Okej, här är den bild som vi alla har väntat på. Det är inte lika vackert, men det har inre värdighet.
Du känner redan till historien. Kometen Holmes var en tråkig komet nära Jupiters bana när den blossade upp den 23 oktober. Komet med gas och damm expanderade bort från kometen, och nu sträcker sig det till en volym större än solen.
Naturligtvis kraschade astronomer för att vända det mäktiga Hubble-rymdteleskopet för att gå med på himmelshowen. Rymdobservatoriets Wide Field Planetary Camera 2 övervakade föremålet under flera dagar och tog bilder 29, 31 och 4 november.
Hubble-bilden till höger avslöjar kometens kärna ner till en upplösning så liten som 54 km (33 miles) över. Bilden behandlades för att avslöja skillnader i dammfördelning nära kärnan.
Astronomer konstaterade att det finns dubbelt så mycket damm längs öst-väst-riktningen som nord-syd-riktningen. Detta ger kometen ett bowtie-utseende. Till och med 12 dagar efter utbrottet, när den här bilden fångades, är kärnan fortfarande omgiven av ljust damm.
Det här är inte första gången Hubble tittar på Comet Holmes. Lyckligtvis fångade den faktiskt en bild redan den 15 juni 1999. Då fanns det inget damm runt föremålet, och Hubble kunde inte avslöja kärnan. Genom att mäta dess ljusstyrka uppskattade astronomer att Holmes är ungefär 3,4 km (2,1 miles) över.
När Holmes släpper sig igen, kommer astronomer att använda Hubble för att göra en noggrann mätning av dess ljusstyrka. Genom att beräkna skillnaden kommer astronomer att kunna räkna ut hur mycket massa den förlorade under detta utbrott.
Originalkälla: Hubble News Release
