kräver användning av Windows Media Player eller liknande uppspelningsprogram. Denna volym kommer spela på en Macintosh-dator.
En av de allra första fördelarna som tittaren kommer att märka är förmågan att pausa varje demonstration, säkerhetskopiera till en viss punkt och spela upp den igen. Detta är viktigt, eftersom det också gör det möjligt för tittarna att hoppa till ett specifikt avsnitt, valt från huvudmenyn och fortsätta i sin egen takt.
Ett typiskt kapitel har en skärmvisning av Photoshop-gränssnittet. Upplevelsen är som att sitta bredvid Adam eller titta över axeln när han rör sig med musen och klickar på det här verktyget från applikationen. Detta åtföljs av en pågående förklaring av åtgärden som visas på skärmen. Adam håller en måttlig takt under varje grundlig demonstration. Hans låga nyckel och tankeväckande berättelse matchar hans mjukt talade röst och detta kan vara lugnande för tittaren som inte känner till de tekniker som visas. Adam känner också igen de aspekter som är mer komplicerade eller mindre bekanta genom att spendera extra tid när det är lämpligt.
DVD: n visar mer än bara vart och ett av Photoshops verktyg som kan användas för att producera en vacker astronomisk bild. Adam visar också användningen av var och en på data han har samlat in - den aspekten ensam gör denna DVD värd att äga! Varje demonstration är också mycket belastad med råd från en av världens ledande utövare - något som sparar tittarna timmar av frustration och experiment.
Som en bonus visar Adam hur omslagskonsten för DVD: n var förberedd.
Volym 2 och 3 kommer som dubbel diskuppsättning och har titeln Väsentlig bildbearbetning: från rå data till vacker bild. Till skillnad från Volym 1, som fokuserar på användningen av Photoshop, leder dessa utgåvor tittaren genom några av teorierna och teknikerna för att omvandla rådata, färska från CCD-kameran, till en slutlig presentationskvalitetsbilder med populära astronomiska bearbetningsverktyg som Maxim DL . Andra applikationer som förstärker Maxim DL förklaras också och slutlig bildproduktion äger rum i Photoshop. Var och en av dessa två volymer kulminerar med fullständigt bearbetade exempel som illustrerar ett arbetsflöde för att skapa dessa bilder.
Över 12 timmars demonstrationer är indelade i totalt 25 kapitel. Liksom med volym 1 är båda DVD-skivorna avsedda för uppspelning på en Windows-baserad dator, men dessa skivor spelas dock också på en Macintosh. Till skillnad från den första volymen, uppspelningen sker i en vanlig webbläsare som stöder Macromedia Flash-filer, vilket innebär att användning av en fristående DVD-spelare ansluten till en TV inte är möjlig.
Liksom Volym 1 är båda diskarna menydrivna, vilket gör att tittaren kan titta på varje kapitel i följd, hoppa till ett visst kapitel, pausa, säkerhetskopiera och spela upp ett avsnitt så att de kan absorbera varje nyans. Även återigen visas de musikaliska recensionerna i slutet av varje kapitel.
Mängden information som finns i den här två-skivan är encyklopedisk! Ingenting på marknaden, ingen bok eller tillgänglig DVD-tutorial, kommer nära mängden information och råd som presenteras i kapitlen i denna samling. Många kapitel är fristående - inte nödvändigtvis baserade på andra avsnitt. Men varje kapitel i båda volymerna fungerar bra med varandra för att ge en grundlig förklaring av astronomisk bildbehandling som är kraftigt snörd med råd.
Tempoet för varje presentation liknar den som finns i den första volymen och placerar Adam bredvid dig och arbetar på skärmen medan han pratar. Det är mycket som att ha honom i samma rum och i slutet av upplevelsen, har du en känsla av att du har lärt känna honom!
Det finns några varningar som bör göras till potentiella köpare. Ingen av dessa DVD: er kommer att förklara hur man tar astronomiska bilder med ett teleskop. Det antas att tittaren har köpt den nödvändiga utrustningen och behärskar konsten att ta bilder med CCD-kameran. Syftet med Adams handledning är att hjälpa till med behandlingen av data - det är där fantastiska bilder görs eller förloras!
Jag skulle inte starkt rekommendera dubbeldiskuppsättningen, Volym 2 och 3, till en absolut nybörjare. Men eftersom denna uppsättning innehåller både grundläggande och mycket avancerat material, kommer en snabbläsning av innehållet på dessa diskar att hjälpa en blivande köpare att bestämma sig själv.
Jag tror att de kommer att vara oerhört användbara för en spirande astrofotograf som har kämpat med deras data. Till skillnad från andra former av konst där tekniker kan erhållas i klassrummet har astrofotografering, fram till mycket nyligen med introduktionen av DVD-skivor som dessa, varit en självlärd kompetens som erhållits genom smärtsam och ofta frustrerande experiment. Att få Adams handledning kommer att förändra det!
Jag rekommenderar starkt dessa diskar till erfarna astrofotografer. Det finns dussintals tekniker och timmar med råd som kommer att rädda dem från bortkastade ansträngningar och avsevärt förbättra kvaliteten på deras bilder!
Alla tre volymerna kan köpas från Adams webbplats. Några ledande online-teleskophandlare erbjuder också kopior till försäljning.
Adam Block's Making Every Pixel Count, Volymer 1-3: rekommenderas starkt!
Skrivet av R. Jay GaBany
