Fantastisk arkeologi
Älskar arkeologi men hatar damm, smuts och mänskliga rester? Du har tur. Följande lista över fantastiska arkeologiska fynd tar dig med på en resa genom tiden och över hela världen, men utan allt röran (eller jetlag).
Från det stora, förlorade biblioteket av kung Ashurbanipal till den giftiga graven som skyddats av terrakottakrigarna i Shaanxi, här är de 24 otroligaste arkeologiska fynd genom tiderna.
Rosettastenen
År 1799 avslöjade en grupp franska soldater som återuppbyggde ett militärfort i hamnstaden el-Rashid (eller Rosetta), Egypten, av misstag vad som skulle bli en av de mest berömda artefakterna i världen - Rosetta Stone. Den antika plattan snidades 196 f.Kr. och har ett kungligt dekret utfärdat av präster på uppdrag av Ptolemaios V, då styrande av Ptolemaiska riket i Egypten.
Men stenens budskap är inte det som gör det berömt; det är så det meddelandet skrivs. Förordningen om Rosettastenen är inskriven i tre manus: forntida egyptiska hieroglyfer, egyptiska demotiska skrifter och antikgrekiska. 1822 dechiffrerade egyptologen Jean-François Champollion hieroglyferna på stenen, vilket möjliggjorde framtida översättningar av andra texter skriven på det forntida egyptiska språket och återupplivade den förlorade historien och kulturen i antika Egypten.
Sedan 1802 har Rosetta Stone varit bosatt på British Museum i London.
Ashurbanipals bibliotek
Bokmaskar, gör dig redo att svänga. På 1850-talet avslöjade arkeologer i Kuyunjik, Irak, en skattkista av lertavlor med text från sjunde århundradet f.Kr. De gamla "böckerna" tillhörde Ashurbanipal, som styrde det antika riket Assyria från 668 f.Kr. till cirka 630 f.Kr. Bland de mer än 30 000 skrifterna fanns historiska texter, administrativa och juridiska dokument, medicinska avhandlingar, "magiska" manuskript och litterära verk, inklusive "Epic of Gilgamesh" (visas här).
Texterna har "oöverträffad betydelse" i studien av forntida kulturer i Nära öst, enligt British Museum, där många stycken från Library of Ashurbanipal för närvarande finns.
Troy
Få arkeologiska platser diskuteras lika hett som Troy, den antika staden där, enligt Homers "Illiad", trojanskriget mellan kungadömena Troja och det mykeniska Grekland ägde rum. Forskare håller inte med om huruvida detta legendariska krig verkligen inträffade och om det skedde på platsen som många människor nu identifierar som den antika staden Troja.
Staden tros ha stått på en plats som kallas Hisarlik på Turkiets nordvästkust. Uppfattningen att denna speciella plats en gång var staden Troja är förankrad i tusentals års historia och mytologi. Men i början av 1800-talet populariserade en arkeolog vid namn Heinrich Schliemann idén över hela världen efter en serie utgrävningar vid Hisarliks upptäckta skatter som Schliemann hävdade tillhörde King Priam, härskaren av Troja vid tidpunkten för trojanskriget.
Även om arkeologer inte kan vara helt säkra på att Hisarlik är legenden Troy, vet de dock att platsen var bebodd i tusentals år (från 3 000 f.Kr. till A.D. 500). Faktum är att Hisarlik var platsen för minst 13 olika städer, var och en byggd på ruinerna av staden som kom före den, enligt arkeologer.
King Tuts grav
Mysteri och intriger omger nästa arkeologiska upptäckt på vår lista - den i Tutankhamuns grav eller King Tut. Den egyptiska faraoens påkostade begravningskammare upptäcktes 1922 av ett team av arkeologer ledda av den brittiska egyptologen Howard Carter.
Tutankhamun kom till makten omkring 1332 f.Kr. vid 9 års ålder och dog cirka nio år senare. Hans oväntade död kan förklara varför pojke faraos grav ser ut att ha slutförts i en hast. Mikrober som finns på väggen i graven tyder på att färgen på väggarna inte ens var torr när graven tätades, säger arkeologer.
