Nio viktiga geografiska faktorer har framhävts som jordens kritiska klimatkontroller som mest riskerar att glida förbi sina "tipppunkter". Detta innebär att när skadan når en viss punkt kan det inte bli någon återhämtning; skadorna kommer att fortsätta i en nedåtgående spiral, vilket förstärker den globala uppvärmningen och miljöskadorna på historiska skalor. Och som om klimatnyheter inte skulle kunna bli värre, är en sådan tipppunkt bara ett år bort ... Â
Du kan inte flytta i dag för artiklar om klimatförändringar, global uppvärmning och miljökatastrofer. Allt detta prat om förestående undergång och dysterhet kan ofta släpa dig in i en fristående reverie som tänker "vad fan kan jag göra åt det ändå?" Även om utsikterna ibland verkar hopplösa, stärker forskare ett redskap för att förstå vad som händer och varför människor påverkar vår värld. I strävan att förstå de effekter vi har på planeten har ny forskning tagit fram en lista med nio viktiga faktorer och processer som sannolikt kommer att förändra jordens klimat mest dramatiskt. Man hoppas att när vi förstod hur dessa processer fungerar, och hur lång tid vi har tills ingen återkomst kan man vidta åtgärder för att låta klimatet läka.
Professor Tim Lenton från University of East Anglia, Storbritannien, har identifierat när tipppunkterna troligtvis kommer att uppstå för de nio viktiga geologiska faktorerna, och den nästa kommer sannolikt att bli kollapsen av den indiska sommarmonsonen, som är variabel i bästa fall. Listan är som följer (plus förutspådd tid till tipppunkt):
- Arktisk havssmältning (cirka 10 år)
- Grönlands isark förfall (mer än 300 år)
- Västantarktis isark förfall (mer än 300 år)
- Atlantisk termohalincirkulation kollaps (cirka 100 år)
- El Nino södra oscillationsökning (cirka 100 år)
- Indisk sommarmonsun kollaps (ca 1 år)
- Sahara / Sahel-greening och West African monsoon störning (ca 10 år)
- Amazonas regnskogsdjup (cirka 50 år)
- Boreal Forest dieback (cirka 50 år)
Många av faktorerna verkar uppenbara. Smältningen av exempelvis den isiska isen kommer att orsaka en global höjning av havsnivån och en förlust av isbeläggning vilket gör att jordens albedo minskar (reflektionsförmågan minskar), vilket förstärker växthuseffekten. El Nino i södra Stilla havet kommer också att förekomma oftare och orsaka snabba och extrema förändringar i den storskaliga väderstrukturen; orkaner, översvämningar, torka och osäsongsförskjutningar i jetströmmen blir allt vanligare.
Några av faktorerna är kanske mindre uppenbara. Till exempel skulle kollapsen av den atlantiska termohalincirkulationen ha en motintuitiv effekt på norra Atlanten och faktiskt kyla vattnen runt Europa, Nordamerika och Arktis. Termohalinen driver havets cirkulation, så om Atlantens termohalin kollapsar kommer vatten från ekvatorn att sluta driva norrut, vilket ger värmen vid så höga breddegrader. Det är osannolikt att denna effekt bromsar smältningen av de arktiska isarken, men den kommer att ha förödande effekter på den biologiska mångfalden i regionen.
“Samhället får inte släppas in i en falsk känsla av säkerhet genom smidiga prognoser av global förändring […] Våra resultat tyder på att en mängd olika tippelement kan nå sin kritiska punkt inom detta århundrade under människors inducerade klimatförändringar. De största hoten är att tippa den arktiska havsisen och den grönländska isisen, och minst fem andra element kan överraska oss genom att visa en närliggande tipppunkt.”- Prof Lenton
Trots att det är oroande, kan många av framtidsutsikterna avvisas om det internationella samfundet och enskilda individer skulle starkt vidta åtgärder - trots allt kan vi alla bidra på något sätt.
Källa: Telegraph.co.uk
