Detta är ett måste för alla partikelfysikentusiaster: samla dina egna partiklar i form av en mjuk, gosig plushie. Partikel Zoo är hjärnbarnet till Los Angeles-baserade Julie Peasley, som gör det till hennes plikt att ge våra älskade partiklar ett ansikte och personlighet. Till exempel: på grund av hans popularitet, är Higgs-partikeln en "lite snobb”Och har därför ett enormt leende i ansiktet (skulle du ju inte vara riktigt självmjuk om alla ville intervjua dig?); muon (eller tung elektron) “lever snabbt och dör ungt”; eller, lustigt, den obevakade graviton "har stora ben för hoppning”. Alla partiklar har en berättelse och en kärleksfull personlighet. Vem skulle ha trott att kvantfysik kunde vara så kul?
När jag först snubblat över webbplatsen Particle Zoo var jag i vördnad för ansträngningen Particle Zookeeper Julie Peasley hade lagt i sina skapelser. När jag läste beskrivningarna av varje partikels personligheter insåg jag att dessa roliga karaktärer var mer än bara för underhållningsändamål; de var ett sätt att kommunicera den komplexa fysiken bakom kvantvärlden till en publik som inte nödvändigtvis hade en specialistbakgrund, men som vädjar mycket till fysiker också.
“Om partikelleksakerna kan skapa intresse för fysik och den subatomära världen, är jag tacksam. Åtminstone vet alla mina vänner och familj vad en boson är, ”Svarade Julie när jag frågade om de pedagogiska användningarna för dessa söta skapelser. Lärare, professorer och naturvetenskapliga lärare har beställt hela uppsättningar av partiklarna för användning i sina fysiklektioner, vilket bevisar det Partikel Zoo är inte bara "bara för skojs skull."
Att identifiera ett ansikte och personlighet för alla kvarkar, leptoner, bosoner, nukleoner och teoretiska är dock inte en uppgift att ta lätt. Varje kännetecken för de professionellt tillverkade partiklarna måste liknas med deras verkliga motsvarighet och därmed säkerställa vetenskaplig noggrannhet. Om partikeln är tung, kommer den att fyllas med något viktigt, som grus (kolla till exempel den viktiga statistiken för Higgs-boson); om den är masslös, fylls den med lätt vikt i poly (t.ex. foton).
“Partiklarna verkar fånga mer och mer. Jag hade en "special" på Higgs-partikeln hela dagen den 10 september för att fira uppstarten. Jag sålde en rekordmängd partiklar på kort tid. Så jag är nu bara 999 999 689 dollar borta från att köpa min egen LHC”. - Partikel Zookeeper Julie Peasley.
Men det finns mycket mer än att matcha kvantans fysiska egenskaper med plyschan. Julie insåg efter en övertygande föreläsning av Dr. Lawrence Krauss vid UCLA att subatomära partiklar kunde ha olika "personligheter" som kunde förkroppsligas genom hennes talanger som konstnär (hon har en fin konstutbildning från University of Colorado) och hennes livslånga intresse för kosmologi, kvantmekanik och teoretisk fysik. Efter Krauss föreläsning om Tidens början och slut, hon träffade läroböckerna och fann Lisa Randalls Sneda passager att vara ett nyckelelement i hennes entusiasm för att ge partiklarna ett ansikte. Varje partikel har ett ansikte som återspeglar dess "personlighet" - ta neutronen med ett neutralt uttryck, eller de svårt att upptäcka neutrinoerna som alla är klädda ut som små ninjor; var och en är designad med en subtil touch.
Med hänvisning till den lätthjärtade organisationen, Människor för etisk behandling av Hadrons, eller helt enkelt "PETH" (en grupp som inrättats för att skydda hadrons rättigheter i partikelkolliderare. När allt kommer omkring, hur vet vi att protoner inte känner smärta?), Sade Julie, "Jag älskar idén om Hadrons rättigheter, det är lustigt. Egentligen är jag ganska avundsjuk på de små hadrons som får kollidera vid LHC. De får gå till 99.999999% ljusets hastighet. Hur coolt är inte det?”
Även om LHC har drabbats av ett tekniskt problem och de första partikelkollisionerna förväntas inte påbörjas förrän våren 2009, Partikel Zoo ger dig möjlighet att utforska kvantvärlden för tillfället. Jag har för en beställt min egen Higgs boson som förberedelse för min firande för när de första partiklarna kollideras av LHC.
“Jag hade en samling av Giant Microbes-leksakerna och tänkte att om folk gillade dem kanske de skulle njuta av att ta det ett steg längre (ja, för att vara ärlig, många storleksordningar längre). Jag hade ärligt talat ingen aning om någon skulle vara intresserad men jag är glad att säga att jag har kommit utöver det positiva svaret jag kunde ha föreställt mig”. - Partikel Zookeeper Julie Peasley.
Så för tillfället kommer varje Higgs boson-upptäckt att falla till Julies skickliga händer i hennes "sweatshop of one" tills den verkliga styrkebäraren antingen har bevisats eller motbevisats på några månader ...
(Varning: Var noga med att inte lämna några anti-partiklar som blandar sig med de "normala" partiklarna på samma hylla ... den resulterande förintelsen kan lämna dig överbelastad med fluffiga fotoner…)
Källa: Astroengine.com
