Hälsningar, kollegor SkyWatchers! Vilken underbar helg vi har kommit upp. Även om månen försiktigt kommer tillbaka under de närmaste dagarna, är det en spektakulär tid att njuta av de nya optikerna som du kanske lurar om under en kappa av färgglada papper och band. Skaka inte rutorna för hårt, men be att ta ut dem! Vi har fått underbara föremål upptäckta av Sir William Herschel, ovanliga stjärnkluster inte på vanliga listor, nya kikare, söta gamla favoriter och till och med en asteroid. Inte tillräckligt? Vad sägs om parning av Jupiter och Neptune! Sorg fortfarande saknas Geminids på grund av vädret? Låt sedan och fånga toppen av Delta Arietid meteordusch. (sa till dig att det här var en fantastisk helg!) När du är redo så ser jag dig i trädgården ...
Fredag 18 december 2009 - Så var har Sir William Herschel varit på sistone? (Förutom det uppenbara svaret, ok?) Du kan vara säker på att en av kosmos mest produktiva observatörer aldrig slutade utforska, upptäcka och dokumentera några av de finaste djupa rymdobjekten och gjorde det nästan varje enskild natt på året.
I kväll börjar vi med en Herschel-upptäckt som gjordes på detta datum 1788 när vi tittar i norra Perseus, om en nävebredd nordost om Alpha, för NGC 1444 (RA 03 49 24 dec þ52 40 00). Väl känd som en källa till radioemission, har NGC 1444 en grov kumulativ storlek på 6,5; i kikare kommer den att visas som en liten komprimering av stjärnor runt SAO 24248, men använd ett omfång om du kan! Till och med blygsamma bländaröppningar och förstoringar kommer att avslöja en förtjusande stjärnskedja i ett S-mönster runt detta Herschel '' 400 '' objekt.
Om du vill utforska något lite mer utanför misshandlad väg (och ett föremål som inte upptäckts av Herschel), ta dig till en och en halv sydväst för King 7 (RA 03 59 00 dec +51 48 00). Mycket rik och komprimerad är denna alternativa katalogstudie något större än ikvällens Herschel och är definitivt mer avskild från de omgivande stjärnfälten. Studerad av (och uppkallad efter) Ivan R. King verkar detta mellanåldriga öppna kluster vara väldigt avslappnat i dess evolutionära tillstånd. Var noga med att slå på, för King 7 är definitivt en fantastisk region du inte vill missa!
Lördagen den 19 december 2009 - I kväll ska vi återvända till Fornax och börja med kikare. För en riktig godbit, leta precis nedanför Beta för trippel Eta. Till begränsad optik kommer denna söta trippelgruppering att visa två stjärnor närmare varandra - nordöstra Eta 3 och sydvästra Eta 2.
Detta är en visuell kombination i ett underbart stjärnfält, men ta ut ditt teleskop och titta närmare på Eta 2 (RA 02 50 14 dec –35 50 37). Separerad med 5.000 är detta olika 5,9 och 10,1 binära system ett utmaningsobjekt på många dubbelstjärnor!
För större teleskop, segla till Beta Fornacis och kör 3 grader sydväst (RA 02 39 42 dec –34 16 08) för en verklig nyfikenhet - NGC 1049. I magnitud 13 är detta kugleformade kluster en utmaning för även stora omfattningar, och med god anledning: det är inte ens i vår galax. Detta kluster är medlem i Fornax Dwarf Galaxy, ett 1-graders spann som är så stort att det var svårt att känna igen som extragalaktisk - åtminstone var det tills den stora Harlow Shapely räknade ut det! NGC 1049 upptäcktes och katalogiserades av John Herschel 1847, endast för att omklassificeras som Hodge 3 (av Paul Hodge) i en studie från 1961 av systemets fem kulakluster. Sedan dess har ännu en kula upptäckts i Fornax Dwarf! Lycka till. .
Söndag 20 december 2009 - Kvällens twilight halvmåne har en besökare 2,4 grader norr - asteroiden Iris. Kolla också in Jupiters nordliga besökare. Neptun är fortfarande bara 0,6 grader bort! I kväll är toppen av Delta Arietid meteordusch, en tidig kvällshändelse som måste ses före strålningen sätter. Fallfrekvensen är blygsam, cirka 12 per timme. Idag markerar också grundandet av Mt. Wilson Solar Observatory 1904, och Walter Adams födelse 1876. Medan han studerade vid Mt. Wilson, Adams avslöjade naturen hos Sirius B, den första kända vita dvärgstjärnan.
Låt oss låtsas himlen fortfarande är så mörk som de var på Mt. Wilson i Adams tid när vi riktar våra kikare och teleskop mot en av de mest svårfångade galaxerna av alla - M33. Ligger ungefär en tredjedel avståndet mellan Alpha Trianguli och Beta Andromedae (RA 01 33 51 dec þ30 39 37), var denna medlem av vår lokala grupp förmodligen först sett av Hodierna men återhämtades oberoende av Messier cirka 110 år senare. Rätt vid kanten av den obelagda synligheten sträcker sig M33 ungefär fyra måns bredd av himlen, vilket gör det till ett vackert kikartet objekt och en förstklassig vy i ett lågeffekt teleskop.
Triangulum kan vara mindre än både Vintergatan och Andromeda-galaxen, men det är inte en genomsnittlig studie. Så imponerad var Herschel att han gav den sin egen beteckning på HV.17 efter att han redan katalogiserat en av dess ljusa stjärnbildande regioner som IIII.150! 1926 studerade Hubble också M33 på Mt. Wilson med Hooker-teleskopet under sitt arbete med Cepheid-variabler.
Större teleskop ofta '' kan inte se '' M33 med goda skäl: det fyller synfältet. Men vilken syn! Inte bara upptäckte Herschel en region ungefär som vår egen Orion Nebula, utan också hela galaxen innehåller många NGC- och IC-objekt (till och med kulakluster) som kan uppnås med ett större omfattning. Även om M33 kanske är 3 miljoner ljusår bort är den ikväll så nära som din egen plats med mörk himmel.
Fram till nästa evenemang? Må stjärna glitter i dina ögon och kärleken att observera gnistr i ditt hjärta ...
Veckans fantastiska bilder är (i utseende): NGC 1444, King 7, Eta 3 och Eta 2 Fornacis, NGC 1049 (kredit - Palomar Observatory, med tillstånd av Caltech), Walter Adams (kredit - Yerkes Observatory, University of Chicago) och M33 (med tillstånd av NOAO / AURA / NSF). Vi tackar dig så mycket!
