Oavsett om du har tur nog att ha besökt Paris eller bara någonsin har drömt om att åka dit, är det troligt att du känner till den franska huvudstadens mest älskade landmärke: Eiffeltornet.
Eiffeltornet, La Tour Eiffel på franska, var huvudutställningen för Paris Exposition - eller världens mässa - från 1889. Det byggdes för att fira hundraårsdagen för den franska revolutionen och för att visa Frankrikes industriella förmåga till världen.
"Även om det i början sågs som 'den styggaste byggnaden i Paris', blev den snart symbolen för staden," sade Tea Gudek Snajdar, en Amsterdam-baserad konsthistoriker, museumsdoktant och en bloggare på Culture Tourist.
Världens mässa mittpunkt
Gustave Eiffel, en fransk civilingenjör, krediteras vanligtvis med att utforma tornet som bär hans namn. Men det var faktiskt två mindre kända män, Maurice Koechlin och Emile Nouguier, som kom med originalritningarna för monumentet.
Kochlin och Nouguier var chefstekniker för Compagnie des Etablissements Eiffel - Gustave Eiffels ingenjörsföretag. Tillsammans med Eiffel och en fransk arkitekt, Stephen Sauvestre, överlämnade ingenjörerna sina planer till en tävling som skulle avgöra centrum för 1889: s världsmässa i Paris.
Eiffelbolagets design vann, och byggandet av smidesjärnstornet började i juli 1887. Men inte alla i Paris var nöjda med idén om ett jätte- metallmonument som truar över staden.
Även för nutida ögon är Eiffeltornet unikt. Men i slutet av 1800-talet hade ingenting sett det. "Modern arkitektur dök upp något i Paris innan Eiffeltornet. Men det gjorde det på ett mycket blyg sätt", sa Gudek Snajdar. Järn, som nyligen var populärt som byggnadsmaterial på grund av den industriella revolutionen, blev en hörnsten i modern arkitektur. Men 1887 hade det bara dykt upp internt, som stödstrukturer eller i obetydliga byggnader som växthus, fabriker och broar.
"Det största problemet var att de fortfarande inte visste hur de skulle göra något estetiskt tilltalande med det nya materialet. När de använde det skulle de försöka upprepa historiska stenstrukturer. Det är mycket synligt på - till exempel pelare i biblioteket Ste-Genevieve i Paris, "förklarade Gudek Snajdar. "Men med Eiffeltornet ändrade de helt hur de använde det nya materialet. Strukturen, dess utseende är helt ny och modern."
När byggandet av tornet började på Champs de Mars skickade en grupp av 300 konstnärer, skulptörer, författare och arkitekter en framställning till kommissionären för Paris Exposition och bad honom att stoppa byggandet av det "löjliga tornet" som skulle dominera Paris som en "gigantisk svart smokestack."
Men protesterna från Paris konstnärliga samfund föll på döva öron. Byggandet av tornet avslutades på drygt två år, den 31 mars 1889.
Konstruktion av Eiffeltornet
Var och en av de 18 000 bitarna som användes för att bygga tornet beräknades specifikt för projektet och bereddes i Eiffels fabrik i utkanten av Paris. Smidesjärnkonstruktionen består av fyra enorma välvda ben, placerade på murbryggor som kröker sig inåt tills de går samman i ett enda, avsmalnande torn.
För att bygga tornet behövdes 2,5 miljoner nitar och 7 300 ton järn. För att skydda tornet från elementen målade arbetarna varje tum av strukturen, en prestanda som krävde 60 ton färg. Tornet har sedan målats om 18 gånger.
Eiffeltornets roliga fakta
- Gustave Eiffel använde gitter smidesjärn för att konstruera tornet för att visa att metallen kunde vara lika stark som sten medan den var lättare.
- Eiffel skapade också den inre ramen för Frihetsgudinnan.
- Byggandet av Eiffeltornet kostade 7 799 401,31 franska guldfrancer 1889, eller cirka 1,5 miljoner dollar.
- Eiffeltornet är 324 meter (324 meter) högt, inklusive antennen överst. Utan antennen är den 300 meter.
- Det var världens högsta struktur tills Chrysler Building byggdes i New York 1930.
- Tornet byggdes för att svänga något i vinden, men solen påverkar tornet mer. När tornets solvänliga sida värms upp rör sig toppen upp till 18 centimeter från solen.
- Solen får också tornet att växa cirka 6 tum.
- Eiffeltornet väger 10.000 ton.
- Det finns 5 miljarder lampor på Eiffeltornet.
- Fransmännen har ett smeknamn för tornet: La Dame de Fer, "järndamen."
- Den första plattformen är 190 fot över marken; den andra plattformen är 376 fot, och den tredje plattformen är nästan 900 fot upp.
