På grund av tyngdkraften är de flesta föremål i rymden sfäriska - oavsett om det är runda planeter och stjärnor eller virvlande spiralgalaxer. Det är därför detta objekt, Red Rectangle Nebula, eller HD 44179, är så spännande.
"Nebulans övergripande form är ett pussel för astronomer att ta reda på," sade astronomen Adam Block från Mount Lemmon SkyCenter vid University of Arizona, via e-post. ”Den ledande teorin antyder att bipolära, konformade och periodiska utflöden, när de ses i profilen som vi gör, kan ge den form vi ser. Den intensiva röda färgen är fortfarande lite av ett mysterium. ”
Från de flesta "mindre" markbaserade teleskop ser det här objektet verkligen ut som en rektangel, men bilder från rymden, till exempel från Hubble Space Telescope, avslöjar att det snarare än att vara rektangulärt är format som en X med ytterligare komplexa strukturer med distribuerade linjer av glödande gas, lite som en stege. Denna fantastiska nya bild från Adam fångar också dessa funktioner.
Han sa att han ville veta hur det verkligen såg ut från ett markbaserat teleskop med filter i fullfärg (bredband).
"Jag visste inte, men nu gör jag det," sade Adam. ”Det är en liten liten sak; men det var underbart att se det utvecklas från rådata till detta resultat. Den centrala stjärnan är mycket ljus och överväldrar nästan de intressanta delarna av nebulon. Förutom sin storlek är den centrala stjärnan en stor utmaning att tämja. ”
Se en större version och ta reda på mer om de observerade detaljerna här.
