[/rubrik]
Som förväntat släppte NASA bilder av landningsplatserna på Apollo tagna av Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO). Även synliga är spåren där astronauterna gick upprepade gånger i en "hög trafikzon" och kanske av den modulära utrustningstransporter (MET) skottkärlsliknande bärare som används på Apollo 14. Wow.
Som journalist försöker jag (för det mesta) förbli objektiv och lugn. Men det finns bara ett svar på dessa bilder: W00T!
Dessa första bilder togs mellan 11 och 15 juli, och rymdskeppet befinner sig ännu inte i sin slutliga kartläggningsbana. Framtida LROC-bilder från dessa webbplatser kommer att ha två till tre gånger högre upplösning.
Dessa bilder är de första glimtarna från LRO, ”säger Michael Wargo, chef för månforskare, NASA: s huvudkontor, Washington. "Saker kommer bara att bli bättre."
Det japanska rymdskeppet Kaguya tog tidigare bilder av några av landningsplatserna i Apollo, men inte med en tillräckligt hög upplösning för att visa någon av detaljerna om landaren eller andra detaljer. Men här på dessa bilder är hårdvaran synlig. "Det är fantastiskt att se hårdvaran på ytan och vänta på att vi ska återvända," säger Mark Robinson, huvudutredare för LRO.
Robinson sa att LROC-teamet ivrigt väntade på varje bild. ”Vi var väldigt intresserade av att få vår första titt på lunarmodulens härkomststadier bara för spänningen - och att se hur väl kamerorna hade kommit i fokus. I själva verket är bilderna fantastiska och det är också i fokus. ”
Lunar Reconnaissance Orbiter Camera, eller LROC, kunde avbilda fem av de sex Apollo-platserna, med den återstående webbplatsen Apollo 12 som förväntas bli fotograferad under de kommande veckorna.
Rymdskeppets nuvarande elliptiska bana resulterade i bildupplösningar som var något annorlunda för varje plats men var runt fyra meter per pixel. Eftersom däcket på nedstigningssteget är cirka 12 fot i diameter, fyller Apollo-relikerna själva ett område på cirka nio pixlar. Eftersom solen låg lågt till horisonten när bilderna gjordes skapar även subtila variationer i topografi långa skuggor. Står något mer än tio meter över ytan, skapar varje Apollo-nedstigningssteg en distinkt skugga som fyller ungefär 20 pixlar.
Bilden av landningsplatsen Apollo 14 hade ett särskilt önskvärt belysningsförhållande som möjliggjorde synlighet av ytterligare detaljer. Apollo Lunar Surface Experiment Package, en uppsättning av vetenskapliga instrument som placerats av astronauterna på landningsplatsen, kan urskiljas, liksom de svaga spåren mellan modulen och instrumentpaketet som lämnas av astronauternas fotavtryck.
Källa: NASA
