Ett av de nyaste teleskopen i rymden, rymdskeppet Planck, avslutade nyligen sin "första ljus" -undersökning som inleddes den 13 augusti. Planck studerar den kosmiska mikrovågsbakgrunden och letar efter variationer i temperatur som är ungefär en miljon gånger mindre än en grad. Detta kan jämföras med att mäta kroppens värme från en kanin som sitter på månen från jorden.
Den första undersökningen gav kartor över en remsa av himlen, en för var och en av Plancks nio frekvenser. Varje karta är en ring, cirka 15 ° bred och sträcker sig över hela himlen.
Skillnaderna i färg i remsorna indikerar storleken på avvikelserna i temperaturen på den kosmiska mikrovågsugnbakgrunden från dess medelvärde, mätt med Planck vid en frekvens nära toppen av CMB-spektrumet (rött är varmare och blått är kallare ).
De stora röda remsorna spårar radioutsläpp från Vintergatan, medan de små ljusa fläckarna högt över det galaktiska planet motsvarar utsläpp från själva den kosmiska mikrovågsugnen.
För att kunna utföra sitt arbete måste Plancks detektorer kylas till extremt låga temperaturer, varav några är mycket nära absolut noll (–273,15 ° C, eller noll Kelvin, 0K).
Rutinoperationer pågår nu och kartläggningen kommer att fortsätta i minst 15 månader utan paus. Om cirka 6 månader kommer den första kartan med all himmel att monteras.
Inom den beräknade driftstiden på 15 månader kommer Planck att samla in data för två kompletta himmelkartor. För att fullt ut kunna utnyttja Plancks höga känslighet kommer data att kräva känsliga justeringar och noggrann analys. Det lovar att återlämna en skattkamrat som kommer att hålla både kosmologer och astrofysiker upptagen under decennier framöver.
Källa: ESA