- Eiffeltornet har 108 våningar, med 1 710 trappsteg. Besökare kan dock bara klättra uppför trapporna till den första plattformen. Det finns två hissar.
- En hiss reser ett totalt avstånd på 103 000 kilometer per år.
Ett kännetecken för modern arkitektur
Eiffeltornet är utan tvekan modernt i sin form, vilket skiljer sig från de neo-gotiska, neo-renässansen och neo-barocken som var populära på 1700- och 1800-talet, enligt Gudek Snajdar. Men dess material gjorde det verkligen att sticker ut.
"Eiffeltornet var ett av de första exemplen på den moderna arkitekturen på grund av järnet," sade Gudek Snajdar. "Och det faktum att byggnaden inte hade något syfte särskilt." Det fanns enbart för att visa fransk arkitektonisk kreativitet och skicklighet med material till världen; det var genomsyrat av mening men inte användbarhet.
Eiffeltornet är också en mer demokratisk och därför modern struktur än andra tidens monument, enligt Gudek Snajdar. Gustave Eiffel insisterade på att hissar skulle inkluderas i tornet, men de måste importeras från ett amerikanskt företag eftersom inget franskt företag kunde uppfylla kvalitetsstandarderna, sa Gudek Snajdar. "På grund av rulltrapporna kunde byggnaden användas som ett torn från vilket parisiere och deras besökare kunde njuta av en utsikt över deras stad. Det var något som förut bara var tillgängligt för några få rika som hade råd att flyga i en varmluftsballong Men nu var det ganska billigt och vem som helst kunde njuta av utsikten över en stad från den, ”förklarade hon.
"Det är därför det är ett bra exempel på en modern arkitektur. Den är demokratisk och inte bara tillgänglig för ett fåtal av rika människor. Men människor med annan social bakgrund kan använda den och njuta av den."
Användningar av tornet
Tornet var avsett som en tillfällig struktur som skulle avlägsnas efter 20 år. Men när tiden gick ville människor inte längre se tornet gå.
"Efter att ha sett tornets framgång under och efter världsutställningen, bad många av de tidigare fienderna från projektet offentligt om ursäkt. När utställningen var över, var de flesta parisier stolta över strukturen," sade Iva Polansky, en Calgary- baserad romanförfattare och historiker på viktorianska Paris. "Även om det återstod några dörhår som romanförfattaren Guy de Maupassant, som fortsatte att avsky synen av det."
Gustave Eiffel var inte heller intresserad av att se sitt favoritprojekt demonteras, och därför började han göra tornet till ett oumbärligt verktyg för det vetenskapliga samhället.
Bara några dagar efter öppnandet installerade Eiffel ett meteorologilaboratorium på tornets tredje våning. Han uppmanade forskare att använda laboratoriet för sina studier på allt från tyngdkraft till el. I slutändan var det dock tornets trulande höjd, inte laboratoriet, som räddade det från utrotning.
1910 förnyade staden Paris Eiffels koncession för tornet på grund av strukturens användbarhet som en trådlös telegrafsändare. Den franska militären använde tornet för att kommunicera trådlöst med fartyg i Atlanten och fånga fiendens meddelanden under första världskriget.
Tornet är fortfarande hem för mer än 120 antenner som sänder både radio- och tv-signaler i hela huvudstaden och därefter.
Tornet idag
Eiffeltornet är fortfarande mittpunkten i Paris stadsbild. Mer än 7 miljoner människor besöker detta ikoniska torn varje år, enligt attraktionens officiella webbplats. Sedan tornets öppning 1889 har 250 miljoner människor från hela världen haft allt som Eiffeltornet har att erbjuda.
Och det har mycket att erbjuda. Tornets tre plattformar har två restauranger, flera bufféer, en banketthall, en champagnebar och många unika presentbutiker. Utbildningsresor i tornet är tillgängliga för barn och turistgrupper.
Tornet är öppet för besökare 365 dagar per år, med besökstider som varierar beroende på säsong. Från juni till september förblir tornet öppet till efter midnatt. Priserna varierar, men besökare kan förvänta sig att betala mellan $ 13 (10 euro) och $ 19 (14,5 euro) per person för åtkomst till tornets tre offentliga hissar och 704 trappor. Biljetter, inklusive grupprabatterade biljetter, kan köpas online eller på biljettkontoret vid foten av tornet.
Arv
Eiffeltornet "gav Paris den mest utmärkande silhuetten", säger Polansky. Dess distinkta look har gjort det till en varaktig symbol för Paris.
Men enligt Gudek Snajdar, mer än bara dess slående form gör det till en ikon för staden. "Paris var ett centrum för modern konst och målning på den tiden, hem för demokrati och värd för den första världsutställningen," sa hon. "Det var också tänkt att vara en födelseplats för modern arkitektur."