När Carter och hans team gick in i King Tuts grav för första gången, konfronterades de med en mängd olika skatter, inklusive två "ebenholtsvart" kungar och en rad guldbelagda soffor snidade i form av exotiska djur. Skatterna i graven var så otroliga att Carter och hans team hjälpte till att skydda dem från gravrånare genom att försvara en myt om att alla som kom in i graven skulle lida under den döda faraos förbannelse. Men denna påstådda förbannelse har inte hindrat arkeologer från att fortsätta utforska den berömda begravningskammaren nästan 100 år senare.
Machu Picchu
En av de mest populära arkeologiska platserna på jorden, Machu Picchu, är en Inca-plats från 1500-talet som ligger högt uppe på en bergssida i Peru. Den sena Hiram Bingham III, professor vid Yale University, återupptäckte platsen 1911. Fram till dess hade de forntida ruinerna gått under radarn för spanska erövrar och bosättare och lämnat dem anmärkningsvärt väl bevarade.
Många arkeologer tror att Machu Picchu en gång var den kungliga gården för Pachacuti Inca Yupanqui, en Inca-härskare från 1300-talet. Det stora komplexet täcker en yta på 326 kvadratkilometer och inkluderar väggar, terrasser, hus och flera tempel.
Pompeii
I A.D. 79 omslöt ett utbrott av Vesuvius den romerska staden Pompeii i ett moln av vulkaniska gaser och skräp och dödade någon av stadens invånare som inte lyckades fly. Resterna av staden och dess medborgare begravdes under ett lager av pimpsten och aska, cirka 6 till 7 meter djupa, enligt Encylopædia Britannica.
Pompeji förblev ostörd i över tusen år tills, i slutet av 1500-talet, en arkitekt med namnet Domenico Fontana snubblat över de forntida fresco-täckta väggarna i en Pompeii-bostad medan han arbetade med ett infrastrukturprojekt. Emellertid gjordes inga ytterligare utgrävningar på platsen förrän i mitten av 1700-talet, då arbetare som grävde en grund för sommarpalatset av kungen av Neapel upptäckte resterna av Herculaneum (en närliggande stad som hade lidit samma öde som Pompeji). Pompeji själv grävdes avsiktligt ut inte länge därefter. Århundraden senare fortsätter staden att vara en populär attraktion för turister, och många artefakter från platsen kan ses på Naples National Archaeological Museum.
Döda havet rullar
En ung herde vid namn Muhammed Edh-Dhib upptäckte döda havsrullarna av misstag på 1940-talet medan han letade efter en herrelös get nära den antika platsen i Khirbet Qumran. Belägen på Västbanken, nära Döda havet, går den första bosättningen vid Qumran ungefär 2 600 år tillbaka, men arkeologer tror att rullarna var fästade mellan 250 f.Kr. och A.D. 68, enligt det bibliska arkeologiska samhället, långt efter att den första bosättningen hade lämnat plats för en andra bosättning.
Det fanns sju rullar som ursprungligen hittades av herden inuti en keramisk burk i en grotta nära Qumran. Senare upptäckte forskare och offentliga tjänstemän mer än 900 andra manuskript i 11 grottor i det omgivande området, enligt Israel Antiquities Authority. Dessa rullar inkluderar kopior av 1 Mosebok, Exodus, Jesaja, kungar och 5 Mosebok, samt hymner, kalendrar och psalmer. Några av verken representerar de tidigaste kända kopiorna av delar av den hebreiska bibeln. Många av originalkopiorna förvaras i Jerusalem, med flera rullar på offentlig visning på The Shrine of the Book, en flygel av Israel Museum.
Akrotiri, Thera
Pompeji är inte den enda antika staden som har begravts (och bevarats) under ett lager av aska och sten: Platsen för Akrotiri på den grekiska ön Thera (nu kallad Santorini) led ett liknande öde omkring 1500 f.Kr. Bosättningen i bronsåldern var på höjden av sin utveckling när ett extremt kraftfullt utbrott av vulkan Thera täckte alla spår av den blomstrande metropolen i flera meter vulkaniskt skräp.
