Dani Rabaiotti räknade inte med att bli något av en expert på djurfåglar. Det hela började på en familjesemester när zoologens bror frågade henne om ormar sprang. Hon insåg att hon inte hade någon aning. Men genom ett nära samhälle av djurforskare på Twitter kände hon någon som gjorde det.
När hon frågade David Steen, en ekolog i djurliv och ormsexpert vid Auburn University i Alabama, var hans tweetade svar ett belägrat ", ja." Det visar sig att Steen får denna fråga ganska mycket - och han är inte den enda. Med hjälp av hashtaggen #doesitfart, forskare som studerar allt från papegojor till elefanter vägde in med sina egna svar på vilken av jordens enorma mängd djur gör och inte toot.
Från den snöbollande Twitter-konversationen har Rabaiotti och hennes medförfattare Nick Caruso, en ekolog vid University of Alabama, producerat en förtjusande och informativ bok som heter - vad mer? - "Fartar det?" (Hachette Books, 2018). Boken kröniserar flatulensbeteenden hos arter över djurriket, från insekter till rovdjur på toppnivå (inklusive ett par utrotade sådana, till exempel dinosaurier).
För Rabaiotti är att skriva boken (som kommer att släppas i USA den 3 april 2018) vara ett utmärkt exempel på "de konstiga platserna som att studera zoologi kan ta dig", sa hon till Live Science.
Hur ofta ett djur bryter vind - och hur skarpt dess utsläpp är - beror på flera faktorer, inklusive hälsa, kost, tarmmikrober och längden på djurets matsmältningskanal. Kor, getter och andra medlemmar av familjen Bovidae har fyra magar packade med massor av metanproducerande bakterier, till exempel som släpper gas som kommer ut från djurens kroppar mestadels genom munnen men också genom den bakre änden, sade Rabaiotti. Livsmedel med mycket fiber kan göra för mer frekventa tårtar, medan kött kan producera svavelväte när den smälts, vilket ger farts som målar-skalar rått ägglukt, enligt Rabaiotti.
Det kanske mest förvånande faktum som Rabaiotti fick reda på när han undersökte boken, sa hon, var hur larverna av en art av pärlspetsar - en typ av bevingade insekter - sminkar på termiterna för att bli oförmögen och i slutändan döda bytet för mat. Det är det "bästa exemplet på allvarligt dödliga farts", sa hon.
Hon sa dock att hennes favoritbit av forskning var ett papper som beskrev sillfarts, som upptäcktes oavsiktligt. Sillor smälter luft vid vattenytan och förvarar den i speciella badblåsor och släpper sedan den från sina analkanaler, tror forskare, som en form av gruppkommunikation när de shoal (eller simmar tillsammans i en stor grupp). "Det bästa är att det är för högt för att rovfisken ska kunna höra," sade Rabaiotti.
Men de otäckaste fartserna är de fiskiga stinkarna av sälar, sa hon. "Det här är av personlig erfarenhet. Sälfarter är de grovaste. De är helt fula."
Men boken är inte begränsad till fniss- och gagg-inducerande fartfakta, även om det finns gott om sådana. Rabaiotti och Caruso använder ämnet som en hopppunkt för att utforska likheter och skillnader mellan djur, vad deras matsmältningsvanor kan avslöja om dem och hur forskare kan använda fjädrar för att hitta djur.
"Farts kan vara lite användbara", sade Rabaiotti.
Boken berör också vissa sorts sårbarhet. Författarna noterar till exempel att de tidigare frekventa ljuden från högljudd fjärrnoshörningar har sjunkit när befolkningen har blivit decimerad av troféjakt och förstörelse av livsmiljöer.
Rabaiotti sa att hon har haft en kärlek till djur sedan hon var ett barn som tittade på naturdokumentärer med sin mormor. Hon följde slutligen sin dröm om att arbeta mot en doktorsexamen. i zoologi vid Zoological Society of London, där hon studerar hur klimatförändringar påverkar afrikanska vilda hundar (ja, de är med i boken, och ja, de fartar definitivt).
Var och en av de 80 djuren i boken får en sida som besvarar titelförfrågan med ett "ja", "nej", "kanske" eller "okänt", tillsammans med en kort stöt. Utbudet av fartingarter, humoristiskt ritat av konstnären Ethan Kocak, är tungt på däggdjur, särskilt primater, men det beror delvis på den tillgängliga forskningen, sade Rabaiotti.
Och när det gäller vissa djur, såsom spindlar eller fladdermöss, vet forskarna faktiskt inte om varelserna passerar gas.
"Jag tror att det faktiskt finns en överraskande mängd djur som inte fartar eller vi inte vet om de gör det," sade Rabaiotti. "Jag tror att många arter har undersökta matsmältningssystem."
Spindlar, till exempel, gör mycket av sin smälta innan de faktiskt halsdukar sitt byte och injicerar dem med gift som hjälper till att bryta ner måltiderna. Men arakniderna tar troligen in luft när de äter middag och har bakterierna i säckarna som hjälper dem att smälta, så det är möjligt att de fartar, sade Rabaiotti. "Sanningen förblir ett mysterium tills det krävs all nödvändigt forskningsfinansiering," skrev Rabaiotti och Caruso (med en underförstådd blinkning).
Fåglar är kanske det mest framstående och överraskande djuret som inte verkar spruta. Detta kan bero på att fåglar saknar de gasproducerande bakterier som andra djur har och eftersom snabb fågelupptagning innebär att det inte finns mycket tid att bygga upp någon vind, så att säga, skrev författarna.
Det kommer inte att överraska några läsare att det sista inlägget i boken - människor - inte pratar, men Rabaiotti och Caruso inkluderade Homo sapiens eftersom "det finns så mycket att säga om mänsklig flatulens", sa hon. "Det var svårt att välja vilka fakta vi tyckte var de mest intressanta."
Ett exempel: I genomsnitt bryter människor vinden cirka 10 till 20 gånger per dag.
När det gäller vad som kommer nästa, skämtade Rabaiotti att om boken säljer såväl som "Harry Potter" -serien, kunde forskarna öppna ett labb för att börja svara på några av dessa öppna fartfrågor. Om det till och med gör ganska bra skulle hon och Caruso spela för en uppföljare, sa hon. De har redan några svar på ytterligare en pressande fråga om djurens kroppsfunktion: Har du det?
