Omicron Cygni. Bildkredit: Simone Bolzoni. Klicka för att förstora.
Måndag 18 juli - För 25 år sedan lanserade Indien sin första satellit. I kväll cirka 45 minuter efter solnedgången, se när Venus och Regulus börjar sin dans under veckan. I kväll kommer paret att visas ungefär en halv näve isär, med Regulus i söder (vänster) och något öster (ovan) glittrande Venus. Medan storleksordning 1 Regulus är den ljusaste stjärnan i Leo, kan du initialt behöva kikare för att plocka den ur den ljusa skymningen. Var noga med att övervaka paret varje natt när de ser sitt närmaste ut på fredagen.
Medan månen kommer att dominera ikvällens himmel, kan vi fortfarande ta en mycket ovanlig och vacker resa till ett ljust och mycket färgstarka par stjärnor känd som Omicron 1 Cygni. Lätt beläget ungefär halvvägs mellan Alpha (Deneb) och Delta på västra sidan, detta är en ren glädje av kikare eller teleskop av alla storlekar. Den slående guldfärgen på 3,7 i storleken 31 Cygni (Omicron 1) framhävs lätt mot det blå av samma fältkamrat, femte storleken 30 Cygni. Även om denna breda parning bara är en optisk, är K-typen jätte en dubbel stjärna - en förmörkande variabel cirka 150 gånger större än eller egen Sun - och är omgiven av en gasformig korona som är mer än dubbelt så stor som själva stjärnan. Om du använder en omfattning kan du enkelt se den blå tonade, 7: e storleken B-stjärnan ungefär en tredjedel avståndet mellan de två jättarna. Även om våra sanna par är cirka 1,2 miljarder mil från varandra, är de orienterade nästan i riktning från vår synvinkel - vilket gör att den mindre stjärnan kan försvinna helt under varje revolution. Denna totala förmörkelse varar i 63 dagar och händer ungefär var 10,4 år, men håll dig inte upp för sent ... Vi har fortfarande 7 år att vänta!
Tisdag 19 juli - Idag 1846 föddes Edward Pickering. Även om hans namn inte är välkänt, blev han en pionjär inom spektroskopi. Pickering var Harvard College Observatory Director från 1876 till 1919, och det var under hans tid där fotografering och astronomi började smälta samman. Känd som Harvard Plates Collection är dessa arkiverade början fortfarande en värdefull datakälla.
I kväll kommer ljusa, feta Selene att hålla domstolens ledning mitt i konstellationen Saggitarius. Kan du fortfarande ta fram "tekanna" -mönstret? Spetsen på "pipen" - Al Nasl - kommer att vara lite mindre än en knytnäve bredd till månens nordväst och toppen av "locket" - Kaus Borealis kommer att vara en halv näve ovanför. Kan du se än "hantera" en halv näve i öster? För tittare i större delen av Australien har du chansen att se månen ockulta Tau 3,3 och du hittar platser och tider på denna IOTA webbsida.
Onsdagen den 20 juli - Idag är en hektisk dag i astronomihistoria! 1969 höll världen andan när Apollo 11-landaren rörde ner och Neil Armstong och Edwin Aldrin blev de första människorna som rörde månens yta. Vi firar vår mycket mänsklighet eftersom även Armstrong var så rörd att han krossade sina linjer! De berömda orden var tänkt att vara ”Ett litet steg för en man. Ett gigantiskt språng för mänskligheten. ” Det är inget annat än ett litet fel för en man, och mänsklighetens framgång fortsatte den 20 juli 1976 när Viking 1 landade på Mars - och skickade tillbaka de första bilderna som någonsin tagits från planetens yta.
För de flesta av oss är månen i kväll ungefär lika full som den kommer att bli, men det är jättekul bara att spåra sina ljusa strålsystem. I det nordöstra kvartalet letar du efter en bleknad stråle som skär sin väg diagonalt från Menelaus, över Mare Crisium och hela vägen till Atlas och Hercules. Lägg märke till hur ljusa ejecta-filtarna kring Copernicus, Keplar och Aristarchus är. Vem kan inte förvånas över Tycho och dess breda system som täcker hela södra regionen?
Torsdagen den 21 juli - Månen blir officiellt full klockan 11:00 UT. Ibland känd som Summer Moon eller Thunder Moon, kl 20:00 UT, kommer den att nå perigee och årets näst närmaste Earth-Moon-separation.
Med bara en kort tid tills Luna reser ikväll, låt oss titta på ett par stjärnor som också har en nära separation - Epsilon Lyrae. Känd för de flesta av oss som "dubbel dubbel", se om en fingerbredd nordost om Vega. Till och med det minsta optiska hjälpmedlet kommer att avslöja denna lilla stjärna som ett par, men den verkliga behandlingen är med ett teleskop - för båda komponenterna är dubbla stjärnor! Båda stjärnorna uppträder som främst vita och båda är mycket nära varandra i storlek. Vad är den lägsta kraften som du kan använda för att dela dem?
