En sammansatt bild av Chandra röntgeninformation visar en regnbåge av röda, gula, gröna, blå och lila, från lägre till högre energier. Optisk: DSS
En båge med het gas som spyddes från Kepler Supernova erbjuder lockande ledtrådar om att den kataklysmiska stjärnexplosionen 1604 inte bara var kraftigare än tidigare trott men också längre bort enligt en ny studie med Chandra X-ray Observatory-data som publicerades 1 september , 2012-upplagan av The Astrophysical Journal.
En ny stjärna dök upp i höstens himmel 1604. Även om den beskrivs av andra astronomer, var det den berömda astronomen Johannes Kepler som grundligt detaljerade den andra supernovasynen i en generation. Stjärnan skinade mer lysande än Jupiter och förblev synlig - även under dagen - under flera veckor.
Leta efter Keplers Supernova vid foten av stjärnbilden Ophiuchus, ormbäraren, i synligt ljus och du kommer inte att se mycket. Men den heta gasen och dammet lyser starkt i röntgenbilderna från Chandra. Astronomer har länge undrat över Keplers Supernova. Astronomer vet nu att explosionen som skapade återstoden var en supernova av typ Ia. Supernovaer i denna klass inträffar när en vit dvärg, den vita heta döda kärnan i en en gång solliknande stjärna, får massa genom att antingen slås samman med en annan vit dvärg eller dra gas på ytan från en större följeslagare tills temperaturen ökar och termonukleära processer spiral utan kontroll vilket resulterar i en detonation som förstör stjärnan.
Keplers Supernova är lite annorlunda eftersom det expanderande skräpmolnet formas av gas- och dammmoln i hela området. De flesta supernovaer av typ Ia är symmetriska; nästan perfekt expanderande bubblor av material. En snabb titt på Chandra-bilden av supernova och man märker den ljusa ljusbågen över chockvågens överkant. I en modell rörde en vit dvärg före supernova och dess följeslagare sig genom ett nebulöst område och skapade en bågschock, som en båt som plöjer genom vatten, framför. En annan modell antyder att den glödande bågen är kanten av supernovas chockvåg när den passerar genom ett område med allt tätare gas och damm. Båda modellerna skjuter avståndet från supernova från tidigare tros 13 000 ljusår till mer än 20 000 ljusår från jorden, säger forskare i tidningen.
Forskare fann också stora mängder järn genom att titta på röntgenljuset från Chandra vilket innebar att explosionen var mycket kraftigare än en genomsnittlig supernova av typ Ia. Astronomer har observerat en liknande supernova av typ Ia med hjälp av Chandra och ett optiskt teleskop i det stora magellanska molnet.
Keplers Supernova är den sista Milky Way-supernova som är synlig för det blotta ögat. Det var den andra supernova som observerades i den generationen efter SN 1572 i Cassiopeia som studerades av den berömda astronomen Tycho Brahe.
Källa: http://chandra.harvard.edu
Om författaren: John Williams är ägare av TerraZoom, en Colorado-baserad webbutvecklingsbutik som specialiserat sig på webbkartläggning och zoomar online-bilder. Han skriver också den prisbelönta bloggen, StarryCritters, en interaktiv webbplats som ägnas åt att titta på bilder från NASAs stora observatorier och andra källor på ett annat sätt. Hans tidigare bidragande redaktör för Final Frontier, och hans arbete har dykt upp i Planetary Society Blog, Air & Space Smithsonian, Astronomy, Earth, MX Developer's Journal, The Kansas City Star och många andra tidningar och tidskrifter. Följ John på Twitter @terrazoom.
