En internationell besättning på tre astronauter och kosmonauter sprängde söndag (20 dec) klockan 16:52 EST i en rysk kapsel från benkylning Baikonur Cosmodrome i Kazakstan, på väg mot den internationella rymdstationen (ISS). Creamer och Soichi Noguchi från det japanska byrån för utforskning av rymden.
[/rubrik]
Efter en två dagars strävan kommer de att delta och ansluta sig till ISS i Zarya-modulens nadirhamn på tisdag klockan 17:58. EST cirka 220 mil över Sydamerika. Då kommer de officiellt att ansluta sig till Expedition 22-kärnbesättningen på två, ISS-befälhavaren Jeff Williams (NASA) och flygingenjören Max Suraev (Ryssland) och därmed utvidga befolkningen i omloppsbana till fem, bara en person som är blyg för full bemanning på sex.
Williams och Sureav har tjänat som de enda åkande under de senaste tre veckorna sedan den planerade 1 december-avresan för besättningen på tre man Expedition 21. De anlände med Soyuz kapsel TMA-16 i oktober.
Hatches mellan ISS och Soyuz kommer att öppnas cirka 90 minuter efter dockningen på tisdagen, som kommer att transporteras live på NASA TV. Kotov, Creamer och Noguchi tar med sig semestergodbitar precis i tid för att fira julens ankomst och börja sin sex månaders rymd i rymden.
Lanseringen före gryningen inträffade exakt i tid klockan 15:52 måndag lokal kazakisk tid och var tidsinställd för att sammanfalla med det ögonblick som jordens rotation transporterade startplattan in i planet för rymdstationens bana. Den brusande strömmen av lågor lyser upp natthimlen för jordbundna observatörer i miles runt.
Med Soyuz-befälhavaren Kotov som ockuperade mittplatsen, separerade kapseln från den tredje etappen efter den åskande 9 minuters stigningen till rymden. "Alla känns bra, inga problem", rapporterade Kotov när kapseln injicerades säkert i en första jordbana. Ett live internt videoflöde visade besättningen under större delen av resan till bana, arbetar effektivt och på ett avslappnat sätt. Motorer kommer att avfyras ytterligare tre gånger för att höja banan och manövrera kapseln så att den matchar stationens bana. På tisdag kommer motorerna att avfyras för en sista tid för att anpassa Soyuz för dockning.
Expedition 22-besättningen på fem har en upptagen agenda framöver fylld med rymdpromenader, skyttelankomster, flyttutrustning, bifogning av nya moduler och ambitiösa vetenskapliga experiment
Detta var den första decemberlyftan för en Soyuz sedan 1990 och ägde rum i den hårda förkylningen när de jordiska observatörerna skakade utanför. Besättningen hade tränat i Baikonur under den senaste halvannen veckan för att slutföra förberedelserna för slutlig lansering.
Lanseringsplattan är samma som används för att stödja den historiska lanseringen av Cosmonaut Yuri Gagarin 1961 på mänsklighetens första bemannade rymdflyg. Soyuz besättningskapseln har använts av Ryssland sedan 1967.
Creamer gör sin första rymdfärd och är en framstående arméflygare. Detta är Kotovs andra flyg till ISS där han redan har utfört två rymdpromenader. På samma sätt är det den andra flygningen för Noguchi, men hans första ombord på en Soyuz. Han var tidigare medlem av Shuttle Return to Flight-besättningen 2005. Tre dussin japanska journalister var på plats för att dokumentera uppdraget, det första av en japansk ombord på en Soyuz.
Innan dagens lyft ut förhandsvisade Bill Gerstenmaier, NASA-administratör för NASA associerad administratör för rymdoperationer "året i rymden" som kommer. ”Det är en fantastisk tid i rymdflygningen. Vi tar tillbaka stationens besättning upp till fem och lär oss att arbeta med en större besättningsstorlek. För att systemen ska fungera rätt som kräver mycket förberedelser.
”Detta kommer att bli ett fantastiskt år framöver när jag står här i Kazakstan med Sojusen bakom mig. Vi har en buss som nästan är redo att flyga från KSC och denna Soyuz kommer att flyga. 2010 blir ett upptaget år. Vi kommer att ha så många som 6 Progress, 4 Soyuz och 5 Shuttle-flyg till ISS. Skytteln kommer att starta året med att ta fram moderna Tranquility och Cupola ”(läs vår tidigare artikel för mer information).
”Vi har byggt en fenomenal forskningsstation i rymden som bara kunde ha monterats med skytteln. Men nu är det dags att gå bortom skytteln. Efter att skytteln går i pension kommer vi att övergå till mindre raketer som Soyuz och draken ”.
