NASA: s Orbiting Carbon Observatory-2 (OCO-2) vid lanseringsplattan
Den här svartvita infraröda vyn visar uppskjutningsbanan, som omger United Launch Alliance Delta II-raket med satelliten ombord på Orbiting Carbon Observatory-2 (OCO-2). OCO-2 kommer att lanseras den 1 juli 2014. Kredit: NASA / Bill Ingalls [/ bildtext]
Efter en lång tids avbrott, den arbetshäst Delta II raket som först sjösattes för ett kvarts århundrade sedan och placerade många kända NASA-vetenskapsuppdrag i jorden omloppsbana och interplanetära rymden, liksom att lyfta dussintals kommersiella och DOD-uppdrag, är på väg att sväva igen detta vecka 1 juli med NASA: s Orbiting Carbon Observatory-2 (OCO-2) sniffer för att studera atmosfärisk koldioxid (CO2).
OCO-2 är NASA: s första uppdrag som ägnar sig åt att studera atmosfärisk koldioxid, den ledande människoproducerade växthusgasen och den viktigaste människoproducerade drivkraften för klimatförändringar.
Observatoriet på 999 pund (454 kilogram) är utrustat med ett vetenskapligt instrument som består av tre högupplösta, nära infraröda spektrometrar matade av ett gemensamt teleskop. Det kommer att samla globala mätningar av atmosfärisk CO2 för att ge forskare en bättre uppfattning om hur CO2 påverkar klimatförändringarna.
OCO-2-uppdraget på 467,7 miljoner dollar är inställt på att spränga på toppen av United Launch Alliance (ULA) Delta II-raket tisdagen den 1 juli från Space Launch Complex 2 vid Vandenberg Air Force Base i Kalifornien.
Liftoff planeras i 5:56 EDT (2:56 pm PDT) vid öppningen av ett kort 30 sekunders startfönster.
NASA TV kommer att sända lanseringen live med nedräkningskommentarer som börjar klockan 3:45 EDT (12:45 kl. PDT): http://www.nasa.gov/multimedia/nasatv/
Väderprognosen i Kalifornien är för närvarande enastående på 100 procent "GO" för gynnsamma väderförhållanden vid lanseringstiden.
Det tvåstegs Delta II 7320-10 lanseringsfordonet är 8 fot i diameter och ungefär 128 fot långt. Den är utrustad med en trio med rem på solida raketmotorer. Detta markerar den 152: e Delta II-lanseringen totalt och den 51: e för NASA sedan 1989.
Förra gången en Delta II-raket flög var nästan tre år sedan i oktober 2011 från Vandenberg för Suomi National Polar-Orbiting Partnership (NPP) vädersatellit.
Den sista Delta II-lanseringen från Cape Canaveral den 10 september 2011 förstärkte NASA: s två GRAIL-tyngdekartläggningssonder till månen.
Delta II kommer att öka OCO-2 till en höjd på 438 mil (705 kilometer), nära polär bana. Rymdseparation från raketen sker 56 minuter 15 sekunder efter lanseringen.
Det kommer att leda ett konstellation av fem andra internationella jordövervakningssatelliter som cirklar jorden.
OCO-2, telefonbås, byggdes av Orbital Sciences och är en ersättning för den ursprungliga OCO som förstördes under den misslyckade lanseringen av en Taurus XL-raket från Vandenberg tillbaka i februari 2009 då nyttolastmässigt misslyckades med att öppna ordentligt.
OCO-2 är det andra av NASA: s fem nya jordvetenskapsuppdrag som lanserades 2014 och är utformad för att arbeta i minst två år under sitt primära uppdrag. Det följer den framgångsrika sprängningen av den gemensamma NASA / JAXA Global Precipitation Measurement (GPM) Core Observatory-satelliten den 27 februari.
Orbiting Carbon Observatory-2 (OCO-2) -uppdraget kommer att ge en global bild av de mänskliga och naturliga källorna till koldioxid, liksom deras "sänkor", de naturliga hav- och landprocesserna genom vilka koldioxid dras ur jordens atmosfär och lagras enligt NASA ..
"Koldioxid i atmosfären spelar en avgörande roll i vår planets energibalans och är en nyckelfaktor för att förstå hur vårt klimat förändras," säger Michael Freilich, chef för NASA: s Earth Science Division i Washington.
"Med OCO-2-uppdraget kommer NASA att bidra med en viktig ny källa till globala observationer till den vetenskapliga utmaningen att bättre förstå vår jord och dess framtid."
Den registrerar cirka 100 000 CO2-mätningar runt om i världen varje dag och hjälper till att bestämma dess källa och öde i ett försök att förstå hur mänskliga aktiviteter påverkar klimatförändringarna och hur vi kan mildra dess effekter.
I början av den industriella revolutionen fanns det cirka 280 delar per miljon (ppm) koldioxid i jordens atmosfär. Från idag har CO2-nivån stigit till cirka 400 delar per miljon.
Håll dig uppdaterad här för Ken: s fortsatta OCO-2, GPM, Curiosity, Opportunity, Orion, SpaceX, Boeing, Orbital Sciences, MAVEN, MOM, Mars och mer Earth & Planetetary och mänskliga rymdflödesnyheter.
