Hur många astronauter kan du klämma in i en drake? - tänk Volkswagen Beetle!
Minst 6 mänskliga rymdflygare kan lätt passa in i ett SpaceX Dragon-fordon, sa NASA-astronauten Don Pettit från ombord på ISS under en fråga och svar med reportrar lördagen den 26 maj. Diskussionen med media ägde rum bara timmar efter Pettits historia som gör lucka öppnande för den första privata rymdkapseln någonsin att docka vid International Space Station (ISS).
"Vi har redan haft alla 6 personer här en kort period," berättade Pettit till Space Magazine under mediasessionen på lördag, strax efter luckans öppning. "Vi har inte tagit några bilder av alla 6 [tillsammans] än."
De tre nuvarande stationens invånare som spelade nyckelrollerna i milstolpehändelserna i att ta tag i Dragon-lasten återupplever båtar med stationens robotarm och parkera den vid en öppen hamn i Harmony Node 2-modulen på fredag 25 maj, talade med reportrar medan de flyttade inne i Dragon i ungefär 20 minuter alla berättade - inklusive Pettit, ESA-astronauten Andre Kuipers och den nyanlända stipendiat NASA-astronauten Joe Acaba.
"Det finns inte tillräckligt med utrymme här för att hålla en lada-dans, men för transport av besättningar upp och ner genom jordens atmosfär och ut i rymden, vilket är en ganska kort tid, det finns gott om plats här för de föreställda besättningarna," Pettit sa till mig medan jag steg cirka 400 kilometer över jorden.
Dragon är världens första kommersiella rymdskepp som kopplas till ISS och byggdes av SpaceX Corporation, som grundades 2002 av VD och Chief Designer Elon Musk.
Alla tre besättningsmedlemmarna verkade ganska nöjda med Dragon's layout och ganska villiga att flyga ombord på en mänsklig klassificerad version i framtiden. SpaceX designar Dragon för att kunna transportera 7 passagerare i besättningskonfigurationen - och det såg rymligt ut för mig under mediebriefingen.
"Jag tillbringade en hel del tid på att titta på här i morse, bara titta på konstruktionen och layouten, och jag är mycket nöjd," sa Pettit. ”Det ser ut som om det bär så mycket last som jag kunde lägga i min pickup. Och det är rymligare än en Soyuz, så att flyga upp i en mänskligt rankad drake kommer inte att bli ett problem. "
Den gumdropformade Dragon-kapseln är 4,4 meter (14,4 ft) lång och 3,66 m (12 ft) i diameter. Den har en inre tryckvolym på cirka 350 kubikfot
På den här första NASA-sponsrade testflygningen till mötesplatsen och skeppsdockan vid ISS var det packat med 460 kg (1014 pund) icke-kritisk last inklusive 306 kg (674 pund) mat- och besättningsbestämmelser; 21 kg (46 pund) vetenskapligt experiment; 123 kg (271 pund) färdigpositionerade lastpåsar som ska användas för framtida flygningar; och 10 kg blandade datortillbehör och en bärbar dator.
Besättningen börjar lossa Dragon idag. Det kommer att förbli liggande vid miljoner pund som kretsar runt utposten i cirka 6 dagar tills det lossnar den 31 maj för en återresa till jorden och stänk och återhämtning i Stilla havet några hundra km (mil) utanför Kaliforniens kust.
Draken lanserade felfritt ovanpå en SpaceX-byggd Falcon 9-booster den 22 maj från Pad 40 vid Cape Canaveral Air Force Station, Florida.
Sedan NASA: s rymdbussflotta togs i pension i juli 2011 och under åtminstone de närmaste 3 till 5 åren, är det enda sättet amerikanska astronauter kan nå ISS ombord på färjeflygningar på den trånga tre-ryska Soyuz-kapseln till en kostnad av cirka 60 $ miljoner per plats till amerikanska skattebetalare.
SpaceX är ett av fyra privata företag som får NASA-finansiering under Commercial Crew and Cargo-programmet och försöker utveckla kommersiella ”rymdtaxier” till låg jordbana.
En mänsklig Dragon är ett av de fordon som deltar i den pågående tävlingen och kämpar för ett NASA-avtal. Men den första besättningsflygningen för att återställa USA: s mänskliga rymdflygförmåga har försenats med flera år på grund av upprepade snedstreck till NASA: s budget av den amerikanska kongressen.
NASA uppskattar nu att den första rymptaxin - möjligen SpaceX Dragon - inte kommer att flyga förrän omkring 2017.
