En supernova i 14: e storleken upptäcktes i spiralgalaxen NGC 4666 tidigare denna månad har nyligen blivit ljusare till 11: e storleken, vilket gör det inte bara till den andra ljusaste supernova på året, utan till ett enkelt fynd i ett 8-tums eller större teleskop. Jag gjorde en speciell tur i kylan i morse för att titta och såg det med lätthet i mitt 10-tums (25 cm) omfattning vid låg effekt vid 11,9.
Innan månen plagar gryningshimlen kanske du vill buntas och titta också. Diagrammen nedan hjälper dig att komma dit.
Med det tillfälliga namnet ASASSN-14lp, blev denna super-supernova av typ Ia ryckt upp av det iögonfallande titeln "Assassin Project", kort för Automated Sky Survey för SuperNovae (ASAS-SN)den 9 december. NGC 4666, bara 80 miljoner ljusår från jorden, är en relativt närliggande spiralgalax som är berömd nog för att få ett smeknamn.
Kallas Superwind Galaxy, och det är hem för vågor av intensiv stjärnbildning som tros orsakas av gravitationsinteraktioner mellan den och dess närliggande galaxer, inklusive NGC 4668, synliga i det nedre vänstra hörnet av fotot ovan.
Supernovaer spelar också en roll i att driva vinden som kommer ut från galaxens centrala regioner som pseudopoder på en amöba. Röntgen- och radioljus visar utflöden bäst. Hur passande att en ljus supernova skulle råka dyka upp för närvarande. Att se en av de viktigaste spelarna bakom supervinden med våra egna ögon ger oss en visceral känsla för naturen i sin hemgalax.
Spektra tagna av ASASSN-14lp visar att det är en Typ Ia föremål som involverar explosiv förbränning av en vit dvärgstjärna i ett binärt system. Jordstorlekens dvärg packar tyngdkraften hos en solstjärna och drar vätgas från den närliggande följeslagaren ner till ytan. Långsamt blir dvärgen tyngre och mer massiv.
När den uppnår en massa 1,4 gånger solens kan den inte längre stödja sig själv. Stjärnan kollapsar plötsligt, värms upp till otroliga temperaturer och brinner explosion upp i en språngfusionsreaktion. Smäll! En supernova.
Här är några kartor som hjälper dig hitta det nya objektet. Lyckligtvis är det högt på himlen strax innan gryningen började i "Y" för Jungfru bara en grad eller så från den 3: e magneten dubbelstjärnan Porrima, även känd som Gamma Virginis. Låt oss veta om du ser den senaste supervindtillverkaren.
För fler foton och uppdateringar av storleken, kolla in Dave Bishop's sida på supernova. Du kan också skriva ut ett diagram med jämförelsestoriteter genom att klicka över till AAVSOoch skriva in ASASSN-14lp i rutan "namn".
