Röntgenbild av supernova SN 1970G. Bildkredit: NASA. Klicka för att förstora
Chandra-bilden i insättningen visar röntgenstrålar från SN 1970G, en supernova som observerades inträffa i galaxen M101 för 35 år sedan. Det ljusa molnet i rutan i den optiska bilden är inte relaterat till supernova, som ligger omedelbart till det övre högra (pilen) på molnet.
Innan en massiv stjärna exploderar som en supernova förlorar den gas i en stjärnvind som kan pågå tiotus till hundratusentals år och skapar ett omkretsande gasskal runt stjärnan. Explosionen genererar chockvågor som rusar genom denna gas och värmer den till miljoner grader. Röntgenstrålarna från SN 1970G beror troligen på denna process.
Genom att studera röntgenstrålarnas spektrum och intensitet från en supernova under åren efter explosionen kan astronomer härleda information om stjärnans beteende innan den exploderade. Observationerna av SN 1970G indikerar att den föddstjärnan skapade sitt omkretsformiga skal genom att förlora ungefär en sols gasvärde under en period av cirka 25 000 år före explosionen.
Astronomer uppskattar att chockvågorna på ytterligare 20 till 60 år kommer att ha korsat skalet och stött på det interstellära mediet. För närvarande kommer SN 1970G att göra övergången till den supernova restfasen av dess utveckling.
Ursprungskälla: Chandra röntgenobservatorium
