[/rubrik]
Montering av den kraftfulla Atlas V-booster som kommer att raket NASA: s Curiosity Mars Science Laboratory rover till Mars är nästan färdig. Atlas V tar form inuti den vertikala integrationsanläggningen vid Space Launch Complex 41 vid Cape Canaveral Air Force Station i Florida.
Raketen är byggd av United Launch Alliance under kontrakt med NASA som en del av NASA: s Launch Services-program för att lyfta vetenskapssatelliter på användbara raketer.
Atlas V-konfigurationen för Curiosity liknar den som används för Juno förutom att den använder en mindre solid raketmotor i en beteckning som kallas Atlas 541.
4 visar totalt fyra fasta raketmotorer är fästa vid basen i det första steget kontra fem fasta partiklar för Juno. 5 visar en mätning med nyttolast med fem meter. 1 indikerar användning av en enda motor Centaur övre etapp.
Blastoff of Curiosity förblir på schema den 25 november 2011, dagen efter Thanksgiving-semester i USA. Startfönstret för en gynnsam orbitalanpassning till Mars förblir öppen till 18 december, varefter uppdraget skulle ha en 26 månaders försening vid en kostar sannolikt i hundratals miljoner dollar.
Nyfikenhet är inställd på touchdown på Mars vid Gale-krateret mellan 6 augusti och 20 augusti 2012. Den kompakta bilstorleken är utrustad med 10 vetenskapliga instrument som kommer att söka efter tecken på livsmiljöer som potentiellt kan stödja martianskt mikrobiellt liv, tidigare eller nuvarande om det existerade någonsin.
Samtidigt närmar sig NASA: s möjlighet Mars-rover åtta kontinuerliga år med utforskning och upptäckt runt Meridiani Planum-regionen på Röda planeten.
Läs Kens fortsatta funktioner om nyfikenhet och möjlighet från och med här:
Inkapslande nyfikenhet för Martian Flight Test
Dramatisk ny NASA-animering visar nästa Mars Rover i aktion
Möjlighet upptäckt Att utforska stora Endeavorkrater från Mars Orbit
Twin Towers 9/11 Tribute av Opportunity Mars RoverNASA Robot anländer till "Ny" landningsplats som håller ledtrådar till det gamla vattenflödet på Mars
Möjlighet anländer till enorma Martian Crater med Superb Science and Scenic Outlook
Möjligheten snapsar underbara vistor närmar sig foten av Giant Endeavour krater
Möjlighet Rover leder till Spirit Point för att hedra död Martian syster; Science Team Tribute
