Neil Armstrong - den första mannen på månen, som dog 2012 - kommer nu att vara namnen till ett av NASA: s forskningscentra. En ny lag som utsågs till Armstrong Flight Research Center trädde i kraft 1 mars och ersatte det gamla namnet sedan 1976, Dryden Flight Research Center.
Tidigare NASA-ställföreträdare Hugh L. Dryden kommer fortfarande att se sitt namn i området, emellertid som centrets 12 000 kvadratkilometer långa västra Aeronautical Test Range kallas nu Dryden Aeronautical Test Range.
"Jag kan inte tänka på ett mer lämpligt sätt att hedra dessa två ledare som utvidgade vår förståelse för flyg- och rymdutforskning," uttalade NASA-administratör Charles Bolden.
”Både Dryden och Armstrong är pionjärer vars bidrag till NASA och vår nation fortfarande resonerar idag. Armstrong var den första personen som gick på månen. Drydens expertis vid National Advisory Committee for Aeronautics och sedan hos NASA etablerade USA: s ledarskap inom flyg- och rymdområdet, och hans vision banade vägen för Armstrong att ta de första stegen. ”
I mitten är Armstrong förmodligen bäst ihågkommen för sina flygningar i X-15, ett raketdrivet flygplan som satte flera höjd- och hastighetsrekord på 1960-talet. Vid vad som då var NACA: s höghastighetsflygstation, flög han sju gånger i det speciella experimentella flygplanet, tillsammans med 41 andra typer av flygplan, mellan 1955 och 1962. Armstrong var också involverad i utvecklingen av en föregångare till ett månlandningsutbildningsfordon används i Apollo-uppdragen (som nästan dödade Armstrong i en övningskörning för Apollo 11).
Astronauten flög två rymdflyg. På Gemini 8 1966 berömde han beröm för att han stoppade en snabb snurra på rymdskeppet när en thruster fastnade. Han tappades sedan för att kommandera Apollo 11, och gjorde en framgångsrik landning på månen 1969 på de sista borrarna som hans rymdskepp hade tillgängligt.
Armstrongs anknytning till forskningscentret fortsatte efter att han lämnade astronautkorps, då han var NASA: s biträdande biträdande administratör för luftfart. I denna kapacitet, skrev NASA, han "övervakade luftfartsforskningsprogram som genomförs i centrum, särskilt dess banbrytande arbete med att utveckla digitala elektroniska flygkontrollsystem."
Armstrong, som hans familj kallade en ”motvillig amerikansk hjälte”, dog 25 augusti 2012 av komplikationer efter hjärt-kirurgi. Du kan läsa mer om Armstrongs utvärderingar på NACA i detta faktablad och mer om Dryden här.
Centret ligger på Kaliforniens Edwards Air Force Base. Nämnandet riktades i lagstiftning författad av rep. Kevin McCarthy (R) från Kaliforniens 22: e distrikt (och även husflertalsvisp), konstaterade NASA. Efter att lagförslaget passerat det amerikanska representanthuset 2013 och senaten i januari, undertecknade president Barack Obama namnet i lag 16 januari. En vårdgivningsceremoni förväntas under våren.
Armstrong är den andra astronauten som har ett centrum uppkallat efter honom. Lewis Research Center i Cleveland byttes namn till Glenn Research Center efter senator John Glenn (D) 1999. Glenn flög två gånger i rymden. 1962 blev Glenn den första amerikanen som kretsade runt jorden. Han återvände sedan till rymden 1998 vid 77 års ålder och blev den äldsta personen som hittills flyger i rymden.
