Så hur är det om dessa planetära skyddsavtal? Visar sig att plasmid-DNA - den typ som finns i bakterieceller - kan överleva en raketresa till rymden, baserad på forskning med en konstruerad version. Den internationella rymdstationen? Mars?
Denna information kommer från en enda peer-granskad studie baserad på en klingande raket som gick in i suborbital utrymme i mars 2011. Kallas TEXUS-49 och dess nyttolast inkluderade artificiell plasmid-DNA som hade både en fluorescerande markör och en antibiotikaresistensgen.
Även under 13-minutersflygningen steg temperaturerna på raketens utsida till 1 000 grader Celsius (1 832 grader Fahrenheit.) Och anmärkningsvärt överlevde DNA: t.
Men inte allt DNA fungerade korrekt. Upp till 35% av den hade sin ”fulla biologiska funktion”, sade forskare, särskilt när det gäller att hjälpa bakterier med antibiotikaresistens och uppmuntra den lysrörsmarkören att uttrycka sig i eukaryota celler, den celltyp som finns i djur och växter.
Nästa steg skulle naturligtvis vara att testa denna teori med fler flygningar, föreslår författarna. Men intressant nog var DNA-överlevnad inte ens det avsedda målet för den ursprungliga studien, även om det finns berättelser om enkelt liv som överlevde en tid i rymden, till exempel sporer på utsidan av den internationella rymdstationen som visas på bilden nedan.
”Vi blev helt förvånade. Ursprungligen designade vi detta experiment som ett teknologitest för biomarkörens stabilitet under rymdflukt och återinträde, ”skrev författarna i ett uttalande för PLOS.
”Vi förväntade oss aldrig få så många intakt och funktionellt aktivt DNA. Men det är inte bara en fråga från rymden till jorden, det är också en fråga från jorden till rymden och till andra planeter: Våra fynd gjorde oss lite oroliga för sannolikheten för att förorena rymdfarkoster, landare och landningsplatser med DNA från jorden. ”
Du kan läsa mer om studien i tidskriften PLOS One. Forskningen leds av universitetet i Zürichs Cora Thiel.
Källa: PLOS
