Vid första anblicken skulle du tro att vita saker på golvet i Kertesz-krateret är is, särskilt eftersom det ämnet har bekräftats på sin hemplanet - Merkurius. Det här nya skottet av den 19 mil långa kratern i Caloris-bassängen visar på oregelbundna fördjupningar, eller hål, som hoppar ut i denna färgförbättrade bild som tagits av NASA: s MESSENGER-rymdskepp. Fler närbilder från tidigare pass är under hoppet.
"Det ljusa materialet på golvet i Kertész-krateret är inte vattisen som nyligen bekräftades vara i kratrar nära Merkurius poler, men det kan mycket väl fungera som is på en annan planet," skrev NASA 2012.
”Merkurius dagtemperaturer är så varma på de flesta breddegrader att stenar som skulle vara stabila på andra platser i solsystemet i princip kan avdunsta på Merkurius. Det är en teori för bildandet av dessa ljusa, oregelbundna funktioner som kallas hålor som ses här och i många andra kratrar på Merkurius. ”
Det finns fortfarande mycket att lära, så forskare är förmodligen tacksamma för att MESSENGER fortfarande arbetar utöver sin designlivslängd. Det skulle ursprungligen avslutas 2011, men dess uppdrag utvidgades ytterligare för att se effekterna av solmaksimumet på solsystemets närmaste planet till solen.