Fredag 22 juli - Var noga med att titta på den västra horisonten cirka 45 minuter efter solnedgången för att fånga Venus-dans av Regulus ikväll. Bara knappt mer än en grad (en fingerbredd) skiljer de två paren, med den ståtliga stjärnan som har rört sig västerut (nedanför) och något söderut (till vänster) av den ljusa planeten. Om du fortsätter med dina observationer kommer du att notera att paret fortsätter att röra sig isär ungefär en grad om dagen tills Regulus går förlorad.
Ikväll noterar vi verket av Friedrich Bessel, som föddes den här dagen 1784. Bessel var en tysk astronom och matematiker vars funktioner fortfarande bär hans namn inom många områden i matematisk fysik. Men du kanske tar bort din räknemaskin, för Bessel var också den allra första personen som mätte en stjärns parallax. 1837 valde han 61 Cygni och mätningen var högst en tredjedel av en bågsekund. Hans arbete avslutade en debatt som hade sträckt tillbaka två årtusenden till Aristoteles tid och grekernas teorier om avståndet till stjärnorna.
Med den lite senare uppkomsten av månen skulle detta vara en bra kväll att kolla in 61 Cygni själv. Som att hitta Omicron tidigare i veckan kommer du enkelt att hitta 61 mellan Deneb och Zeta på östra sidan. Leta efter en liten trio med bara synliga stjärnor och välj den västligaste. Det är inte bara berömt på grund av Bessels arbete, utan det är en av de mest anmärkningsvärda av dubbelstjärnor för ett litet teleskop. Av de obelagda synliga stjärnorna i stjärnbilden Cygnus är 61 den fjärde närmaste stjärnan till jorden, med bara Alpha Centauri, Sirius och Epsilon Eridani närmare. Hur nära är det? Prova rätt runt 11 ljusår.
Visuellt har de två komponenterna en något orange färgton, är mindre än en magnitud isär i ljusstyrka och en fin avskiljning på cirka 30 ″ till söder / sydost. Redan 1792 märkte Piazzi först sin onormalt stora riktiga rörelse och kallade den "The Flying Star". Vid den tiden separerades den bara med cirka 10 ″ och B-stjärnan låg i nordost. Det tar nästan 7 århundraden för paret att kretsa runt varandra, men det finns en ny nyfikenhet här. Att kretsa runt A-stjärnan runt varje 4,8 år är en osynlig kropp som tros vara ungefär 8 gånger större än Jupiter. En stjärna - eller en planet? Med en massa som är betydligt mindre än någon känd stjärna är chansen goda att när du ser 61 Cygni så ser du mot en avlägsen värld!
Om du är uppe tillräckligt sent ikväll, kan du också se månkrateret som heter Bessel som en liten, ljus ring belägen strax sydväst om centrum av Mare Crisium.
Lördagen den 23 juli - I kväll har vi ett tag för att njuta av tidiga mörka himlar, så låt oss gå mot ett enastående globulärt kluster som kan ses i allt från små kikare till ett stort teleskop. Det är lika enkelt som att hitta Antares, så skjut 1,3 grader västerut och se M4.
För kikare kommer detta enorma, mycket lösa globulära kluster att se ut som en ”försvunnen” maskros med sin mjuka, vita runda form - men även den minsta teleskop kan börja lösa ut enskilda stjärnor i detta 5700 ljusåriga avlägsna system. När du stiger upp i bländaren, steg du upp i upplösning och enskilda kedjor och barer med stjärnor börjar simma framåt från dess mer än 10 000 medlemmar. Njut av det ikväll!
Söndag 24 juli - Om du har chansen att uppstå innan gryningen ska du se efter Mars ungefär halvvägs upp i sydostens himmel. Nu kryssar genom Pices på ungefär en halv grad om dagen, kommer de flesta observatörer att se 4: e storleken Omicron om en fingerbredd över den röda planeten i morse. Precis som vi har sett rörelserna från Saturnus, Venus och Mercury under de senaste veckorna, använd denna stjärna för att bedöma Mars 'rörelse under de kommande morgonen. Vilket sätt är det på väg?
Ikväll låt oss bara njuta av lite stirrade och njuta av skönheten i vår egen galax spiralarm - Vintergatan. För dem som bor i staden är du skyldig dig själv att komma bort till en mörk plats för att njuta av denna veritabla "flod av stjärnor" som sträcker sig utifrån det galaktiska centrumet söderut och går över huvudet. Nästan direkt bakom dig från det galaktiska anticentret sträcker Perseus-armen, och sikten är en vacker. Om det är bra med himlen, kan du enkelt se det mörka dammskiftet där armen skiljer sig och ljusbågen från olösta stjärnor. Det är den härligaste synen på sommaren! Även om vi har många dagar ännu innan Aquarid meteordusch officiellt når sin topp, kommer du att bli positivt överraskad över årets höga aktivitet. De har flytt ut ur natthimlen i nästan två veckor nu, och det skulle inte överraska mig om du såg tio eller fler per timme av dessa snabba, ljusa besökare.
Sålänge? Be om månen, men fortsätt att nå stjärnorna! Måste alla dina resor vara på Light Speed ... ~ Tammy Plotner
