VILKA DJUR HAR VARIT I RYMDEN?

Send

När vi tänker på astronauter, tänker vi på människor. Men det har varit många djur som också har rest i rymden.

När vi tänker på rymdflyg, tror vi astronauter. Du ... specist.

Verkligheten är att det stora antalet levande saker som skickades till rymden var våra djurkompisar. Det här är ett svårt ämne att träffa, eftersom det är lite tråkigt. Mer känsliga djurälskande tittare kanske vill hoppa över den här eller åtminstone ta lite vävnad. Skjut bara inte budbäraren.

Vi har kastat så många olika slags djur i rymden, en bättre fråga kan vara: vilka djur har inte varit i rymden? Det är en Noah's Ark-sallad av levande saker.

Möss, apor, fiskar, reptiler, grodor, insekter, hundar, och naturligtvis de härdiga hårdiga tardigraderna, som skrattar åt rymdens stränghet och äter vakuum till frukosten. Vi har tagit alla hem säkra och sunda. Några av dem. Ett bra antal av dem. Alla tardigrader är bra. Jag tror.

I början av rymdåldern skickade forskare en serie djur i ballonger i hög höjd för att testa de fysiska kraven på rymdflyg. Forskare hade ingen aning om varelser till och med kunde överleva hög höjd eller strålning, så de skickade insekter, däggdjur och till och med primater nästan halvvägs till rymden.

Så här rullar vi. Oftast gör vi alla slags konstiga antaganden om vad som kan hända, och det är verkligen bättre att skicka en handfull buggar än en person. När vi började flyga första gången var det oro över att all luften skulle sugas ur våra lungor och vi skulle bara gå ut. Ibland blir vi lite lurade.

Denna verksamhet på hög höjd tycktes gå bra nog. Så de packade de fattiga varelserna, jag menar våra modiga djuräventyrvänner på kvarvarande tyska V-2-raketer och sköt dem på ballistiska banor, inklusive några apor.

Ryssarna ... oooh, ryssarna ... var de första som skickade hundar ut i rymden, med Tsygan och Dezik. De nådde faktiskt inte bana och fördes båda säkert hem. Bra hundar!

Här är den du väntar på ... Laika lanserades ombord på det andra rymdskeppet som någonsin kretsade om jorden, Sputnik 2 den 3 november 1957. Vid den tidpunkten var forskare inte säkra på om människor till och med kunde överleva rymdflygningen, eller om vi d bara lösa upp efter att vi har smutsat våra rymdpantalon.

Åh, dina män. Sovjeterna valde den tuffaste hunden de kunde hitta, en härlig mutt som de hittade bor på Moskvas gator. Du kan inte göra det här. Jag kunde det.

Om jag gjorde det, skulle jag göra det mer, de gick till den tuffaste hundbaren i hela Moskva och träffade studsaren, Laika på en vinnare med höga insatser tar alla poker-slash-ryska roulette-spel för alla ben, i en mörkt smokey hundhus i ryggen.

Ursprungligen rapporterades det att Laika varade i 6 dagar i omloppsbana, men 2002 upptäcktes att hon faktiskt dog kort efter lanseringen. Hursomhelst var Laika dömd, eftersom teknik för att återvinna en kapsel från rymden fortfarande var några år fri. Tydligen var det någon slags ras på.

Fem månader efter lanseringen brann Sputnik 2 upp i jordens atmosfär, och Laikas namn lever fortfarande till denna dag i legenden.

På 50- och 60-talet skickades en hel serie apor som skickades till rymden. En tredje överlevde sina flygningar och fortsatte sedan med att leva långa apeliv och påminde om sina dagar med apaplärier som hänger i primatversionen av den baren i ”The Right Stuff”.

1961 skickades Ham the Chimp ut i rymden ombord på en Mercury-Redstone raket. Skinka tränades för att tro att han flygde rymdskeppet. Det modiga lilla tyket demonstrerade att mänskliga astronauter kunde göra detsamma, så länge de belönades med frukt.

Tre månader senare följde Alan Shepard i Hams fotspår och blev den första amerikanen i rymden. Huruvida fruktbidragsprogrammet behölls klassificeras.

Från den tiden var det en flod av levande saker som reste ut i rymden: syrsor, myror, spindlar, myror, grodor, fisk, maneter, sjöborrar, sniglar och räkor.

Till och med kackerlackor. På allvar trodde någon att det skulle vara en bra idé. Jag misstänker att det var en del av ett slags hemligt Atomic SuperRoach-program.

En av de mest gripande berättelserna om djur som reser till rymden måste vara nematodmaskar som flög till bana med rymdfärjan Columbia 2003.

När skytteln slet upp vid återinträde och dödade alla sju astronauter, överlevde nematodmaskarna återinträdet och landningen kraschade. Det fanns 60 andra vetenskapliga experiment ombord i Columbia, av vilka många inkluderade djur: fisk, insekter, spindlar, bin och till och med silkesmaskar. Endast nematoderna överlevde.

Det var inte originalen som de hittade. Nematoder har en livscykel på 7-10 dagar, så de som de upptäckte var förmodligen femte generationen bort från de ursprungliga rymdmästarna.

Som ni ser är vi inte de enda varelserna som går ut i rymden. Vi är faktiskt minoriteten. Utrymmet hör till tardigrader, möss och nematodmaskar.

Jag välkomnar för alla våra hemska vattenbärarherrar.

Okej, jag kommer att stötta mig själv för den här. Tycker du att det är etiskt att använda djur i rymdflyg? Berätta din åsikt i kommentarerna nedan.