Några småskaliga grävningar vid Akrotiri började först 1867, efter att lokalbefolkningen upptäckte gamla artefakter vid ett stenbrott nära den begravda bosättningen. Men en fullständig utgrävning av staden genomfördes inte förrän 1967 under ledning av den grekiska arkeologen Spyridon Marinatos. Han och hans team upptäckte en stor och förmögen bosättning, fylld med privata hem, asfalterade gator, inomhus toaletter och riktmålade fresker.
Men det saknades en sak från den begravda staden - människor. Marinatos och hans team upptäckte inte några mänskliga rester vid Akrotiri, vilket ledde till dem att tro att invånarna sannolikt hade någon varning om det dödliga utbrottet som slutligen utplånade deras stad, enligt kanadensiska historiska museet.
Det finns de som tror att den antika myten om den sjunkna staden Atlantis kommer från den "förlorade" staden Akrotiri. Till skillnad från Atlantis kan du dock besöka Akrotiri personligen och titta på artefakter från platsen på Museum of Prehistoric Thera i Fira, på ön Santorini i Grekland.
Olduvai Gorge
En av de viktigaste arkeologiska platserna i världen är inte en förlorad stad eller en skattfylld grav - det är en brant ravin i Great Rift Valley i Tanzania. Webbplatsen, känd som Olduvai Gorge, har de tidigaste bevisen på att det finns mänskliga förfäder.
På 1930-talet upptäckte ett man och hustru team av paleoanthropologer (Louis och Mary Leakey) stenverktyg i Olduvai Gorge, samt skalle kvar tillhör en 25 miljon år gammal Pronconsul primat. Sedan 1959, avslöjade Mary Leakey delar av en skalle och övre tänder som tillhör Paranthropus boisei, en tidig mänsklig förfader eller hominin, som levde för cirka 1,75 miljoner år sedan. Just då, P. boisei var den äldsta hominin som någonsin upptäckts. Leakeys och deras två söner fortsatte också att upptäcka en annan mänsklig förfader, Homo habilis, i Olduvai Gorge.
1968 upptäckte Peter Nzube en 1,8 miljon år gammal Homo habilis skalle på platsen. Och 1986 upptäckte ett team av arkeologer från Tanzania och USA hundratals ben som tillhör a H. Habilis kvinna som också levde för cirka 1,8 miljoner år sedan. Dessa och andra fynd vid Olduvai Gorge hjälpte till att bekräfta att de första människorna utvecklats i Afrika.
Terrakottaarmén
År 1974 upptäckte kinesiska bönder en av 1900-talets största arkeologiska fynd - terrakottaarmén för Kinas första kejsare, Qin Shi Huang (259 f.Kr. - 210 f.Kr.). Lerakrigarna, såväl som deras vagnar och hästar, snidades noggrant och begravdes sedan nära kejsarens grav för att försvara honom i livet efter livet. Andra terrakottafigurer, inklusive akrobater och musiker, begravdes också hos den sena linjalen.
Denna enorma samling av forntida figurer ligger under jorden nära staden Xi'an i Kinas Shaanxi-provins, och ligger mindre än en mil från den första kejsarens pyramidformade mausoleum. Men kejsarens slutliga viloplats har aldrig utgrävts.
Arkeologer tycker att den överdådiga graven är enorm - en replika på 38 kvadratkilometer (98 kvadratkilometer) av staden Xi'an, komplett med ett nätverk av vattenvägar och topografiska funktioner, som berg och kullar. Forskare har använt fjärranalys och radarapparater för att lära sig mer om denna underjordiska metropol men har ännu inte kommit in i graven på grund av hälsoproblem. Beskrivningar av graven skriven ett sekel efter kejsarens styre tyder på att fauxfloderna och strömmarna inuti graven en gång flödade med giftigt kvicksilver, och det onormalt höga kvicksilverinnehållet i jorden nära graven ger trovärdighet till dessa forntida berättelser.
